Å håndtere brystkreft på bare 29 år, Audrey Graves - lærer ved Nebraska Center for Education of Children Who is Blind or Synshemmede - sier ektemannen, sønnen og hennes varige sans for humor ga henne styrken til å levere et knockout -slag til sykdom.
Finne ut
Hun vet: Hvor gammel var du da du fikk diagnosen? Hva var din første reaksjon? Hvordan reagerte venner og familie?
Audrey Graves: I en alder av 29 år var det siste jeg forventet brystkreft. Min første reaksjon var forvirring, sjokk og vantro. Da jeg fant den lille klumpen i høyre bryst, ble jeg fortalt å ikke bekymre meg fordi det var vanlig at kvinner hadde klumpete bryster. Jeg ønsket å slappe av, men innerst inne hadde jeg en dårlig følelse av klumpen. Selv legen min fortalte meg at jeg ikke skulle bekymre meg fordi han følte at det var en 99 prosent sjanse for at klumpen ikke var noe.
Etter biopsien følte legen min meg ekstremt skyldig i å ha lagt meg for mye til ro (siden diagnosen ble kreft). Jeg tror at han var i like mye sjokk som meg.
Den kvelden ringte jeg til familie og venner og fikk reaksjoner av sjokk og vantro. Jeg trodde aldri at jeg måtte ringe foreldrene mine og fortelle at jeg hadde kreft. Imidlertid ble telefonsamtalene nesten terapeutiske; å måtte si "jeg har kreft", om og om igjen, gjorde det nesten lettere å godta.
Hun vet: Hva slags behandlingstilbud ble du tilbudt? Hva valgte du? Hvordan påvirket de deg?
Audrey Graves: Siden jeg var så ung, anbefalte legene mine en veldig aggressiv behandlingsplan. Jeg måtte velge mellom en lumpektomi og en mastektomi. Jeg valgte å ha den bilaterale mastektomi med rekonstruksjon fordi jeg ønsket å være aggressiv med behandlingen min også. Under mastektomi hadde jeg også en sentinel lymfeknute biopsi, og en av mine lymfeknuter testet positivt for kreft.
Tre uker etter mastektomi gikk jeg tilbake for en operasjon for å fjerne de gjenværende kreftformige lymfeknuter fra høyre arm. I løpet av de neste månedene utholdt jeg åtte runder med cellegift. Å gå gjennom alle operasjonene og behandlingene hjalp meg med å føle at jeg gjorde noe for å stoppe denne sykdommen fra å ta over kroppen min. Da behandlingene stoppet, var jeg spent, men litt nervøs og engstelig for å komme tilbake til mitt "normale" liv. Operasjonene og behandlingene var utmattende, men min indre drivkraft holdt meg i gang fra dag til dag.
Bekjemper sykdommen
Hun vet: Hvordan var kampen mot kreft? Hvordan følte du deg følelsesmessig og fysisk hele tiden?
Audrey Graves: Kampen min mot kreft var veldig følelsesladet. Å bli diagnostisert dagen før sønnens første bursdag satte virkelig ting i perspektiv. Å ikke kunne hente sønnen min fysisk i syv uker etter operasjonen var absolutt tortur. Å ikke kunne ta vare på sønnen min på grunn av sykdom og tretthet fikk meg til å føle meg som en forferdelig mor. Det var så mye fysisk og følelsesmessig drenering at jeg lurte på om jeg noen gang ville føle meg normal i kroppen og i livet mitt igjen. Etter hvert som tiden gikk, klarte jeg å komme tilbake til dagliglivet mitt.
Hun vet: Hva har vært viktigst i kampen mot kreft? Hvordan kom du deg gjennom det?
Audrey Graves: De viktigste aspektene av min kamp mot kreft var støtte fra familie og venner og å opprettholde en positiv holdning. Mannen min ble virkelig testet "på godt og vondt".
Mye av stasjonen som holdt meg i gang, var å se på sønnens vakre blå øyne og tenke: "Jeg vil være her din første dag barnehagen, konfirmasjonen og bryllupet ditt. ” Ethan (vår sønn) ga meg styrke til å fortsette, selv gjennom de tøffeste dagene.
Jeg kom også gjennom alt med en sans for humor. I stedet for å dvele ved de forferdelige kreftdelene, valgte jeg å se på "fordelene" med sykdommen: Evnen til å gå gjennom puberteten igjen (bare denne gangen fikk jeg velge størrelsen på brystene mine); å kunne prøve alle de korte frisyrene som jeg aldri trodde jeg kunne trekke av; og har en hårfri kropp. Så bra!
Råd til andre
Hun vet: Hvilke tips eller forslag vil du tilby folk som nettopp har fått diagnosen kreft eller til de som forbereder seg på å bekjempe sykdommen?
Audrey Graves: Det første jeg foreslår for nylig diagnostiserte mennesker er å få all informasjonen du kan for å hjelpe deg med å ta informerte valg. Du må være i stand til å gå inn for deg selv og gjøre det som er best for kroppen din. Søk også de beste legene og sørg for at du føler deg komfortabel med dem, fordi du kommer til å tilbringe mye tid med dem. Ikke vær redd for å ta imot hjelp. Dine venner og familie vil være der for deg, så la dem være. Til slutt, behold en positiv holdning og en sans for humor. Latter er den beste medisinen!
Mer informasjon om kreft
- Bekjemp kreft med et sunt kosthold
- Vær oppmerksom på miljøkreftfremkallende stoffer
- Kreft: Viktigheten av tidlig oppdagelse
