Hva kan vi si om tirsdagens presidentdebatt som ikke allerede har blitt sagt, post-event, av praktisk talt alle nyhetskommentatorer på TV og hele Twitter-feeden din? Jepp, det var et varmt rot. En søppelkassebrann. Et togvrak. (Eller alle tre pakket inn i ett, som CNN-anker Jake Tapper så fint oppsummert: "Det var et varmt rot, inne i en søppelkassebrann, inne i et togvrak... Vi skal snakke om hvem som vant debatten, hvem som tapte debatten... En ting er sikkert, det amerikanske folk tapte.")
Vet du hvem andre tapte? Barna våre, som – som barn gjør – så på. De så på den uopphørlige-avbrudd-fylte-og-dårlig-modererte debakelen sammen med oss. Eller i det minste, barna mine var det, og det samme var SheKnows "Hatch Kids" - en gruppe tweens og tenåringer som vi har fulgt i fem år for å få de ufiltrerte meningene til Gen Z.
I 2016 ba vi dem om å se debattene mellom Donald Trump og Hillary Clinton og dele tankene deres. Den gang var Trump en nyhet, og disse barna trodde tydeligvis ikke at han ville vinne. I går kveld ga de samme barna oss sine tilbakemeldinger på den 90-minutters utvekslingen mellom Trump og Joe Biden. Og vel, de var ikke imponert. Reed, 15, sa i grunnen alle oss: «Jeg er bare 30 minutter inne i denne debatten, og den har allerede tatt 20 år av livet mitt.»
Noen av tenåringene våre følte at Biden vant. Noen følte at ingen vant. Ingen trodde Trump vant. Evan, 15, sa til oss: "Jeg føler ikke nødvendigvis at noen av kandidatene vant debatten, siden jeg ikke synes den var veldig produktiv."
Og har deres tanker om kandidaten Trump versus Trump som president endret seg i løpet av nesten fire år? "Jeg tror at i 2016 var det litt morsomt å hate ham," sier Reed. «Det var en slags nyhet. Det var som om denne rare fyren er som å stille som presidentkandidat. Han kommer absolutt ikke til å få det. Men nå, mer enn noen gang, er jeg bare mer lei av ham.»
Gabrielle, 15, er mer redd enn lei: «I begynnelsen av de fire årene trodde jeg at han var dårlig. Jeg trodde at synspunktene hans var kvinnefiendtlige. Jeg trodde at han ikke kom til å bidra til fremgang i dette landet. Jeg var ekstremt redd, sier hun. «På slutten av disse fire årene er jeg det mer redd. Jeg tenker mindre på ham enn jeg gjorde før.»
Juno, 15, er enig: «Han fikk meg til å føle meg ukomfortabel, undertrykt, respektløs, redd for fremtiden min. Og han får meg til å føle det på samme måte nå – bare i høyere grad.» Hun fortsetter, "Donald Trump er en rasist. Periode."
"Jeg forstår ærlig talt ikke hvordan han er på kontoret," avslutter Gabrielle. "Men vi er her nå, så vær så snill å stemme ham ut."
