Den tredje og siste studien av en studie for å avgjøre om MDMA, ecstasys aktive ingrediens, trygt og effektivt kan behandle PTSD bare har fått FDA -godkjenning. Hvis det lykkes, kan medisinsk bruk av stoffet bli lovlig i løpet av de neste fem årene.
Noen kan tolke stoffets suksess i de to første forsøkene og andre studier som et argument mot å begrense fritidsbruk. Men det bærer fortsatt mange farer, som jeg lærte da jeg tok MDMA med en venn og forsøkte å være hennes uformelle terapeut.
Mer: Venninnen min er avhengig, og jeg ser bare på at hun forsvinner
For noen uker siden delte en venn og jeg en ecstasy -pille på en bar. Det var første gang jeg tok det utenfor en klubb eller konsert. Da vi visste at MDMA hadde blitt brukt til terapi, ønsket vi å ha en ærlig samtale om våre liv og komme til innsikt vi kanskje ikke ellers ville gjort. Men hun hadde mer bagasje enn jeg skjønte - og droppet en bombe som ville forandre meg permanent. (Utløseradvarsel: fysisk vold, selv om jeg ikke vil beskrive detaljer.)
I en mørk tid i livet da hun konfronterte seksuelle overgrep fra barndommen, fortalte hun at et kjæledyr ble hennes "Utløp for raseriet hennes." Jeg ville normalt ha stoppet henne der og fortalt henne at jeg ikke orket å høre om noe slik. Men stoffet brøt ned alle veggene mine, og jeg lot henne fortsette. Jeg hørte i detalj alt hun gjorde, og det var enda mer fryktelig enn jeg forventet.
I den hyper-empatiske tilstanden som ekstase fremkaller, opplevde jeg alt sammen med henne-ikke bare voldshandlingene hun begikk, men også den smerte uten sidestykke som kan få noen til å gjøre det at.
Det synket ikke inn før vi hadde gått tilbake til leiligheten hennes at jeg ikke kunne stoppe historien hennes fra å spille gjennom hodet mitt. Hvert objekt i rommet minnet meg på en eller annen måte om det. Jeg kunne ikke være alene med henne eller sove sammen med henne som planlagt. Jeg fortalte henne at jeg måtte gå, gikk ut uten å ane hvor jeg skulle og sendte tekst til to venner: "Kan jeg få en kos."
Mer: PTSD ble anerkjent som arbeidsrelatert sykdom for første gang
Klokken 01.00 møtte de meg på kontoret sitt, det nærmeste private stedet vi kunne finne, og holdt meg mens jeg ristet.
De sov på hver side av meg, strøk meg over håret for å roe meg ned og fulgte med meg på do fordi jeg var redd for å være alene. Dagen etter satt jeg på sofaen og gråt i flere timer. Jeg sov ved siden av venner i flere dager, redd for det jeg ville se når jeg lukket øynene. Jeg tipset baristas ekstra, ga penger til en hjemløs på toget og koset alle dyr jeg kunne for å dempe skyldfølelse som ikke burde tilhørt meg.
En uke senere brøt jeg sammen og gråt på en bar fordi historien dukket opp i hodet mitt igjen. “Hun gjorde det, ikke du, ”Prøvde en venn å overbevise meg da jeg hulket og pustet og gispet etter luft på badet.
“Du har ikke gjort noe sånt, har du? " Jeg spurte.
Å vite at en person i livet mitt var uventet i stand til overgrep, hadde kastet meg i en spinn av å lure på hvem andre var.
Ytterligere to uker etter det donerte jeg til North Shore Animal League i et desperat forsøk på å få noe godt ut av dette.
Etter hvert har jeg fått sunn fornuft og kommet tilbake til et normalt, men endret liv. Men jeg blir lettere forskrekket og redd for mørket, og jeg kan fremdeles ikke få ordene hennes ut av hodet mitt. Det er som om minnet er mitt nå.
Mer: Min PTSD kommer fra en annen type krig
Enkelte objekter og ord utløser historien og setter meg i panikk. Blant dem er ansiktet og navnet hennes. Jeg trakk meg fra en hendelse fordi jeg visste at hun ville være der, og hjertet mitt hopper over et slag når jeg blar gjennom tekstene mine og ser gamle fra henne.
Det er fornuftig for meg at MDMA kan hjelpe PTSD -pasienter. Faktisk kan det ha hjulpet min tidligere venn å laste ned traumer - på meg.
Men folk bør ikke ta dette, som jeg gjorde, som en grunn til å gjennomføre uformelle terapisessioner på egen hånd. Tvert imot, de samme egenskapene som gjør stoffet nyttig på et terapeutkontor, gjør det farlig utenfor et.
Det gjør deg så rask til å stole på at du avslører informasjon mot ditt bedre skjønn. Og det får deg til å føle deg så knyttet til andre at du ikke kan skille tankene eller opplevelsene deres fra dine egne. Når en person er desperat etter å avsløre de mørkeste dypene i sinnet og den andre er ivrig etter å hoppe inn i den dype enden, blir det en skummel kombinasjon.
Jeg håper ingen andre trenger å lære det på den harde måten.
