Toen ik jong was, reden mijn vrienden en ik onze fietsen zo snel als we konden door de straat, door een smalle doorgang en een heuvel af, sneller en sneller. Ik hield van het gevoel van de wind die door mijn haar waaide. Het is een gevoel dat mijn dochter nooit zal hebben, en dat ik ook nooit meer zal hebben (het windgedeelte, niet de fietsen). Waarom? Omdat we een helm dragen als we fietsen. Wij allebei, elke keer weer.
Fietsveiligheid is iets waar ik in geloof, en dat geldt ook voor helmen. De kinderarts van mijn kinderen oefent deze veiligheidsregel bij elk bezoek in en belooft dat, als hij ze ooit op fietsen ziet zonder helmen, hij stopt zijn auto, laadt kinderen en fietsen in en rijdt ze naar huis voordat hij ze weer een stap verder laat rijden zonder veiligheid helm. Het verbaast me echter altijd om een gezin te zien fietsen met alleen de kinderen met een helm op - niet de ouders. Zijn de hoofden van de ouders niet net zo goed beschermd? En wat voor soort boodschap stuurt dat naar de kinderen?
Niet alleen voor kinderen en professionals
Hoewel veel staten het gebruik van een helm verplicht stellen voor kinderen van 16 jaar en jonger, zijn volwassenen - mensen zoals jij en ik - niet beschermd tegen de mogelijkheid van een fietsongeval omdat we ouder zijn dan 16. Als grotere mensen vallen we verder en harder dan onze kinderen! En alleen omdat het geen wet is, wil nog niet zeggen dat het geen goed idee is; het gebruik van een helm vermindert (maar elimineert niet) het risico op hoofdletsel door een fietsongeval aanzienlijk.
Statistieken maken een back-up van het helmgebruik voor iedereen. Voor een relatief kleine investering kun je aan de goede kant staan van enkele serieuze statistieken (volgens het Fietshelm Veiligheidsinstituut):
- Fietsers zonder helm hebben 14 keer meer kans om betrokken te raken bij een dodelijk fietsongeval dan rijders met helmen.
- 60 procent van de sterfgevallen als gevolg van fietsongevallen is te wijten aan hoofdletsel.
- De directe en indirecte kosten van verwondingen door fietsers als gevolg van het niet dragen van een helm worden geschat op meer dan $ 2 miljard per jaar.
Gebruik helmen op de juiste manier
Wanneer je doen haal die helm, zorg ervoor dat je de instructies ervoor leest en gebruik hem op de juiste manier. Helmen die op de juiste manier worden gebruikt, helpen niet alleen uw hoofd te beschermen, ze kunnen ook helpen uw gezicht en voorhoofd te beschermen bij een val. Dit betekent dat je absoluut over ijdelheid heen moet en je moet realiseren dat je kapsel ondergeschikt is aan je veiligheid. Een helm die achterover op je hoofd wordt gezet zodat deze de manier waarop je haar om je gezicht valt niet verstoort, beschermt je hoofd niet goed.
Een cadeautje voor je kind
Helmen voor uw kinderen zijn een noodzakelijk onderdeel van de veiligheidsuitrusting. Helmen voor jou zijn een geschenk voor je kinderen: je geeft het goede voorbeeld en laat zien dat je aan het nemen bent alle voorzorgsmaatregelen om er hun hele leven voor hen te zijn, en dat je geen onnodige risico's.
Fietshelmen helpen het leven van zowel kinderen als volwassenen te redden. Zorg ervoor dat iedereen een geschikte veiligheidshelm heeft als je eropuit gaat voor die gezinsfietstocht.
Voor meer informatie over het veilig en gezond houden van kinderen
- Itsy bitsy yoga: de nieuwe oefening voor kinderen
- Het belang van beweging voor kinderen
- Veiligheidstips die elke ouder zou moeten weten
