De eerste keer dat ik probeerde mijn leven te nemen, was ik 17 jaar oud. Ik herinner me de dag nog goed. Levendig. En, nou ja, goedaardig. De dag was als alle andere: ik ging rechtop zitten. Ik stond op en met tegenzin kleedde ik me aan.
Maar ik wist toen ik die ochtend opstond dat het ook mijn laatste dag zou zijn omdat ik een briefje had geschreven en een plan had gemaakt. Ik had een voorraad van wat (ik geloofde) genoeg pillen zou zijn om me flauw te doen vallen. Om mij te laten slapen. Zodat ik nooit meer wakker word.
En daar was ik oké mee. Ik was OK met het idee van doodgaan.
Maar ik heb niet geprobeerd mijn leven te nemen omdat ik dood wilde. (Ik deed het echt, echt niet.) Ik probeerde mijn leven te nemen omdat ik niet wist hoe ik moest leven. Omdat zijn en ademen te pijnlijk was geworden.
Meer: Zelfmoordcijfers in de VS stijgen snel
Natuurlijk weet ik dat dit misschien niet logisch is, vooral niet voor iemand die nog nooit een depressie heeft gehad of met een psychische aandoening heeft geworsteld - een niet-gediagnosticeerde en nog te behandelen geestesziekte. Maar depressie doet dingen met je geest. Het laat je geloven dat je niet goed genoeg bent, je bent niet sterk genoeg, en het vertelt je dat je hulpeloos, hopeloos, verloren, gek en alleen bent.
Maar er is meer aan de hand dan dat. Depressie doet pijn. Letterlijk. Je voelt een diepe steek - een pijn - in elk bot, gewricht en elke cel van je lichaam. Je voelt je hol. Je weet dat je dat niet bent. Lucht gaat door je mond en in de longen. In en uit. In en uit. Maar de ruimte ertussen kan net zo goed niets zijn. Jij bent leeg. Je geest racet, maar je lichaam is leeg.
Je bent een geest in een schelp.
Gevoelens worden niet-bestaand of allesverslindend; je bent leeg van ze of volledig overweldigd. En alle gelukkige en vreugdevolle herinneringen aan je leven worden vernietigd. Afsnijden. Weg. Ze worden gewist alsof ze nooit hebben bestaan.
Maar je blijft vechten omdat het kan - omdat het moet. Omdat het de enige manier is om te overleven. Maar op een dag raakt het je: deze oorlog zal nooit eindigen. Je bent verdediger en agressor. Met een psychische aandoening is je geest zowel vriend als vijand.
En op dat moment - dat verslagen, leeggelopen moment - geef je het op. Je geeft je over omdat de dood lijkt (helaas, het klinkt) als een opluchting. Je weet dat je een einde wilt maken aan de pijn, en je gelooft dat de enige manier om dat te doen is om je leven te beëindigen.
Maar dat is het niet. Ik beloof je dat dat niet zo is. Er is hulp. Er is hoop. Er is licht aan 'de andere kant'.
Natuurlijk zou ik liegen als ik zou zeggen dat ik de ochtend na mijn poging - de ochtend dat ik "levend wakker werd" - gelukkig was. dat was ik niet. Ik voelde me bang en leeg, als een mislukkeling en een bedrieger. Maar uiteindelijk ging het beter. Ik werd beter en met medicatie en therapie vond ik weer geluk. Ik vond het leven weer. Ik vond mezelf terug, het meisje dat ooit vol vreugde en hoop was.
Meer:13 dingen die je nooit moet zeggen tegen iemand die suïcidaal of depressief is
Dat gezegd hebbende, moet worden opgemerkt dat mijn verhaal precies dat is: mijn verhaal. Mensen proberen zelfmoord om tal van redenen (en sommigen willen misschien zelfs sterven). Veel overlevenden van zelfmoordpogingen weerspiegelen echter soortgelijke gevoelens. Volgens de Crisiscentrum in Brits-Columbia, willen de meesten van "die risico lopen op zelfmoord niet per se dood... [ze willen alleen] hulp bij het verminderen van de pijn ze ervaren”, en het hebben van zowel hulp als hoop is de reden waarom 60 tot 70 procent van de overlevenden van zelfmoord nooit een tweede poging doet tot Geestelijke gezondheid Amerika.
Met andere woorden, 60 tot 70 procent van de overlevenden van zelfmoord kan een vol en gelukkig leven leiden. Maar eerst hebben ze hulp nodig. Ze hebben hoop nodig. Ze hebben een kans nodig om te overleven.
Dus neem alsjeblieft elke zorg serieus. Neem elke grap of bedreiging serieus, en als je iemand kent die exposeert Waarschuwingstekens — als u iemand kent die over zelfmoord spreekt; interesse tonen in zelfmoord; en/of blijk geven van hopeloosheid, hulpeloosheid, roekeloosheid, apathie of een extreme persoonlijkheidsverandering - praat nu met ze en neem ze serieus, want ze zijn het waard. Je bent het waard. Ik ben het waard.
Als u of iemand die u kent zelfmoordgedachten heeft, bel dan de National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-8255, bezoek ZelfmoordpreventieLifeline.org, of sms "START" naar 741-741 om onmiddellijk met een getrainde hulpverlener bij Crisis Text Line te spreken.
