Elke twee jaar worden Australische vrouwen aangemoedigd om naar hun huisarts te gaan voor die korte maar ongemakkelijke afspraak waar we allemaal bang voor zijn: het uitstrijkje. Maar niet voor lang meer.
De nieuwe generatie tieners die vrouw wordt, zal niet hetzelfde uitstrijkje ondergaan als hun tantes, moeders en oma's, met een nieuw zelfinzamelingsprogramma voor baarmoederhalskankerscreening beschikbaar in Australië als wereldprimeur.
Vanaf 2017 hebben Australische vrouwen toegang tot deze kit, zodat ze dat kunnen effectief "DIY" hun eigen uitstrijkjes als onderdeel van een ingrijpende herziening van het nationale screeningsprogramma voor baarmoederhalskanker.
De nieuwe richtlijnen zijn bedoeld om "vrouwen aan te trekken die normaal gesproken geen uitstrijkjes krijgen", omdat ze "de hoogste percentages baarmoederhalskanker hebben", zegt dr. Louise Farrell, lid van het programmacomité. Het programma richt zich met name op inheemse vrouwen, slachtoffers van seksueel misbruik en mensen die om culturele redenen terughoudend zijn met het krijgen van uitstrijkjes.
Meer:Vitamine B is misschien het antwoord op het onthouden van je dromen
Als je ooit een uitstrijkje hebt gehad en je je afvraagt hoe het voor een persoon mogelijk zou zijn om zijn eigen inwendig onderzoek te voltooien - logistiek lijkt het nogal lastig - u zult blij zijn te horen dat de huidige, enigszins invasieve methode voor het verzamelen van baarmoederhalsweefsel ook omvergeworpen worden.
Vanaf 2017 zullen HPV-testen uitstrijkjes vervangen. Een HPV-test kan worden uitgevoerd op een weefselmonster dat is genomen met een nylon wattenstaafje, in plaats van dat cellen van de cervicale wand moeten worden geanalyseerd.
De verwachting is dat de test nog steeds in een zorginstelling wordt uitgevoerd, waarbij de patiënt zelf het uitstrijkje maakt.
Meer:Feiten over borstreconstructie voor elke vrouw met een borstamputatie in haar toekomst
Helaas zullen degenen onder ons die in het verleden ijverig zijn geweest met het krijgen van regelmatige uitstrijkjes, onze huisartsbezoeken moeten bijhouden.
Alleen vrouwen die nog nooit een uitstrijkje hebben gehad, of die er al lang voor over zijn, kunnen de zelftestkits vanaf 2017 ophalen bij hun arts.
Alle Australische vrouwen zullen echter profiteren van de nieuwe aanbeveling van vijfjaarlijks testen, in plaats van dan tweejaarlijkse uitstrijkjes, een stap die is doorgevoerd vanwege verbeteringen in detectietests.
Volgens de overheidsstatistieken zullen in 2015 ongeveer 885 nieuwe gevallen van baarmoederhalskanker worden vastgesteld in Australië. Tot 250 vrouwen zullen sterven ook dit jaar van baarmoederhalskanker.
Meer:Waarom we moderne moeders moeten steunen en hun critici moeten afweren
