I debatten over gjenåpning av skoler midt i COVID-19-pandemien er det én gruppe som står til å tape mest uansett: lavinntektsfamilier. Da SheKnows slo seg sammen med Rolling Stone for å snakke med et panel av lærere og foreldre om hvordan skoler er i drift denne høsten, de sårbare elevene og foreldrene var på toppen av alle sinn. Situasjonen er forferdelig denne høsten, men samtalen vår fikk oss til å føle at hvis disse ekspertene hadde ansvaret, ville de faktisk kommet opp med måter å gjøre utdanning rettferdig, i pandemien og utover.
«Alle foreldre ville elske at skolene åpnet og at barna deres skulle gå på skolen, men de vil det trygt," sa Christine Tang, administrerende direktør for den samfunnsbaserte organisasjonen Families of Color Seattle våre Tilbake til skolen Roundtable. "Og det er nøkkelordet: "trygt."... Bekymringene er høyere fordi risikoen for smitte er mye høyere der det er befolkningstetthet i høyere tall. … Dessverre, når vi snakker om mange fargede familier som er sosioøkonomisk i en posisjon der de kanskje må velge mellom sine levebrød, jobbene deres og evnen til å støtte studenter hjemme, det er et veldig tøft valg som ingen foreldre, ingen familie burde måtte ta i vår samfunn."
I Seattle og mange andre skoledistrikter over hele landet har foreldrene lite valg i saken, siden skolene fortsatt har et fjernundervisningsformat for lærernes sikkerhet og barn. Noen steder, som New York City og New Orleans, prøver lokalsamfunn å fylle hullene i barnepass ved å tilby sentre der barna kan møtes i små grupper og lære på nett mens foreldrene deres arbeid. Hvis plasser som ellers er ubrukte, som høyskoleauditorier og lukkede restauranter, kan bli det utnyttet til dette formålet, kan det være nok plass til at barn kan holde seg sosialt fjerne og stille tatt vare på. Men det systemet er langt fra universelt og langt fra perfekt akkurat nå.
Spesielle behov møtt … og udekket
Skolene jobber selv med å ta vare på barna også, enten hjemme eller i gjenåpnede klasserom. Da skolene stengte i mars, Ashley Graves, en videregående selvstendig spesialundervisningslærer med Uplift Education (en offentlig charterskole i Dallas, Texas), og Laura Dow, en spesiell utdanningslærer ved Stonington High School i Pawcatuck, Connecticut, var i stand til å stole på nettbaserte lærerfellesskap for å danne en læreplan som ville fungere for deres spesielle behov studenter.
"Jeg hadde en veldig god opplevelse denne våren, men det var flere faktorer som spilte inn," sa Dow. «Jeg underviser i et distrikt der vi har lav saksmengde; vi har nok lærere til hver elev; det er iPads om nødvendig. Hver elev fikk en Chromebook. Hver student fikk en Wi-Fi-hotspot.»
Dows rektor ga henne også et budsjett for å bruke nettstedet Lærere betaler lærere, som lar lærere fra hele verden selge eller dele digitale læringsressurser de har laget, for eksempel Google Slides, nettbaserte regneark og mer.
"Hvis jeg ikke hadde hatt tilgang til disse tingene... ville det vært veldig vanskelig og jeg ville ha vært oppe veldig sent mange netter," sa hun.
Graves, som er kar med Bylærere, sa andre lærere i programmet hennes også gikk inn for å hjelpe hverandre.
«[På en] fredag fant vi ut at vi ikke skulle tilbake til skolen; på mandag hadde jeg bygget et helt nettsted for klasserommet, og jeg sendte det til foreldrene,” sa Graves om hva hun var i stand til å gjøre for elevene sine. «Å ha ikke bare støtte fra lærerne fra distriktet mitt, men også støtten fra programmet mitt gjorde at det ikke føltes så vanskelig som det ellers kunne ha vært, men jeg erkjenner også at vi også kommer fra et sted med privilegier, for i mitt distrikt hadde vi plutselig Chromebooks, og de sendte dem bare ut til foreldre."
Men Mitch Springer, rektor ved Villa Rica Middle School i Villa Rica, Georgia, sa at det var tydelig at noen av hans skolens elever, spesielt de med spesielle behov, fikk ikke noe lignende utdanning de ville ha person.
"Mange av barna våre lever i generasjonsfattigdom, så foreldrene deres har ikke mental kunnskap til å hjelpe dem der de er lærere kunne i bygget, så det var litt vanskeligere for oss å faktisk sørge for de tingene som må skje for spesielle behov studenter når det gjelder fremgangen deres, overvåking hver uke, få dataene vi trenger for å ta de gode pedagogiske avgjørelsene,» han forklarte.
Denne høsten er de imidlertid mer forberedt på å bygge bro over disse hullene.
"Vi har faktisk kjøpt Chromebook, så vi har 1:1-teknologi," sa Springer. «Gjennom CARES Act kunne vi få et stipend for å tilby internett-hotspots til studenter. Vi jobber med lokale kirker og forskjellige bygninger som har parkeringsplasser i samfunnet vårt for å tilby disse hotspots.»
Støtte og forståelse for foreldre
Selv om Springers skoledistrikt åpnet for personlig læring forrige uke, tilbyr det også et virtuelt-bare alternativ, og han sa at flertallet av familiene som valgte å holde barna hjemme var Svarte og latinske husholdninger som har størst grunn til å frykte spredning av covid-19 i samfunnet.
Andre lærere var enige om at foreldre trengte mer hjelp på teknologisiden for å få fjernlæring til å fungere.
"Jeg vil virkelig se at flere skoler og flere distrikter tilbyr foreldre støtte som," Hei, det er OK hvis du ikke vet hvordan du bruker denne teknologien. I stedet for bare å sende deg all denne informasjonen, kommer vi til å ta en aktiv rolle i å ikke bare lære barna dine, men lære deg hvordan du bruker den, fordi dette er verdifullt for deg også. Og vi vil sørge for at du føler deg støttet,» sa Graves.
Midt i presset for å fortsette å utdanne elever i disse vanskelige omstendighetene og for å opprettholde sin egen helse og sikkerhet, finner lærere og administratorer seg også måtte sjekke elevenes velvære. Mens de pleide å kunne se et barns fysiske tilstand når de dukket opp i klasserommene, nå de må gjette på om noe er galt når et barn ikke logger på sitt virtuelle klasserom. I vår har vi hørt om tilfeller der foreldre og tenåringer har blitt behandlet som kriminelle for ikke å dukke opp. Men de fleste lærere sier at de prøver en mer nyansert tilnærming.
"En av samtalene jeg hadde med så mange lærere, spesielt lærere som tjente fargefellesskap, var denne spenningen mellom å ville sørge for at barna fikk det de trengte og holdt dem til høye forventninger, men de visste også at lokalsamfunnene deres har blitt så hardt rammet at de ikke visste om potensielt hadde et familiemedlem vært syk," sa Lynette Guastaferro, administrerende direktør i Teaching Matters, en nasjonal ideell organisasjon dedikert til å øke læreren effektivitet. "De følte et ansvar for å engasjere barna og sørge for at barna ikke mistet den tiden, fra et sted de virkelig ønsket å støtte dem."
Se dette innlegget på Instagram
Vi er glade for å kunngjøre vår "Back to School Roundtable" arrangert med @rollingstone! Disse fantastiske lærerne og foreldrene snakket om hva som kan gjøres for å hjelpe elever med lav inntekt og spesielle behov. Følg med for mer!
Et innlegg delt av Hun vet (@sheknows) på
Hva skjer hvis vi ikke gjør noe
Utdanningsforskere har et nylig eksempel på hva som skjer når utdanningen blir avbrutt for noen, men ikke alle studenter i en lengre periode: orkanen Katrina i Louisiana.
"En av tingene de opplevde i flere år etter Katrina var hullene i barnas læring og mangfoldet når det gjelder [disse] hullene, var det stort, og de hadde å gjøre med dem i flere år etterpå,» Guastaferro sa.
I år skal gapene ikke bare være mellom rike barn som hadde barnepiker og private pod-lærere, men også mellom de hvis foreldre var nødvendige arbeidere eller som var syke med covid-19, og de som foreldre ble hjemme med dem.
"Jeg tror at det kommer til å bli en utrolig utfordrende ting å komme tilbake fra dette," sa Guastaferro. "Og det kommer til å kreve utholdenhet, og doble innsatsen og ressursene - mye mer ressurser satt inn i utdanning for å løse dette i løpet av de neste årene."
En visjon for å fikse dette
Ettersom den føderale regjeringen fortsetter å mislykkes med å vedta en annen stimulanspakke som kan, teoretisk, hjelpe skoler med å gjøre utdanning trygg og rettferdig, vi engasjerte oss i et lite tankeeksperiment med panelet. Vi spurte hver av dem hvordan de ville løse denne krisen hvis noen ga dem ubegrenset med penger og kontroll over skoler (uten, dessverre, ingen COVID-vaksine) og svarene deres var raske:
"Det er kjempebra for hver skole å ha flere telt ute, slik at vi kan komme oss ut og lære og gi bare en liten pause fra lysstoffrørene og maskene." – Laura Dow
«Jeg ønsker å gi lærerne mer penger; fordi lærerne våre nå må utføre ansikt-til-ansikt undervisning og digital undervisning samtidig tid, så [jeg ønsker å] gi dem kompensasjon for det harde arbeidet de gjør.» – Mitch Springer
"Mere ansatte og mer plass fordi lærerne virkelig gjør en fenomenal jobb med det de får, men vi trenger bare at vi trenger mer plass slik at vi kan faktisk gjøre tingene og engasjere oss på de måtene vi ønsker å engasjere oss og slipper å stresse så mye med tingene som den begrensede plassen gir. Og jeg ville også sørget for et rolig rom, et avstressende område for lærerne og elevene.» — Katherine Ann Unsicker, en begavet lærer ved Haralson County Schools i Georgia
"Folkehelsetiltak - å ha temperatursjekker ofte, ved hjelp av testing, i stor skala." — Christine Tang
"Gitt kompleksiteten til denne ansikt-til-ansikt og nettbasert læring, på alle klassetrinn, trenger lærere én assistent for å støtte dem." - Lynette Guastaferro,
«Jeg vet at når du er sulten og når du er trøtt, lærer du ikke like effektivt. Så jeg vil definitivt at noen av disse ressursene skal gå [for å fortelle familier], 'Vet du hva? Du trenger ikke engang å bruke bensinpengene. Vi kjører maten ut til deg. Det er tre kvadratiske måltider. Du trenger ikke å bekymre deg for dette.'» - Ashley Graves
Enten barna dine lærer personlig eller eksternt, disse morsomme nye skolemateriell bør lyse opp dagen deres.
