Føler du deg ensom i disse dager? Du er ikke alene. Det erklærte den amerikanske kirurgen offisielt ensomhet en folkehelseepidemi etter hvert som samfunnet blir mer koblet fra hverandre.
Dette problemet har vært under oppsving en stund, sier Minaa B, en terapeut, mental Helse pedagog og forfatter av boken Owning Our Struggles: A Path to Healing and Finding Community in a Broken World. Tilbake i 2017 slo den amerikanske kirurgen alarm på den økende frekvensen av ensomhet og dens innvirkning på vårt velvære. Men ethvert forsøk på å reversere skaden påført av ensomhet ble angret tre år senere med COVID. Covid-pandemien forsterket disse følelsene av ensomhet da bedrifter la ned og folk ble hjemme.
For eldre kvinner er landet i ferd med å ta igjen ensomheten de har følt i lang tid nå. På toppen av COVID, navigerer kvinner i en fase av livet der tap står i sentrum. Ikke bare sier de farvel til de som er tapt fra COVID, men de sier også adje til deres fruktbarhet, barn som flytter bort, tap av kjære som har gått bort fra alderdom, og mulig tap av Helse.
Heldigvis vet vi allerede kuren mot ensomhet, og det er skritt du kan ta i dag for å bygge fellesskapet ditt, uavhengig av alder.
Hvordan påvirker ensomhet din mentale helse?
Mangel på sosial støtte kan øke følelsen av depresjon og angst, som, hvis den ikke behandles, kan øke risikoen for selvmordstanker.
Ensomhet rammer hardt fordi menneskelige hjerner er kablet for tilkobling, sier Minaa B. Når vi blir knyttet til andre, sender hjernen ut signaler som forteller oss at vi er i et rolig, trygt og tillitsfullt rom. Men med langvarig ensomhet sitter hjernen vår fast i en tilstand av stress.
Hvordan påvirker ensomhet den fysiske helsen?
Kirurgen rapporterte en 29 prosent økt risiko for hjertesykdom og en 32 prosent risiko for hjerneslag fra ensomhet. I tillegg gjør det å være alene deg mer sårbar for virus og luftveisinfeksjoner. Manglende sosiale forbindelser øker også risikoen for tidlig død og tilsvarer å røyke 15 sigaretter om dagen.
Eldre kvinner er svært sårbare for ensomhet
Det er flere grunner til at kvinner er mer utsatt for ensomhet når de er i 40-årene. Her er noen av de vanligste synderne etter hvert som vi blir eldre og utvikler oss gjennom livet.
Tomt rede syndrom
Å la barnet ditt gå på college betyr at du har mer fritid for deg selv. Noen ser det som en mulighet til å fokusere på seg selv, men andre sliter med å skape en identitet utover rollen som foreldre. Minaa B sier at det er en viss sorg knyttet til din nye frihet når du ser barnet ditt vokse og bli mindre avhengig av deg.
Geografisk ensomhet
Å flytte til en annen stat eller by kan være en god økonomisk beslutning etter at et barn forlater det, men det er en risiko for geografisk ensomhet.
I motsetning til før har du kanskje ikke folk i nærheten du kan stole på for sosiale utflukter. Selv om de kan være en telefonsamtale eller DM unna, vil det ikke føles det samme som å henge sammen personlig. "Sosiale medier skaper denne falske følelsen av tilknytning der du føler at du engasjerer deg med andre," sier Minaa B. "Folk føler ikke behov for å sjekke inn fordi de tror de allerede er fordypet i livet ditt."
Hormonforandringer fra overgangsalderen
Ettersom østrogennivået svinger, kan depresjon krype opp og påvirke kvinner som går over i overgangsalderen. En studere rapporterte depresjonssymptomer hos 41,8 prosent av perimenopausale og postmenopausale kvinner. Depresjon kan gi deg en følelse av frakobling når du opplever endringer i humøret ditt og mindre energi til å nyte ting som en gang var hyggelige for deg.
Aldersrelaterte sykdommer
Å bli eldre betyr å håndtere et svakere immunforsvar og en større sjanse for å bli syk. Minaa B sier at vi så en økning i ensomhet blant mennesker som er immunsvekket i de første årene av pandemien, da mange følte seg tvunget til å bli hjemme. "Medlemmer av deres eget samfunn var ikke villige til å bære masker for å beskytte dem," forklarer hun. "Det kan føles ensomt å måtte isolere seg fordi andre i samfunnet er uvitende eller [likegyldige] til dine behov."
Hvordan overvinne ensomhet
Kartlegg først din støttekrets. Begynn med hvem du anser som din innerste krets, for eksempel familie eller en bestevenn. Det neste laget involverer folk du får kontakt med over en felles interesse. Ditt ytterste lag er profesjonelle nettverk som din terapeut. Selv om du kanskje betaler dem for tjenesten deres, er det fortsatt verdi og tillit i forbindelsen.
Hvis vennekretsen din ser tom ut, anbefaler Minaa B nettsteder som Meetup.com eller Eventbrite å delta på arrangementer og nettverk med folk i ditt område. Vær oppmerksom på at ikke alle du møter vil oppnå bestiestatus. "Vi lengter kanskje så dypt etter venner at vi ofte overser folk som bare er en forbindelse," sa Minaa B. "Men vennskap er noe som ikke kan tvinges."
Før du drar, sjekk ut listen vår over beste apper for mental helse som er rimelige og effektive.
