Gezondheid is een gevoel en een gemoedstoestand. Hoewel de betekenis van gezondheid overal hetzelfde is, is de weg ernaartoe heel anders. Elke cultuur heeft zijn eigen geheimen voor een beter, langer leven. Neem wat je leuk vindt en laat wat je niet leuk vindt.
Hoe verschillende culturen gezondheid benaderen
Gezondheid is een gevoel en een gemoedstoestand. Hoewel de betekenis van gezondheid overal hetzelfde is, is de weg ernaartoe heel anders. Elke cultuur heeft zijn eigen geheimen voor een beter, langer leven. Neem wat je leuk vindt en laat wat je niet leuk vindt.
China: acupunctuur
De Aziatische filosofie is dat ultieme gezondheid alleen bereikt wordt als lichaam, geest en ziel in balans zijn. Acupunctuur, dat lang geleden door de Chinezen is uitgevonden, is een geweldig voorbeeld van een praktijk die het fysieke, mentale en spirituele combineert. Geprikt worden met naalden is niet zo pijnlijk als het klinkt; in feite is het een vrij comfortabele ervaring. Het is ook zeer de moeite waard: acupunctuur staat bekend om het verlichten van rug- en nekpijn, het kalmeren van vermoeide spieren, het behandelen van indigestie en het verminderen van aanhoudende hoofdpijn. Het is ook bekend dat het de effectiviteit van andere medicijnen verhoogt, dus als je ziek bent of gewoon supplementen neemt terwijl je een gezondheidskick hebt, is acupunctuur fantastisch.
In jouw leven: Boek jezelf in voor een acupunctuursessie de volgende keer dat je gestrest bent en kijk of het een verschil maakt.
Japan: Portiecontrole
Feit: de Japanners leven langer dan enig ander ras op de planeet (de regio Okinawa heeft tientallen mensen ouder dan 100 jaar). Ze hebben ook een van de laagste obesitaspercentages ter wereld. Dus hoe doen ze het? Het antwoord is eigenlijk heel simpel: de Japanners zijn meesters in portiecontrole. Ze volgen een culturele gewoonte genaamd "hara hachi bu", wat betekent eten tot je je voor 80 procent vol voelt (in plaats van absoluut volgepropt). Onze hersenen zijn een beetje vertraagd in het registreren van volheid, dus deze techniek geeft de buik en geest voldoende tijd om te communiceren. De Japanners zweren ook bij het eten van wilde vis, sojaproducten en een regenboog aan seizoensfruit en -groenten bij elke maaltijd. Vlees wordt alleen als bijgerecht behandeld.
In jouw leven: Kauw langzaam op je eten en leg je mes en vork tussen elke hap neer. Wacht ook een half uur voordat je voor seconden of een dessert gaat.
Nederland: Fietsen
Als je ooit in Amsterdam bent geweest, weet je dat Nederlanders gek zijn op fietsen. Terwijl we de neiging hebben om in auto's te springen, kiezen Nederlanders bijna altijd voor de fiets als vervoermiddel. In werkelijkheid fietst elke burger gemiddeld 4 kilometer per dag. Dat soort extra lichaamsbeweging is net zo goed als een training in de sportschool: het verhoogt je adrenalinegehalte en humeur, werkt je cardiosysteem en geeft je lichaam strakker van je billen tot je benen.
In jouw leven: Doe drie tot vier keer per week minimaal 30 minuten matige lichaamsbeweging. Als je lang wilt leven zoals de Nederlanders, kies dan twee wielen boven vier om je een paar keer per week te verplaatsen.
Griekenland: Siësta
De Grieken staan bekend om hun grenzeloze energie, en verbazingwekkend genoeg ligt hun geheim in de siësta. De meeste Grieken lunchen elke dag stevig voordat ze een tot twee uur gaan slapen. Ze worden dan wakker, versterkt en gaan weer aan het werk of wat ze ook aan het doen waren voor hun middagsouvlaki. Alsof je nog een excuus nodig hebt, hebben onderzoeken aangetoond dat een korte kip na de lunch drie keer per week je risico op een hartaanval met maar liefst 37 procent verlaagt.
In jouw leven: Geniet van een "kattendutje" van 20 minuten tot een uur wanneer je maar kunt. Als je geen tijd kunt vrijmaken voor je werkdag - laten we eerlijk zijn, geldt voor de meesten van ons - potlood in snoozes in het weekend.
Frankrijk: Mindful eten
Franse vrouwen zijn de afgunst van de wereld. Hoewel hun dieet rijk is aan vet gebak, boter en kaas, zijn de Fransen wereldberoemd om hun slanke figuur. Het land heeft ook belachelijk lage percentages van obesitas, hartaandoeningen en andere gezondheidsproblemen. Het goede nieuws is dat het geen mysterie of wonder is; het komt neer op mindful eten. De Fransen smullen meestal van kleine maaltijden en hun dagelijkse calorietelling is veel lager dan die van bijvoorbeeld Australiërs of Amerikanen. Ze gaan ook gemakkelijk met de alcohol om en geven er de voorkeur aan een uitstekend glas wijn te drinken voordat ze overschakelen op water. Over wijn gesproken, rode wijn is de favoriete drank dankzij de antioxidanten. Ten slotte is snacken niet echt een gewoonte in Frankrijk: de meeste vrouwen drinken een groot glas water of kruidenthee om de hongergevoelens te beteugelen.
In jouw leven: Probeer bij de maaltijden een kleiner bord te gebruiken, drink minimaal 2 liter water per dag en drink de drank terug. Als je je overgeeft, zorg er dan voor dat je van elke hap of slok geniet.
India: Ayurveda
Er is een reden waarom westerlingen naar het land van de ashrams trekken voor yoga-retraites: er is veel dat we kunnen leren van de Indianen. De holistische Indiase benadering van gezondheid staat bekend als Ayurveda. Kortom, Ayurveda richt zich op het bereiken van een balans tussen de fysieke, mentale en spirituele delen van onszelf door middel van gezond eten, massage, kruiden, yoga en meditatie. De voordelen van oliehoofdmassages en een mix van yogastijlen (bijvoorbeeld Hatha en Ashtanga) hebben zich over de hele wereld verspreid, maar ze zijn allemaal begonnen in het land van specerijen. Over kruiden gesproken, Indiërs waarderen kurkuma omdat het hen het laagste percentage Alzheimer ter wereld geeft. Dankzij zijn antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen versterkt het gele kruid het immuunsysteem, maakt het de geest helder en versnelt het de stofwisseling.
In jouw leven: Meld je aan voor yogalessen en trakteer jezelf eens per maand op een hoofdmassage. Begin meer groentecurry's te eten en ga voor de kurkuma!
Italië: geniet van je eten
Italianen leggen de nadruk op het ontwikkelen van familierelaties en een gevoel voor cultuur in hun dagelijks leven. Als zodanig zijn maaltijden een uitstekende gelegenheid om met familieleden te communiceren. Vergeet lunch-on-the-go of je avondeten voor de tv opeten - in Italië is het gebruikelijk dat maaltijden tussen de één en twee uur duren. Italianen nemen de tijd om te ontspannen en te genieten van zowel het eten als het gezelschap. Qua eten wordt het meestal eenvoudig bereid en zo vers mogelijk geserveerd. Volkoren, fruit, groenten, vlees en vleeswaren staan op de meeste menu's omdat ze vullend en voedzaam zijn.
In jouw leven: Of je nu op je werk of thuis bent, ga aan een tafel zitten om te eten en waardeer je maaltijd echt. Eet niet voor de computer of tv en probeer met iemand anders te dineren.
Meer over gezondheid en welzijn
12 geheimen voor een gezondere jij
8 mythes over de wintergezondheid ontmaskerd
5 van de beste gezondheidsretraites in NSW
