Je hebt mama's blauwe ogen en papa's lengte geërfd; sommigen zeggen dat je de vierkante kaak van je opa en de kromme neus van je oma hebt. Veel van uw uiterlijke kenmerken kunnen worden herleid tot een of ander familielid, waardoor u een duidelijke familiegelijkenis krijgt.
Maar wat je in de spiegel ziet, is niet alles wat een familielid aan jou heeft doorgegeven. Genetica speelt een grote rol in uw Gezondheid; voor vrouwen kan een familiegeschiedenis een verhoogd risico betekenen op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker.
Een genetische aanleg mag u er niet van weerhouden om proactief te zijn. Het kennen van uw familiegeschiedenis met verschillende vormen van kanker - samen met screenings, tests en andere preventieve maatregelen - kan u helpen uw gezondheid onder controle te krijgen.
Borstkanker
Volgens de Nationaal Kanker Instituut, borstkanker is de meest voorkomende incarnatie en treft 12 procent van de vrouwen. Dat aantal springt naar tussen de 45 en 65 procent voor vrouwen die schadelijke mutaties dragen in hun BRCA1- of BRCA2-genen, die tumoren helpen onderdrukken.
Angelina Jolie is een lichtend voorbeeld van hoe je een kankerdiagnose kunt aanpakken. Sinds 2013 is ze openhartig over haar familiegeschiedenis van kanker, haar BRCA1-genmutatie en de beslissingen die ze als gevolg daarvan heeft genomen. Jolie modelleert het belang van voorlichting over kanker, vroege opsporing en een rol spelen in je eigen gezondheid.
Vrouwen die de 50 naderen, moeten regelmatig geplande mammogrammen krijgen en een volledige medische familiegeschiedenis bij hun artsen registreren. Een studie van december 2013 door de Task Force Preventieve Diensten van de Verenigde Staten aanbevolen dat vrouwen met familieleden die getroffen zijn door borst-, eierstok-, eileider- of buikvlieskanker, worden gescreend of getest.
Eierstokkanker
De NCI speculeert dat slechts 1,3 procent van de vrouwen in de algemene bevolking eierstokkanker zal krijgen. De genetica heeft echter een sterke invloed op die gevallen, waarbij 39 procent van de vrouwen met de BRCA1-mutatie op 70-jarige leeftijd de diagnose eierstokkanker krijgt.
Patiënten van wie de moeder, zussen of dochters eierstokkanker hebben of hebben gehad ongeveer drie keer meer kans de ziekte te diagnosticeren. Die statistiek escaleert met elk extra familielid dat aan weerszijden van het gezin wordt getroffen.
Familiegeschiedenissen van colon- en borstkanker zijn ook in verband gebracht met eierstokkanker. Deze vormen van kanker worden bevorderd door een erfelijke mutatie die een familiaal kankersyndroom veroorzaakt en het risico op eierstokkanker verhoogt.
Er is een bloedtest beschikbaar die de risico's voor zowel genetische borst- als eierstokkanker detecteert. Het bekijken van uw stamboom met een genetisch adviseur kan een andere bron van waardevolle informatie zijn.
Colon- en endometriumkanker
Darm- en endometriumkanker kunnen erfelijk zijn via genetische mutaties zoals MLH1 en zijn elk gekoppeld aan een erfelijke neiging genaamd Lynch syndroom. Het syndroom omvat een groep genetische mutaties en niet-overeenkomende reparatiegenen die in het DNA aanwezig zijn en die het risico op colon-, endometrium- en eierstokkanker verhogen.
Aangenomen wordt dat het Lynch-syndroom tot 5 procent van de mensen met colorectale kanker treft. Dragers met de diagnose darmkanker hebben ook een verhoogd risico op het ontwikkelen van endometriumkanker, wat meer dan 54.000 vrouwen dit jaar. Lynch-syndroom kan worden opgespoord door middel van genetische tests.
Het hebben van de genetische mutatie betekent niet dat u de ziekte zult ontwikkelen. Het is essentieel om uw risico te kennen en de juiste diagnostiek en risicobeperkende strategieën te gebruiken.
In tegenstelling tot uw ogen en uw neus, kunt u niet zeggen van wie u een verhoogd risico op kanker krijgt. Daarom moet u niet bang zijn om diep in uw familiegeschiedenis te duiken en de nodige volgende stappen te nemen. Als u dit doet, kunt u misschien uw leven redden.
