Tiger Woods nærmer seg skilsmisse? Den episke skilsmissen mellom Jon og Kate ble avsluttet. Underholdningsoverskrifter er aldri uten samlivsbrudd med kjendiser og skandaler. Selv de lokale nyhetene dine er modne med historier om ekteskapelig tvang. Selv om skilsmisse er en daglig nyhetsbyte og nesten halvparten av alle amerikanske ekteskap ender i skilsmisse, er beslutningen om å avslutte en ekteskap er sjelden lett. Men når en familie er skapt med stille spenning, høylytte argumenter, misfornøyde barn og en urokkelig følelse av tomhet, kan skilsmisse virke som den enkle løsningen på å ha en lykkelig – om enn separat – familie. Susan Pohlman, forfatter av Halvveis til hverandre: Hvordan et år i Italia brakte familien vår hjem (Guideposts, oktober 2009) var på randen av skilsmisse da hun bestemte seg for å prøve en ukonvensjonell ekteskapelig strategi for å holde familien sammen. Virket det? Fortsett å lese for å finne ut.
Spørsmål og svar med Susan
Pohlman om beslutningen om å skilles eller bli sammen
Trøtt, tom og desillusjonert etter 18 år med gift liv, var Susan Pohlman klar til å si opp. Men i hennes nye memoarer Halvveis til hverandre, forteller Pohlman historien om hvordan hun
ødelagt ekteskap fikk den helbredelsen det sårt trengte. Selv om Pohlman og hennes familie forlot sine travle amerikanske liv bak seg og var dypt knyttet som familie i en liten landsby på den italienske
Riviera, hun er sikker på at leksjonene familien hennes lærte mens hun bodde enkelt – men likevel eventyrlystent – i Italia kan læres uansett hvor en familie som sliter.
Ulykke kan være en skade for helsen
Hun vet: Avgjørelsen om å skilles er aldri lett, og virker vanskeligere når barn er involvert. Hva var så forferdelig med ekteskapet ditt at du følte at du trengte
å skille seg?
Susan Pohlman: Å si at ekteskapet vårt var forferdelig ville ikke være en rettferdig uttalelse. Beslutningen om å skilles var min, ikke mannen min. Vi hadde nådd et punkt der vi var
ute av stand til, eller uvillig, til å kommunisere på en meningsfull måte. Stressene ved en overplanlagt livsstil, med endeløse sjekklister å fullføre hver dag, hadde slitt oss ned til et punkt hvor vi var
lever parallelle liv under samme tak. Intimiteten hadde gått ut døra lenge før vi la merke til det, som æresgjesten som sniker seg ut mens resten av festen raser. Vi var utslitte
fra å analysere hva som var galt. Vi var ensomme sammen og ingenting vi prøvde så ut til å endre dynamikken vår. Da denne uendelige følelsen av ulykke begynte å påvirke helsen min, måtte jeg ta
kontroll over situasjonen og endre den. På den tiden trodde jeg ikke jeg hadde noe annet alternativ, selv om tanken på skilsmisse knuste hjertet mitt.
Hun vet: Nyere forskning fra National Institutes of Health indikerer at skilsmisse er betydelig mer utsatt for kroniske sykdommer, men forskning indikerer også at
usunne forhold kan være skadelig for helsen. Hvilke fysiske og psykiske helseskader opplevde du før du valgte å skilles?
Susan Pohlman: Ekstremt stress, uten lindring, uansett årsak er aldri sunt. I mitt tilfelle manifesterte det seg gjennom vekttap, søvnvansker og en
overveldende sløvhet som sugde gleden fra luften rundt meg.
Hun vet: Fikk barna dine også fysiske eller psykiske helseskader i løpet av tiden før du og familien din flyttet til Italia?
Susan Pohlman: Min mann og jeg var veldig forsiktige med å utsette barna våre for heftige diskusjoner mellom oss. Selv om jeg er sikker på at man kan kutte spenningen i luften med en
motorsag til tider, barna var unge nok til å være engasjert i sine egne liv og forble generelt uvitende. Mot slutten, da jeg tok beslutningen om å sette separasjonsprosessen i gang, min
datteren begynte å få vanskeligheter på skolen.
Å ta en risiko kan være en klok beslutning
Hun vet: Beslutningen om å flytte til et annet land er imponerende. Hva var den mest overbevisende faktoren i din beslutning om å gjøre det?
Susan Pohlman: Dette er vanskelig å forklare fullt ut, så ha tåle med meg. Da vi dro på den skjebnesvangre forretningsreisen, hadde vi ingen planer om å ta en slik beslutning. Vi hadde aldri vært i Italia
og så på det som business, med kanskje et par gode middager og flasker Brunello kastet inn. Det endret seg i det øyeblikket jeg satte føttene mine på de gamle brosteinsbelagte gatene. Italia «hadde meg kl
Hallo."
Foruten å være gjennomsyret av kunst og historie, var det en åndelig energi som ikke kunne nektes. Både mannen min og jeg var nervøse for det, kastet av vår dysfunksjonelle akse. Da Tim grunnet
høyt om å flytte dit, grep ideen vår sjel og ville ikke gi slipp. Så latterlig som det hørtes ut selv for oss på den tiden, var presset mot å gjøre det nådeløst.
Jeg visste at hvis jeg sa nei og fløy hjem, ville det være slutten på vår familieenhet som helhet. Dette var det. Jeg hadde et valg om å gjøre det klart: hele familien eller ødelagt familie. Hadde jeg mot
å sette alt på spill for det jeg mente var mest hellig? Hadde jeg nok tro til å gi slipp og stole på Gud? Visste jeg i det hele tatt hvordan ekte kjærlighet så ut? I en alder av 44, plutselig klar over en
endepunktet i livet mitt, trengte jeg å vite svarene på disse spørsmålene. Og heldigvis gjorde Tim det også. Vi holdt opp våre patetiske små hvite flagg og overga oss til hverandre. Dette ville være vår sjanse. Den
var verdt et forsøk.
Hun vet: Kunne ikke ekteskapelig terapi ha vist seg å være et billigere og mer praktisk alternativ?
Susan Pohlman: Det prøvde vi ved flere anledninger. Ingenting endret seg i det lange løp. Med mengden penger vi la i terapi, kunne vi sannsynligvis ha blitt i Italia en annen
år!
En endring i naturen kan være dypt helbredende
Hun vet: Hvordan var det å komme seg ut av det vanlige hjemmemiljøet ditt til fordel for ekteskapet og familiens helse?
Susan Pohlman: Dette var nøkkelen til vår suksess. Å gå utenfor amerikansk kultur gjorde det mulig for oss å studere oss selv og det amerikanske livet på lang avstand. Selv om man intellektuelt kan
forestille seg forskjellene i kultur, er det en helt annen sak å leve endringen på daglig basis. Sannheter avsløres på subtile måter. Noen ganger er vi så nærme en situasjon at det er
vanskelig å analysere det objektivt. Uten å radikalt endre miljøet vårt, vet jeg ikke at vi ville vært i stand til å se utover paradigmet som vi hadde levd i så lenge. Den
er vanskelig å forestille seg at selve livet vi jobbet i årevis for å oppnå, forårsaket oss en langsom død, som røykeren som ikke kan finne ut hvorfor han ikke klarer å trekke pusten. De
utfordringen med å etablere familieliv i utlandet tvang oss til å begynne på nytt og jobbe sammen på alle nivåer. Et slikt års eventyr ga nye, og ganske uventede, muligheter til å dele og
latter. Å bli presset utover våre selvpålagte grenser var spennende og livet forandret.
Hun vet: Hvilke følelsesmessige endringer opplevde du i Italia som førte deg og mannen din sammen igjen?
Susan Pohlman: Den mest enkle og dyptgripende endringen skyldtes at farten ble bremset, eller i dette tilfellet ble fullstendig stanset. Plutselig var ikke mellomrommene mellom oss fylt med arbeid,
gjøremål, husholdningsansvar, sosialt press og generelle detaljer. Spørsmål som "Hva skal vi gjøre sammen i dag?" og "Vil du utforske en bakketopp
landsby?" ble vanlig. De tomme rommene ga oss rom til å strekke oss mot hverandre. Enkelhet styrte året: gå på markedet, henge klesvask på linjen, buktende ned eldgammelt
smug, ser på solnedgangen over det liguriske hav. Slik var aktivitetene som fylte dagene våre. Ikke en gang kjedet vi oss. Ikke en gang glemte vi å løfte blikket mot himmelen og takke. EN
fornyet følelse av delt spiritualitet var en viktig ingrediens i vår evne til å komme sammen. Det er ikke noe bedre for et ekteskap enn to sjeler oppfrisket.
Se dypt før du tar avgjørelser
Hun vet: Hvilke råd kan du gi par som er i et usunt ekteskap angående mulighetene deres for å skilles eller bli sammen?
Susan Pohlman: Selv om hver situasjon er unik, vil jeg oppfordre alle par til å ta seg tid til å revurdere situasjonen. Det beste rådet som en terapeut noen gang har gitt meg var
«Ingenting må skje i dag, i morgen eller neste uke. Denne avgjørelsen vil forandre livet ditt på positive og negative måter som du ikke engang er klar over ennå.» Det ga meg tillatelse til
ta meg tid. Det ga meg en sjanse til å tenke utenfor boksen. Når barn er involvert, varer konsekvensene livet ut. Still dere det samme vanskelige spørsmålet som vi fant ut på den harde måten,
"Er livsstilen din i veien for kjærligheten din?" For mye av det gode er fortsatt for mye. Vi fant ut at vi var de samme to menneskene som ble forelsket 20 år tidligere. De to college
barn? De var fortsatt dypt inne, bare dekket av lag med misforståtte år.
Hun vet: Sammenlignet med ditt velvære i perioden før Italia, hvordan er helsen din fysisk og mentalt nå?
Susan Pohlman: Vi har aldri vært lykkeligere. Selv om vi har hatt våre utfordringer angående omvendt kultursjokk og nye karrierer, forblir vi veldig fredelige i våre hjerter og i vårt hjem.
Vi vet hvem vi er som et par og en familie. Takk for denne muligheten til å snakke med deg om dette fantastiske, transformerende året!
Mer om å fremme sunne relasjoner
- Kan skilsmisse skade helsen din?
- 10 tips for å få kjærligheten til å vare
- Nyttårsforsetter for ekteskapet ditt
