Å opptre som omsorgsperson for foreldrene dine er vanskelig under noen omstendigheter, men å gjøre det når de har demens eller annet hjernens helse problemstillinger byr på sine egne utfordringer. Dette er utfordringer som Jane Krakowski vet altfor godt.
Den prisbelønte skuespilleren og stjernen i Uknuselige Kimmy Schmidt og 30 Rock snakket for første gang offentlig om at faren hennes hadde demens på et AARP-arrangement som lanserte sin "Forstyrre demens” kampanje i samtale med Katie Couric. Kampanjen inkluderer AARPs investering på 60 millioner dollar i Dementia Discovery Fund - det første og største venturefondet med fokus på å oppdage og utvikle effektive nye medisiner for demens.
Mer: Vi snakket med Jane Krakowski om hennes kvinnelighet med Ellie Kemper
Krakowskis far, Edward, døde for to år siden etter å ha bodd sammen med vaskulær demens i nesten et tiår. Som de fleste mennesker med demens, var den innledende mentale nedgangen gradvis, men ble etter hvert mer merkbar - mest bemerkelsesverdig, da han prøvde å lage kaffe ved å sette hele kaffetrakteren på komfyren, fortalte Krakowski Couric.
Det tok fem år før faren hennes fikk en diagnose, sa hun, og etter et visst tidspunkt hadde ikke legene noen andre behandlinger å tilby ham. Krakowski er imidlertid fortsatt håpefull om at AARPs kampanje vil bidra til betydelig utvikling i behandlingen av demens.
"Jeg håper virkelig at denne investeringen fører til raskere diagnoser, medisiner som virker langsiktig eller bare virker, og jeg håper vi kan finne en kur," sa hun under det offentlige arrangementet.
Selv om Krakowskis mor var farens primære daglige omsorgsperson, har Krakowski også erfaring omsorg for ham mens han gikk gjennom stadiene av tilstanden - som til slutt gjorde at han ikke var i stand til det gå. Etter arrangementet fortalte Krakowski Hun vet at for familien hennes, de lokale ressursene i nærheten av hjemmet deres i New Jersey - spesielt Vennskapshuset – var uvurderlige.
Mer: Hvorfor kom jeg inn i dette rommet?
«[Friendship House] ga ham moro og lys om dagen, og han fikk gjenoppleve og huske kjærligheten til kunsten, og han fikk male og lytte til musikk og dans og alle de slags ting blant folk som er opplært til å håndtere mennesker som lider av demens,» forklart.
Gitt Krakowskis bakgrunn som sanger, var hun spesielt aktiv i farens musikkterapi.
"På et tidspunkt klarte jeg å få ham opp og danse når han var rullestolbundet," fortalte hun Hun vet. "Disse tingene betyr mye for pasienten fordi det gir dem en bevegelse av lettsindighet og glade minner. Så jeg følte at det var mye av hensikten min eller hva jeg kunne gi i omsorgsprosessen.»
Til slutt bestemte Krakowski seg for å offentlig diskutere farens demens for å prøve å øke bevisstheten om tilstanden under Alzheimer og hjernebevissthetsmåned.
"Vi har så langt å gå med denne sykdommen," sa hun under samtalen med Couric. "Alt jeg kan gjøre er å dele min personlige historie og håpe at det lyset vi kan skinne på demens vil bringe mer forskning, mer oppmerksomhet og mer midler slik at neste generasjon ikke trenger å gå gjennom den lange, smertefulle prosessen som er dette sykdom."
