Det er en nøkternt statistikk selv på den morsomste tiden av året: noen utvikler demens hvert tredje minutt.
Mer: Hvorfor Alzheimer egentlig er en ungdoms sykdom
I følge Alzheimers samfunn ser perioden umiddelbart etter jul en stor økning i oppringningene til deres hjelpelinje, hovedsakelig fordi folk tilbringer tid med slektninger i høytiden som de kanskje ikke ser andre ganger i løpet av år.
Veldedigheten sier at samtaler på dette tidspunktet øker med hele 60 prosent og webtrafikken øker med nesten 30 prosent.
Det må være større forståelse for advarselstegn på demens, advarer veldedigheten. Forskning viser at mange mennesker er forvirret over hva som kan indikere demens, i stedet for bare generell fraværssinn.
Et eksempel på forvirringen er at 39 prosent av de spurte trodde å gå inn i et rom og glemme hvorfor du er der er et tegn på demens, men dette kan skje hvem som helst. For en person med demens er problemet at selve rommet virker ukjent.
"Vi vet at demens er den mest fryktede sykdommen for mange, og det er ingen tvil om at den kan ha en ødeleggende innvirkning på mennesker, deres familie og venner, sier Jeremy Hughes, administrerende direktør i Alzheimers samfunn. "Det er viktig at vi takler forvirring rundt hva som er og ikke er tegn på demens, og hjelper til med å gi folk tillit til å henvende seg til sine kjære om deres bekymringer, slik at folk ikke utsetter å få hjelp. Demens kan fjerne deg fra forbindelser til menneskene du er glad i, men vi har mange tjenester som kan hjelpe deg med å stoppe det og støtte deg. ”
Mer: Å ta vare på min mor med Alzheimers ga meg mot til å begynne å skrive
Her er noen advarselsskilt du bør passe på hos dine nærmeste (i julen og på alle andre tider av året).
- Vanskeligheter med å huske de siste hendelsene, mens det er ikke noe problem å huske ting som har skjedd tidligere
- Synes det er vanskelig å følge samtaler eller programmer på TV
- Glemmer navnene på venner eller dagligdagse gjenstander
- Problemer med å huske ting som har blitt hørt, sett eller lest
- Mister tråden når du snakker
- Problemer med å tenke og resonnere
- Følelser av angst, depresjon eller sinne
- Følelser av forvirring, selv når de er i et kjent miljø
- Å gå seg vill på kjente reiser
Andre mennesker kan også begynne å legge merke til eller kommentere hukommelsestap eller andre symptomer.
Hvis du er bekymret for at du eller noen du kjenner kan ha demens, kan du besøke det Alzheimers Storbritannia eller ring National Demens Helpline på 0300 222 1122 (besøk nettstedet for julens åpningstider).
Mer: 5 Overraskende ting som kan forårsake demens
