Berlijn is een van Europa's grootste hoofdsteden, en hoewel het terecht een reputatie heeft vanwege zijn nachtleven en uitgaansleven, is het ook een ongelooflijke bestemming om met kinderen te bezoeken. De geschiedenis wacht om elke hoek - een van de favoriete parken van Berlijners is bijvoorbeeld een buiten gebruik gestelde luchthaven die een sleutelrol speelde in Berlijn na de Tweede Wereldoorlog - en er is genoeg cultuur en geweldige dagjes uit om op te starten. Maar de praktische punten die Berlijn gezinnen biedt (denk aan openbaar vervoer dat kinderen toelaat reis gratis met ouders en de relatieve goedkoopheid om hier uit eten te gaan) maken het ook een ideaal vakantiebestemming voor ouders met kleintjes, tweens en tieners op sleeptouw.
Ik heb de stad bijna twee en een half jaar mijn thuis gemaakt; hieronder vind je mijn tips en trucs voor een bezoek aan de coole hoofdstad van Europa als gezin.
Mijn topkeuze? Tenzij kerstmarkten jouw ding zijn - en zij? zijn weliswaar prachtig in Berlijn - plan je reis tussen eind april en half september, wanneer het weer het zonnigst is en de vele ongelooflijke buitenactiviteiten van de stad rijp zijn om te verkennen.
Wat te doen
Er zijn maar weinig Europese steden die zoveel te bieden hebben ongelooflijke buitenactiviteiten voor gezinnen zoals Berlijn - en veel van de genoemde activiteiten zijn gratis. In de zomer trekken inwoners van Berlijn massaal naar de 2500 parken van de stad om van de zon te genieten en te spelen, en met zoveel groene ruimtes (het lijkt alsof er om bijna elke hoek wel een is), zijn ze nooit te druk.
Ga voor een picknicklunch naar Tempelhof Field, een buiten gebruik gestelde luchthaven die is omgebouwd tot park in de trendy Berlijnse wijk Neukölln. Berlijners gebruiken de start- en landingsbanen van de voormalige luchthaven als fietspad, atletiekbaan, rolschaatsbaan en arena voor windschaatsen, en er is een Grillplatz (barbecuegebied) bij de ingang van de Oderstraße van het park, een favoriete zomerplek om braadworst te grillen. (Je kunt een goedkope houtskoolgrillpan en firestarters kopen bij bijna elke supermarkt en in de zomer bij veel buurtwinkels.)
Kinderen zullen het geweldig vinden om te spelen op start- en landingsbanen waar ooit vliegtuigen opstegen, en tieners zijn misschien geïnteresseerd in de geschiedenis van de luchthaven: het was een van de belangrijkste locaties van de Berlijnse luchtbrug nadat de Sovjets de geallieerde sectoren van West-Berlijn blokkeerden en de toegang tot benodigdheden. De oplossing? Meer dan een jaar lang lieten de geallieerden voedsel en andere benodigdheden per vliegtuig bevoorraden; op het hoogtepunt van de vluchten vertrok of landde elke 30 seconden een vliegtuig in West-Berlijn - en de luchthaven in de Amerikaanse zone van de stad was niemand minder dan Tempelhof.
Nog een geweldige manier om een beetje geschiedenis in de reis op te nemen? Ga naar het voormalige spoorwegemplacement van Tempelhof, dat is veranderd in een natuurpark dat rijp is voor verkenning: dicht bij het stadscentrum met het openbaar vervoer, de Schöneberger Südgelände's "jungle forest", zoals het is website beschrijft het treffend, heeft verhoogde loopbruggen om te verkennen en oude torens om op te klauteren en dieren in het wild te spotten. Tieners die van graffiti houden, zullen dol zijn op de loopbrug naar het einde van het circuit van het park, dat een populaire plek is voor straatartiesten.
Wij houden ook van Insel der Jungend, wat zich op de juiste manier vertaalt naar het 'Isle of Youth'. Dit eiland, een plek voor de lokale bevolking, weggestopt in Treptower Park, zorgt voor een geweldige middag uit voor gezinnen. Kinderen zullen het geweldig vinden om de hoge, kasteelachtige brug over te steken om bij het eiland te komen, waar een schaduwrijke biergarten en laaghangende ligstoelen voor volwassenen zijn om in te ontspannen; er is voldoende ruimte voor kinderen om in de buurt te spelen (er is zelfs af en toe een sproeier opgesteld om doorheen te rennen). Het voelt als de achtertuin van Berlijn in het hoogseizoen, en tussen de kano's en waterfietsen die te huur zijn en de heerlijke Flammkuchen (een pizza-flatbread-hybride) om van te smullen, het is een heerlijke plek om een dag weg te zijn als je moe bent van alle bezienswaardigheden.
Naast parken is er een heel eiland gewijd aan musea in Berlijn dat perfect is voor een regenachtige dag. Genoemd natuurlijk Museumeiland, het heeft een centrale locatie met vijf van de beste musea van de stad in één compact gebied - en het is een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Bekijk de buste van Nefertiti in het Neues Museum en een van de oude poorten van Babylon in het Pergamon Museum. Beste van alles? Kinderen onder de 18 jaar hebben gratis toegang tot alle locaties van het Museumeiland, dus er is geen druk om alles in één keer te zien. Zorg ervoor dat u van tevoren een bezoektijd boekt, vooral voor tijdelijke tentoonstellingen.
In plaats van een bustour is er een betere manier om Berlijn te zien - vooral als je de toeristische drukte wilt vermijden: per boot. Hoewel Berlijn landinwaarts ligt, heeft de stad een prachtig netwerk van rivieren en kanalen; in feite heeft het naar verluidt meer bruggen dan Venetië (ongeveer 1.700, om precies te zijn). Spring op een van Stern en Kreis'boottochten (er zijn draagbare audiovertalers aanwezig voor Engelssprekenden) voor een rondleiding die je meeneemt door de belangrijkste buurten, opmerkelijke gebouwen en geschiedenis van de stad. Er zijn verschillende plekken om in of uit de boot te stappen op belangrijke punten in de stad, dus de kans is groot dat er een vertrek bij jou in de buurt is. Terwijl u vaart, nemen de obers aan boord drankbestellingen op - en er is niets leukers op een zonnige middag dan de stad in te gaan met een koude pils in de hand (tieners van 16 jaar en ouder kunnen deelnemen aan een lijkbaar in Duitsland ook).
En hoewel je het misschien niet verwacht, heeft Berlijn stranden: ga naar Müggelsee (dicht bij Oost-Berlijn) of Wannsee (dicht bij West-Berlijn, met het grootste binnenstrand van Europa), om te gaan zwemmen in het heerlijk schone Berlijn meren. Houd er rekening mee dat baden au naturel is niet ongewoon in Berlijn: een deel van het strand van Wannsee is beslist kledingvrij (let op borden met de tekst "FKK" of "textilfrei”, die officieel naaktgebieden aanduiden).
Zich verplaatsen
Het openbaar vervoersysteem van Berlijn maakt het gemakkelijk voor gezinnen om samen te reizen. Voor enkele (enkele reis) tickets komen kinderen van 6 tot 14 jaar in aanmerking voor concessietarieven, en kinderen onder de 6 jaar reizen gratis met volwassenen (meestal zijn er drie kinderen toegestaan voor elke volwassene). Tickets zijn goed voor maximaal twee uur op elk type openbaar vervoer: trams, de U-Bahn, S-Bahn en bussen - u hoeft geen aparte te kopen als u overstapt op het openbaar vervoer. Overweeg dagpassen of 4-trips als je veel bezienswaardigheden te doen hebt; de stad biedt tal van ticketopties, en alleen rijden op losse tickets wordt duur, zelfs met de jongerenkorting, dus het is de moeite waard om wat rekenwerk te doen om te vinden wat het beste is voor uw gezin.
Waar te eten
We gaan graag naar de markten (die de hele week verschijnen in parken en centrale pleinen in verschillende buurten) of een Imbiss (een kaal café of eetkraampje) voor een curryworst: de worst met ketchup-en-currypoeder zal zelfs kieskeurige kinderen zeker bevallen, vooral als het gaat om knapperige, net gebakken frites. Bonus: het is vaak al te krijgen voor ongeveer € 2.
Charlottenberg en Mitte zijn ook de thuisbasis van de Schnitzelei buitenposten, die een aantal van de beste - je raadt het al - schnitzel in de stad bieden. En raak niet te gefocust op traditioneel Duits eten: een van de beste delen van Berlijn is het kosmopolitisme; de Turkse en Midden-Oosterse bevolking hebben ongelooflijke gerechten bijgedragen aan de eetcultuur van de stad. Ga naar Neukӧlln en Kreuzberg voor enkele van de beste (onze topkeuze voor een goedkope, snelle lunch is Azzam, gelegen aan de Sonnenallee; de hummus is ongelooflijk). Maar we smeken je: ga niet weg zonder een döner-kebab te proberen (er zijn ook vegetarische versies!).
Een woord van waarschuwing: verwacht niet een heleboel kindermenu's in de stad; restaurants hier zijn niet per se geschikt voor kinderen zoals in de Verenigde Staten. Kijk in plaats daarvan vooruit naar menu's om er zeker van te zijn dat er iets is dat uw kleintjes zullen eten.
Waar te verblijven
Voor een reis naar Berlijn houden we van het idee om in appartementen te verblijven in plaats van hotels: het is een geweldige manier om wat euro's te besparen op ontbijt en het gevoel hebben dat u echt in de stad verblijft, terwijl u toch vrij centraal staat ten opzichte van topattracties en attracties. Gezinsvriendelijk verhuurbedrijf Kid&Coe heeft hier een aantal geweldige opties voor.
Dat gezegd hebbende, begint Berlijn ook te worstelen met de negatieve effecten van een AirBnb-boom. Maar u hoeft de ervaring van een lokaal appartement niet op te offeren voor een stodgy hotel; een eersteklas accommodatie, Minilofts, combineert hotel en verhuur perfect. Ouders en tieners zullen dol zijn op de stijlvol gerenoveerde lofts in twee perfecte delen van Berlijn: One's in Mitte op loopafstand van top toeristische bezienswaardigheden, en de andere is in Kreuzberg, een hippe wijk die nog steeds zijn artistieke geest iets zuidelijker heeft, maar perfect gelegen is voor verkennen. De loftgebouwen zijn milieuvriendelijk en bieden tal van voordelen voor gezinnen: een kinderstoel, activiteit packs voor peuters, wiegjes en zelfs kinderwagens - omdat we allemaal weten hoe vervelend dat kan zijn om te reizen met.
