Hvordan lese etikettene som involverer karbohydrater og hvordan man kan se om de snakker sant.
Som om kostholdsråd ikke var motstridende nok, forventes det nå at forbrukere vet hvilke karbohydrater som er "effektive".
"Populariteten til Atkins-dietten har skapt en ny generasjon av matmerking for effektive og ikke-effektive karbohydrater," sier Ruth Litchfield, ernæringsfysiolog i Iowa State University Extension. "Forbrukere må huske at for vektkontroll er det eneste som teller om det totale antallet kalorier som forbrukes er mer eller mindre enn det totale antallet kalorier som brukes."
Litchfield sier at det vitenskapelige grunnlaget som ligger til grunn for den nåværende karbohydratdiskusjonen er nøyaktig, men det kan være forvirrende og til og med villedende for forbrukerne.
"Debatten sentrerer seg om hvor raskt karbohydrater fordøyes og absorberes i blodstrømmen," sier Litchfield. "Dette er målbare faktorer, og det resulterende tallet for en bestemt mat er kjent som dens glykemiske indeks."
Noen matvareprodusenter trekker karbohydrater med lavere glykemisk indeks fra de totale karbohydratene og omtaler dem som "effektive" eller "netto effektive" karbohydrater. Disse subtraherte karbohydratene inkluderer ofte sukkeralkoholer (maltitol, laktitol og sorbitol), glyserin, polysorbat og dekstrin.
"Selv om disse karbohydratene kan ha mindre effekt på blodsukkernivået, bidrar de fortsatt med kalorier til en persons totale inntak," sier Litchfield. «Hvert gram karbohydrat bidrar med 4 kalorier; sukkeralkoholer bidrar med 3 kalorier per gram." Litchfield minner også forbrukere om at begrepene "Low Carb", "Carb Lite" og "Carb Free" er ikke godkjent for bruk som næringspåstander av US Food and Drug Administrasjon. Selskaper som bruker slike krav står overfor risikoen for håndhevelse fra FDA.
"Forbrukere har rett - og kanskje til og med oppmuntret - til å være skeptiske til reklamepåstander," sier Litchfield. "Husker du alle de "fettfrie"-merkede produktene som fylte hyllene da fett ble identifisert som skurken? Amerikanerne har fortsatt å gå opp i vekt siden debuten. Færre gram fett eller karbohydrater betyr ikke alltid færre kalorier."
