Volwassenen zijn minder gelukkig dan ooit, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Sociaalpsychologische en persoonlijkheidswetenschap. Ondanks een universeel hogere levensstandaard, moderne medische zorg, talloze manieren om in contact te blijven met dierbaren en Netflix, zijn mensen melden dat ze niet alleen minder gelukkig zijn dan voorgaande jaren, maar dat ze ook niet zien dat de situatie beter wordt voor de toekomst.
Waarom al die droefheid als we zoveel hebben om blij over te zijn? Misschien is het omdat we ons zo focussen op het verkrijgen van al die moderne wonderen in plaats van te waarderen wat we wel hebben. Of misschien is het omdat moderne technologie een tweesnijdend zwaard is, waardoor we de slaap verliezen en langer werken. Misschien is het omdat, hoewel we meer manieren hebben om contact te maken met anderen, we ons nog steeds geïsoleerd en alleen voelen achter onze schermen. Maar wat de redenen voor het ongeluk ook zijn, er is een remedie - en het begint met weer in contact te komen met je geest - de goddelijke vonk in jou die jou, jou, maakt.
Vergeet "me time", waar we allemaal meer van nodig hebben is "we time". Net zoals ons lichaam beweging nodig heeft om gezond te zijn, moet onze geest worden geoefend om gelukkig te zijn, zegt Samantha Brody, een erkende natuurgeneeskundige arts en acupuncturist.
Helaas is onze samenleving niet ingesteld op serieuze introspectie en reflectie, en het is gemakkelijk om dit soort "trainingen" over te slaan, omdat de resultaten (in het begin) niet zo duidelijk zijn als een goed zweet. Dus hier is een korte handleiding voor het opzetten van je eigen training voor spirituele gezondheid.
1. Mediation is meer dan stressverlichting
"Het is aangetoond dat meditatie de bloeddruk verlaagt, de aandachtsspanne vergroot en zelfs mededogen vergroot. In mijn praktijk heb ik gezien dat het mensen met angst en slapeloosheid helpt en helpt bij het helpen met de algehele vooruitzichten, "zegt Brody.
Uit een recente Noorse studie bleek inderdaad dat: meditatie heeft krachtige voordelen die verder gaan dan alleen ontspanning en stressvermindering. Het stelt de hersenen ook in staat om herinneringen en emoties te verwerken en kan je helpen meer te onthouden van wat je leert. En voor iedereen die net is uitgecheckt, denkend dat hoewel dat allemaal fantastisch klinkt, ze niet lang stil kunnen zitten genoeg om hun theekopje leeg te maken, laat staan hun hoofd leeg te maken, stelt Brody ons gerust dat er veel verschillende manieren zijn om mediteren.
Meer: Een beginnershandleiding voor meditatie
"Het hoeft niet gewoon stil te zitten, in stilte naar een muur te kijken, je hoofd leeg te maken en je gedachten uit te schakelen", legt ze uit. (Hoewel dat type ook cool is!) In plaats daarvan, voegt ze eraan toe, is er mantra-meditatie waarbij je je concentreert op een woord of een zin; ademmeditatie waarbij je je concentreert op in- en uitademen; en bewegende meditaties zoals yoga of qigong. Er zijn nu zelfs apps die je stap voor stap door het proces leiden, je helpen herinneren om dagelijks te mediteren en je belonen als je dat doet. (Mijn persoonlijke favoriet is hoofdruimte - het is perfect voor beginners of gewoon antsy-pantsy mensen zoals ik.)
“Wat je ook kiest, de truc is om ermee door te gaan, zelfs als het voelt alsof je het niet wilt – het is op de andere kant van de weerstand dat je de grootste beloningen zult vinden, "zegt Brody, terwijl ze haar innerlijke" channelt Yoda.
2. Stretchen is voor het lichaam en de ziel
Steek je hand op als je ooit het rekken aan het einde van je training hebt overgeslagen omdat je haast had of door de achterdeur naar buiten glipte voor de "laatste rusthouding" in yoga. (Schuldig als aangerekend!) Stilzitten tijdens het strekken is een belangrijk onderdeel van het gezond houden van je lichaam en geest, zegt Brody.
"Vanuit de fysieke kant zorgt het voor een betere bewegingsvrijheid in je gewrichten en beschermt het je zelfs tegen blessures en tegen de mentale kant, veel mensen hebben zelfs het gevoel dat wanneer hun lichaam flexibeler is, ze ook mentaal flexibeler zijn, "ze verklaart.
Een recente meta-analyse van stretchingstudies, gepubliceerd in: Grenzen in de psychiatrie, vond dat regelmatig zacht doen yoga-rekoefeningen hielpen milde depressie te verlichten evenals medicatie. Bovendien toonde het aan dat stretchen slapeloosheid kan verlichten, de focus kan verbeteren en ADHD-symptomen kan verminderen en angst kan verlichten.
Maar hoewel een yogales in de sportschool een geweldige manier is om te rekken (plan het in je agenda om ervoor te zorgen dat je gaat!), is het zeker niet de enige manier om te rekken. Gewoon een paar minuten thuis nemen om je spieren los te maken, kan nuttig zijn, zegt Brody. Je kunt het zelfs combineren met iets anders om het nog leuker te maken. "Ik heb een regel dat als ik tv kijk, ik minstens 20 minuten op de grond moet liggen", voegt ze eraan toe.
Meer:6 Nachtelijke stretches die je in je slaapkamer kunt doen
3. Wandelen is een manier om weer contact te maken met de wereld
Wandelen is geweldig voor je - dat is nauwelijks nieuws - maar de sleutel hier, volgens Brody, is om het te doen buiten. “Frisse lucht en zonlicht zijn net zo belangrijk als het bewegen van je lichaam. We zijn niet gemaakt om de hele dag te zitten, en zeker niet om de hele dag binnen te zitten”, zegt ze.
Met onze kunstmatige verlichting, temperatuurregeling en non-stop entertainment binnenshuis, is het gemakkelijk om te vergeten hoeveel onze ziel gedijt in de natuur. Maar in de buurt van planten en dieren zijn niet alleen je hart, longen, immuunsysteem en tal van andere functies, het biedt ook diepe kalmerende en stimulerende voordelen. Het is zo'n krachtig medicijn dat de Japanners er zelfs een speciale naam voor hebben: 'shinrin-yoku' of 'bosbaden'.
Een recent overzicht van onderzoek naar shinrin-yoku vond dat eenvoudig: dwalen door een bos biedt aanzienlijke therapeutische voordelen. En meanderen is echt prima. Het gaat er niet om je cardio te trainen of je in het zweet te werken, maar om je geest te laten "baden" en te genieten van de natuur.
"Zelfs als het maar voor 10 of 20 minuten per keer is, en zelfs als het weer niet geweldig is, is het belangrijk om elke dag naar buiten te gaan", zegt Brody.
