Kamala Harris er på randen av historien - og barna våre ser på. Mens nasjonen forbereder seg på å innvie USAs første kvinnelige visepresident noensinne, ba vi en gruppe tenåringer dele sine tanker ved den viktige anledningen.
Hun vet' "Hatch Kids" - en gruppe tweens og tenåringer som vi har fulgt siden 2014 for å få de ufiltrerte meningene til Gen Z - har mye å si om den avtroppende Trump-administrasjonen og den innkommende Biden-Harris-administrasjonen. De er fulle av håp - og frykt.
Den gode nyheten er at disse tenåringene er like begeistret over Kamala Harris’ historiske valgseier som vi forventer at de skal være. Det faktum at en svart kvinne av sørasiatisk avstamning vil inneha det nest høyeste kontoret i USA er ikke tapt på dem.
«Kamala Harris’ utnevnelse betyr at USA mener at fargede kvinner og kvinner generelt er dyktige og kvalifiserte ledere," sier Juno, 15, "og det betyr mye." Julia, 15, legger til: «Jeg tror det er viktig å erkjenne betydningen av at hun er en last president. Og jeg tror det er et skritt i en retning som vil hjelpe så mange mennesker og forbedre landet vårt.»
Faktisk føles fremtiden virkelig kvinnelig, mer enn noen gang: "Jeg føler at det kommer til å være mange flere muligheter for alle hvis identitet har blitt kritisert, for alle som har følt at de ikke kunne lykkes i et Trump-Amerika, sier Reed, 15. "Jeg synes det er en fantastisk ting å føle."
Og likevel... det er ikke bare håp og ære. Like glade som disse tenåringene føler seg over vår Madam Vice President, er det frykt og nervøsitet for tilstanden til landet vårt også. Disse barn tror Donald Trump er en rasist – og skaden gjort av fire år med Trump-presidentskap er tydelig i det de sier. Etter angrepet på vår nasjons hovedstad deler de frykt for selve innvielsen – «De er fortsatt sinte, og jeg er sikker på at det vil komme protester ved innvielsen», sier Jack, 15; synspunktene som så mange Trump-tilhengere fortsatt har; et Trump 2024-kandidatur; og hva det betyr for dem.
"Jeg tror at oppveksten i Trump-tiden på en måte gjorde hele min generasjon mye mer pessimistisk med hensyn til hva de kunne oppnå," innrømmer Reed. "Du ser at presidenten er ment å være noen som er respektert og noen som er stemmen til nasjonen som sier disse, som foraktelige ting.
Det er vanskelig å høre den slags opparbeidet pessimisme fra barna våre. Det er naturlig, som foreldre, å ønsker å skjerme våre unge mennesker fra de mest ubehagelige delene av politikken, men som disse barna viser oss så veltalende, er det ikke mulig, og ikke engang smart å prøve. Hvis vi streber etter å oppdra velinformerte og samvittighetsfulle unge mennesker - unge mennesker som vil lede anklagen for endring, som vil bli neste generasjon politikere - vi må snakke om alt.
Så 20. januar 2021 vil disse barna – alle barna våre – se på når historien lages og et nytt kapittel begynner. De vil bli fylt med håp - men vet fortsatt at det er så mye arbeid å gjøre. De vil se på, lære, planlegge å stemme, og kanskje planlegge å stille selv. Døren er åpen - Kamala Harris har åpnet den.
"Jeg har alltid visst at jeg er i stand til å oppnå hva som helst," sier Juno, "men jeg tror Kamalas utnevnelsen beviser ganske enkelt at jeg har støtte og at andre mennesker tror på meg like mye som jeg tror i meg selv.
