Til tross for at omtrent halvparten av verdens befolkning har en periode på et eller annet tidspunkt i livet, mangler det fortsatt forskning på menstruasjon - spesielt menstruasjonssmerter. Men en ny utvikling kan være et viktig skritt fremover for bedre å forstå kvinners reproduktiv helse.
I går ble det kunngjort det forskere ved Northwestern University har laget en rudimentær modell av det kvinnelige reproduktive systemet som heter Evatar - den siste i en serie av organer-på-brikker, eller små enheter som kombinerer chip-teknologi med menneske- og musevev for å etterligne biologisk funksjoner. I dette tilfellet ville det være menstruasjonssyklus.
"Dette er et veldig spennende gjennombrudd," sier Dr. Marc Winter, en OB-GYN ved Saddleback Memorial Medical Center i Laguna Hills, California, Hun vet. "Å bruke menneskelig vev og hormoner i et orkestrert laboratoriesystem åpner mange forskningsmuligheter."
Mer: Møt fremtiden for eggfrysing
Akkurat nå kan dette høres ut som noe fra en 80-talls sci-fi-komedie (Kortslutning 4: Robottamponger) men alt som måtte gjøre perioder lettere er verdt en nærmere titt.
Her er det du trenger å vite basert på det vi har lært så langt.
1. Sikrere og raskere legemiddeltesting
Denne nye teknologien kan revolusjonere narkotikatesting. For det første vil det å ha en brikke som fungerer som et kvinnelig reproduktivt system tillate forskere å teste medisiner på enheten først, før de må vende seg til mennesker. Og i motsetning til studier med mennesker, kan flere legemidler testes samtidig for både toksisitet og generelle effekter.
Selv om brikken ikke helt kunne erstatte forsøk på mennesker og dyr, kan den i det minste redusere vår avhengighet av den og kan gjøre testen tryggere når den kommer til menneske- og/eller dyrestadiet.
"Gode modeller er alltid et pluss i benkforskning," sa Dr. G. Thomas Ruiz, en OB-GYN ved Orange Coast Memorial Medical Center i Fountain Valley, California, forteller Hun vet. “Uten modeller, enten dyr, in vitro eller in vivo, ville vi ikke lykkes like godt som å designe behandlinger for sykdomsprosesser. ”
Mer:Våre kropper, oss selv Tar på seg internasjonal surrogati
2. Det er en annen måte å studere reproduktive sykdommer på
Nei, det er de ikke faktiske organer, men dette chip -oppsettet vil hjelpe forskere til å lære mer om sykdommer som livmorhalskreft og eggstokkreft.
Ruiz er spesielt begeistret for at modellen hovedsakelig er laget av menneskelig vev.
"Behandlinger testes best i levende dyremodeller, og dette er ganske nært," forklarer han. “Evataren er for det meste menneskelig, like god in vitro system - uten å være et levende menneske - som jeg har lest om. Hvis en ny behandling eller biologisk oppførsel gjør det bra i Evatar -modellen, bør den bedre gjelde når vi går videre til behandlinger til kliniske studier. ”
3. Fremskritt med prevensjonsmidler og fruktbarhetsbehandlinger
I tillegg til å studere sykdommer, vil brikken tillate forskere å teste nye metoder og typer prevensjon som så vel som fertilitetsbehandlinger før produkter eller prosedyrer går videre til forsøk eller eksperimentelle behandlinger som involverer mennesker. Dette er vanskelige områder å forske på ved hjelp av mennesker, fordi i tillegg til de vanlige mulige risikoene ved enhver prøve, er det hele den reproduktive siden av ting å bekymre seg for.
"Forhåpentligvis vil Evatar -systemet tillate forskere å også teste effekten av nyere, rimeligere infertilitetsmedisiner for å gjøre det mer rimelig for ufruktbare par å få barn, sier Dr. Yen Tran, en OB-GYN ved MemorialCare Medical Group i Fountain Valley, California, forteller Hun vet. "Det er så mange par med infertilitetsproblemer der grunnårsaken er ukjent. Denne typen forskning kan være et svar for å identifisere årsaken og gjøre en forskjell i deres liv. ”
Mer:En rask (men viktig) introduksjon til bekkeninflammatorisk sykdom
4. Det kan ikke hjelpe med forskning på menstruasjonssmerter - i hvert fall med en gang
Selv om Evatar -modellen absolutt gir løfte om å fremme forskjellige fasetter av det kvinnelige reproduktive systemet, inkludert menstruasjon, er det for tidlig å avgjøre om det vil føre til videre forskning på menstruasjon smerte.
"Denne modellen fanger bare en del - kanskje en liten del - av det som kan påvirke smerter underveis menstruasjon, ”Dr. Laura Payne, assisterende adjunkt ved UCLA Pediatric Pain and Palliative Care Programmet forteller Hun vet. "Vår nåværende forståelse av smerte antyder virkelig viktigheten av hjernen og hvordan smertesignaler behandles der i kombinasjon med andre faktorer."
