Frodige, saftige og allsidige, næringsstette tomater er en stift av det italienske kjøkkenet. Likevel, tre århundrer etter at tomaten ble introdusert som en (uspiselig) prydplante på 1500 -tallet, så mange italienere fortsatt på tomaten med mistanke og som en mat som bare passet bønder. Det var først på slutten av 1800-tallet at tomaten fant veien til populære retter som pasta al pomodoro (pasta med tomatsaus) og pumarou en gratte (utstoppede tomater i siciliansk stil).
Botanisk er tomaten faktisk en frukt (av planten Lycopersicon esculentum). Sammen med poteter, paprika og aubergine tilhører tomater nattskyggen (Solanaceae) familie av grønnsaker. Nattskjermer inneholder ofte alkaloider (naturlig forekommende kjemiske forbindelser som hovedsakelig består av grunnleggende nitrogenatomer), hvorav noen er potensielt giftige. Selv om mange mennesker kan tåle alkaloider, kan svært sensitive personer oppleve en bivirkning etter å ha spist nattskjermgrønnsaker.
Selv om den var hjemmehørende i det vestlige Sør -Amerika, ble tomaten (sannsynligvis den gule sorten) opprinnelig tamme i Mexico, først av mayaene, deretter aztekerne. Etter Cortez erobring av Mexico tok tomatfrøene seg tilbake til Europa og inn i hager som prydplanter - de som var ikke spist.
I USA er tomaten den fjerde mest populære markedsfriske grønnsaken, etter poteter, salat og løk. I følge USDA er det omtrent 25 000 tomatsorter, og den gjennomsnittlige amerikaneren spiser 22 kilo tomater i året, mest som ketchup og tomatsaus.
USAs bidrag til tomatmat? Joseph Campbells hermetiske kondenserte tomatsuppe i 1870, Henry John Heinz ketchup i 1876 og den italiensk-amerikanske "Søndagssaus", en rik kjøttsaus laget med tomater og tomatpuré som utviklet seg fra italiensk innvandrerhjem matlaging.
Vitaminer, mineraler... og mer
I en kopp rå tomater finner du:
- 32 kalorier
- En utmerket kilde til vitamin C, A og K.
- En kvalitetskilde for hjerte-sunt kalium, på 427 mg per kopp
- En god kilde til andre mineraler, inkludert molybden, mangan, kobber, magnesium og fosfor
- En god kilde til fiber
Tomater er også rike på karotenoider, for eksempel lutein, betakaroten og zeaxantin, flavonoider inkludert kaempferol og quercetin, og 9-okso-oktadekadiensyre, som kan bidra til å senke triglyserider.
Slik får du mest lykopen
Lykopen er den "stjernen" antioksidanten karotenoid som hjelper tomater og noen frukter med sin røde farge (f.eks. Rød paprika, røde gulrøtter og vannmelon). Lykopen er kjent for sin beskyttende effekter mot kreft, spesielt prostatakreft hos menn. Tomater kan også bidra til å bekjempe oksidativ skade som forårsaker hjertesykdom og bentap (osteoporose).
Kokte tomater sikrer en større mengde lykopen, og gjør også lykopen mer tilgjengelig for kroppen å absorbere. Og å spise tomater tilberedt med olivenolje øker absorpsjonen av lykopen og antioksidanter sterkt, ifølge en studie publisert i Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition.
Fordeler mot kreft
En tomatrik diett kan bidra til å beskytte postmenopausale kvinner med risiko for brystkreft, ifølge ny forskning publisert i Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Brystkreftrisiko stiger hos postmenopausale kvinner etter hvert som kroppsmasseindeksen stiger. Studien sporet kvinner som spiste tomatprodukter som inneholder minst 25 mg lykopen, hver dag over en periode på 10 uker. Å spise en diett med mye tomater hadde en positiv effekt på deltakernes nivå av adiponectin (et hormon som regulerer fett- og blodsukkermetabolismen), som økte 9 prosent. Effekten var enda sterkere hos kvinner som hadde en lavere kroppsmasseindeks. Kvinner som holdt en sunn vekt, tjente enda mer på å spise et tomatrikt kosthold, noe som viste viktigheten av å forhindre fedme.
Selv om forskere ved University of Portsmouth understreker at flere tester må gjøres, publiseres studien i British Journal of Nutrition, viste at lykopen i en nøye kontrollert laboratorieinnstilling bremset veksten av, eller til og med drept, prostatakreftceller.
For maksimal ernæring, kjøp økologisk
Hvis du vil ha mer antioksidanter og mer vitamin C i tomatene dine, kan du kjøpe økologiske tomater. En studie utført ved University of Barcelona viser at organiske tomater inneholder høyere nivåer av fenolforbindelser (naturlige oksidanter av vegetabilsk opprinnelse) enn vanlig dyrket tomat. Hvorfor? Fordi nitrogengjødsel ikke brukes i økologisk jordbruk, vil tomatplanter da reagere på stress, for eksempel miljøtrusler, av aktivere sin egen forsvarsmekanisme, og derved øke nivået av alle antioksidanter (som har mange helsemessige fordeler når mennesker spiser dem). Ifølge forskning publisert i PLOS ONE, dette økte stressnivået i organisk dyrkede planter forklarer også hvorfor organiske tomater har høyere sukker, vitamin C og lykopen.
På høyden av tomatsesongen er jeg i full tomatmodus, spesielt på lokale bondemarkeder, hvor jeg er tiltrukket av økologisk dyrket, åker og arvestykker, som flekkete romer og sjokolade stripe. Utenom sesongen liker jeg hermetiske økologiske tomater med jevne mellomrom. Mitt favorittmerke er Bionaturae organiske silte tomater, pakket i en glassburk. Heldigvis er foringen av deres hermetiske organiske tomatprodukter BPA-fri (bisfenol-A er et hormonforstyrrende kjemikalie). I motsetning til andre hermetiske tomatmerker, tilsetter Bionaturae ikke kalsiumklorid eller overdreven natrium til sine hermetiske tomater.
Når du tilbereder tomater, som er svært sure, må du unngå å bruke aluminiumsgryter eller -panner, som kan lekke ut aluminium i maten. Bruk heller emalje eller kokekar i rustfritt stål.
Flere ernæringstips
Topp 10 sunneste grønnsaker
5 enkle og sunne tomatsalater
Glutenfri fredag: Tomatbasil frittata
