Jeg er matskribent og ivrig hjemmekokk, og som mange andre, takker jeg min kjærlighet til alt kulinarisk. Men for meg handlet det om å lære å lage mat av moren min mer enn bare å forstå hvordan man kan steke en roastbiff sakte og krydre en gryte med suppe (selv om hun kan gjøre begge deler feilfritt).
Mamma og pappa adopterte søsteren min og meg da jeg gikk i andre klasse. Vi hadde vært i fosterhjem med dem siden jeg var 2 år, og selv om det kan høres uvanlig ut for andre, føltes og føles situasjonen for meg helt normal for meg - det er akkurat det jeg vokste opp med.
Mer:10 enkle tips for å hacke deg frem til en bedre suppe
En ting som irriterte meg? Selv om mamma og jeg var så nære som mulig (begrepet "mini-meg" kan ha blitt kastet rundt av de som kjente oss godt), så vi ikke like ut. Mesteparten av tiden var dette ikke et problem, men noen ganger sa en lærer eller en av damene i kirken hvordan min søster og jeg hadde lyst hår og blå øyne, i motsetning til våre brunette foreldre, eller hvordan jeg ble så mye høyere enn min lille mor.
Moren min var veldig flink til å avlede disse uttalelsene, men det var en merkelig påminnelse om at situasjonen vår, uansett hvor fotgjenger den føltes for meg, var annerledes enn normen.
Jeg delte ikke mammas brune hår og brune øyne fordi mine fødselsforeldre, av irsk, polsk og engelsk avstamning, hadde jordbærblondt hår og blå øyne. Moren min, derimot, var portugisisk og armensk. Men overraskende nok var det som hjalp meg å komme over vårt annerledes visuelle utseende, å dele med min mors kulturelle tradisjoner, hvorav de fleste skjedde på kjøkkenet da bestemor besøkte meg.
Selvfølgelig, min kjærlighet til matlaging begynte lenge før jeg skjønte disse avvikene. Moren min hadde meg på kjøkkenet som småbarn, og jeg lekte med boller eller "hjalp" henne med å røre i forskjellige retter mens hun jobbet. Min mor er en fantastisk kokk, og hennes talent og engasjement for å servere hjemmelaget mat til søsteren min, far og meg, er bare mer imponerende nå som jeg skjønner at hun lagde mat i fire og jobbet heltid, da jeg noen dager knapt kunne takle å lage en rask stekepanne for mannen min og meg selv etter en dag med binge-seing Netflix.
Riktignok var det hyppige måltider laget av Hamburger Helper, elendige fra en eske og Shake ‘n Bake, men ispedd boller med hennes feilfrie skinke og bønnesuppe, maisekjøtt og himmelsk saktekokt rød saus med pølser, kylling og kjøttboller (og en liten gryte tortellini for bare henne og meg å dele, mens pappa og lillesøster foretrakk vanlig pasta).
Men ingen mat var mer definitiv eller viktig for min utvikling som elsker å lage mat enn min mors grønnkålssuppe. Oppskriften hennes var en liten vri på min bestemors grønnkålsuppe, som var basert på min oldemors grønnkålsuppe. Min oldemor kom til USA fra Portugal og hadde med seg oppskriften. Jeg har aldri møtt henne, men takk og lov hun ga videre oppskriften på grønnkålsuppe.
Mer:25 grunner til at grønnkål fortsatt er vår favorittgrønnsak
Hver gang min bestemor kom fra fastlandet for å besøke oss på Martha’s Vineyard, øya der vi bodde, begynte min mors forberedelser på samme måte. Rengjør først huset fra topp til bunn, selv om bestemor ville gjøre det samme så snart hun kom dit (kvinnen elsket å vaske, hva kan jeg si?). For det andre, begynn å suge en pose eller to limabønner til grønnkålssuppe. Etter hvert som de ble gjennomvåt, løsnet skinnene, og da bestemoren min kom, var de klare til forberedelse.
Min mor og bestemor ville jobbe sammen, skyve det gjennomsiktige våte skinnet fra bønnene og slippe de glatte limaene i sin egen bolle. Moren min ga ofte søsteren min og meg vår egen lille bolle med bønner på huden, og vi satt der, noen ganger i stillhet eller med TV -en Dommer Judy eller et annet dagtidsshow, noen ganger med bestemoren min som forteller vitser uten farger som jeg ville le av selv om jeg ikke helt forsto (hun var totalt opptøyer).
Lyden av bønner som plunker ned i bollene deres og spruten av det våte skallet som treffer og stikker til siden av en annen orkestrerte bevegelsene våre til endelig bønnene var ferdige. Så ville mamma tippe de skrellede limabønnene i den enorme gryten med grønnkålssuppe, der de, som magi, fantes ville fullstendig oppløses i løpet av en eller to timer med å putre, og tilsette smaken og den rike kroppen buljong.
Når det var på tide å spise, ville vi få en bolle med suppe og et stykke tett, men luftig, melbelagt Portugisisk brød som min bestemor ville ta med seg fra New Bedford, Massachusetts, hvor hun levde. Moren min sa alltid at du ikke kunne ha grønnkålssuppe uten brødet og ville rive hennes i biter og legge dem i bollen for å suge opp buljongen. Men for meg var det beste å slurpe selve buljongen, rik på limabønnene og gylden i fargen med en lys glans på toppen, små oransje perler av olje fra hunkene til krydret chouriço som flyter under overflaten av suppen som skjult perler.
Når jeg har hjemlengsel eller er trist eller føler meg under været, er mitt umiddelbare og første begjær etter en bolle med min mors grønnkålssuppe. Sist jeg dro hjem til jul, hadde mamma til og med laget meg en egen gryte med vegansk grønnkålssuppe nå som jeg spiser et plantebasert kosthold. Det er så mye mer enn bare en mat for meg; det er et spiselig dokument fra familiens historie, en destillasjon av barndomsdagene omgitt av to av de viktigste kvinnene i livet mitt, brukt på å lage noe fantastisk sammen.
Mer:21 måter å lage kyllingsuppe som du definitivt ikke finner i en boks
Mange mennesker kan falle tilbake på familiens tradisjoner fordi slike ting er "i blodet ditt." Men min mors tradisjoner er det en del av meg fordi hun alltid sørget for at når bestemor min var på besøk, ville jeg være på kjøkkenet sammen med dem for å lage grønnkålen suppe. Uansett om hun innså det eller ikke, kunne ingenting ha fått meg til å føle mer som om jeg virkelig tilhørte, og at hennes historie også var min historie.
