Så snart prins Harry og Meghan Markle kunngjorde sitt forlovelse, var spørsmålene umiddelbare: Hvordan ser ringen ut? Når knytter de knuten? Er hun for gammel til å få barn? Vent, hva? Jepp, det er det tydeligvis noen bekymringer om Markles 36 år gamle livmor er kanskje ikke klar for å føde kongelige babyer. Men hvor bekymret bør vi uansett være om “avansert morsalder”?
For meg kom spørsmålet opp da jeg var åtte måneder gravid med sønnen min, og jeg ble hektisk ringt av en sykepleier på kontoret til OB-GYN. "Vi trenger at du kommer til ultralyd umiddelbart, og for hver uke fra nå av," sa hun. Selvfølgelig fikk jeg panikk og antok at det var noe galt med babyen. Da jeg spurte hvorfor, fortalte hun meg dette: "Det er fordi du er 35."
Det er verdt å påpeke at jeg hadde vært 35 i en dag. Under alle mine andre legetimer da jeg var 34 - inkludert en bare to dager før samtalen - var alt flott. Men plutselig som 35-åring ble jeg ansett som en høyrisiko-graviditet. Å bli et år eldre hadde flyttet meg inn i det som er kjent som "avansert morsalder", et begrep leger bruker for å beskrive gravide kvinner som er 35 år eller eldre. Jeg fant senere ut at det anbefales at kvinner som oppnår avansert morsalder får ytterligere screeninger og tester enn yngre mødre... selv de som er en dag under 35 år.
Mer: Helt realistiske kvinner og deres biologiske klokker
Så jeg måtte gå til legekontoret for ukentlige ultralyd fra da til jeg fødte. Visst, det var morsomt å se babyen min utvikle seg, men det var også litt vondt å ta fri fra jobb hver uke for testing og legekontor som virkelig ikke virket nødvendig.
Jeg er ikke den eneste kvinnen som har vært gjennom dette, og jeg kommer definitivt ikke til å bli den siste. De første fødselsratene for kvinner i USA som er 35 til 39 år gamle har økt dramatisk siden 1970 -tallet ifølge data fra Senter for sykdomskontroll og forebygging, og de fortsetter å gå opp. Denne økningen er enda høyere for kvinner som faller inn i gruppen 40 til 44-deres første fødselsrate har falt fire ganger fra midten av 80-tallet til 2012. Det er fornuftig: Kvinner utsetter å ha babyer for å fokusere på karrieren, bygge en stabil livsstil og finne den riktige partneren først.
Mer: Å vite når du skal trekke grensen for fruktbarhetsbehandling
Men vet dette: Du bør ikke skremme deg over tanken på å få babyer etter 35 -årsdagen din.
"Mange kvinner får barn i alderen 35 og over, og en graviditet i midten til slutten av 30-årene bør ikke være en grunn til panikk, sier Dr. Jennifer Haythe, assisterende professor i medisin ved Columbia University Medical Senter.
Det er ikke som ditt fruktbarhet faller av en klippe ved 35 mens risikoen for å få en baby med fødselsskader skyter i været. Det magiske tallet er basert på data som fant at 35 var alderen da en kvinnes risiko for å få et barn med Downs syndrom - 1 av 200 - var lik risikoen for å få en abort fra fostervannsprøve, en diagnostisk test som tar væske fra fostervesken som omgir og beskytter babyen for å teste for kromosomavvik inkludert Down syndrom.
Men Dr. Pari Ghodsi, en OB-GYN, sier at dataene er gamle. "Dette er egentlig ikke sant lenger," bemerker hun. Ifølge National Down Syndrome Society, er en 35 år gammel kvinners risiko for å få et barn med Downs syndrom 1 av 350, og Ghodsi påpeker at abortrisiko ved fostervannsprøve varierer fra omtrent 1 av 300 til 1 av 500. (Fostervannsprøve brukes heller ikke så mye nå som tidligere siden teknologiske fremskritt nå la leger oppdage Downs syndrom og andre kromosomavvik med en blodprøve og ultralyd.)
Det er ingen hemmelighet at fruktbarheten synker når du blir eldre, men igjen torpederer den ikke på magisk måte når du treffer 35. "Denne nedgangen er direkte knyttet til økende alder hos kvinner, og som et resultat avtar fruktbarheten gradvis etter hvert som vi blir eldre," sier kvinnehelseekspert Dr. Jennifer Wider. Alle kvinner som faller inn i gruppen "avansert mors alder" har heller ikke samme risiko for fødselsskader, sier hun - risikoen øker sakte etter hvert som du blir eldre. Så en kvinne som er 40 har større risiko for å få et barn med fødselsskader enn en som er 35. Det samme gjelder for spontanaborter, sier Ghodsi.
Mer: Morsdag i kjølvannet av infertilitet
Hvis du planlegger å få et barn senere i livet, ikke stress deg ut og anta at graviditeten og det fremtidige barnet ditt er i trøbbel. Selv om risikoen for abort og fødselsskader øker med alderen, er hver kvinne og hver graviditet annerledes. Og for å maksimere fruktbarheten i 30 -årene anbefaler Haythe å spise sunt kosthold, trene, unngå å røyke og ta vitaminer før fødselen.
Bare ikke la etiketten "avansert morsalder" skremme deg. Ja, det er litt fornærmende og kan få deg til å føle deg eldre enn du er, men til syvende og sist betyr det at du vil ha mer screening og ultralyd dekket av forsikringen din.
Min mann og jeg tenker på tanken på å få en ny baby, og jeg er allerede litt forsiktig med muligheten for å bli behandlet som en geriatrisk pasient i ni måneder. Likevel, hvis en sunn baby er sluttresultatet, vil det være verdt det.
