Zoals de naam al aangeeft, houdt emotionele anorexia een gevoel van honger in, maar in plaats van voedsel is het een ontkenning van iemands emotionele en spirituele behoeften en verlangens. Klinkt bekend? Lees meer over deze verrassend veel voorkomende aandoening.
De meesten van ons zijn bekend met de psychische aandoening die bekend staat als anorexia, wanneer iemand zichzelf opzettelijk van voedsel berooft, ondanks pijnlijke honger. Maar hoe zit het met 'emotionele anorexia' of het gevoel geestelijk en emotioneel uitgehongerd te zijn? De term is misschien niet zo bekend, maar het komt vaker voor dan je denkt - en kan net zo serieus zijn.
Emotionele anorexia kan je leven schaden
Volgens gediplomeerd klinisch psycholoog Robin L. Smith, Ph. D., auteur van Honger: de waarheid over vol zijn, is emotionele anorexia een echte staat van zijn, net als fysieke anorexia. Wanneer onze emotionele honger wordt genegeerd, verwaarloosd, ontkend, beschaamd, beschuldigd of verkeerd begrepen, "maakt het ons nog hongeriger", zegt Smith. schrijft en voegt eraan toe: "hoe meer we onze hongerpijn negeren, hoe sterker onze verlangens worden, waardoor we ons destructief gaan gedragen."
Smith weet uit de eerste hand hoe verwoestend emotionele anorexia kan zijn. Enkele jaren geleden zorgde een reeks persoonlijke en professionele tegenslagen ervoor dat ze zich verbrijzeld en leeg voelde. Toch dwongen deze ervaringen haar om te zien dat ze al lange tijd 'emotioneel uitgehongerd' was.
“Ik realiseerde me dat ik een groot deel van mijn leven hongerig was naar een echt leven en een echt leven mij," ze zegt. “Ik had zoveel tijd besteed aan het plezieren van anderen. Ik had mezelf vol kruimels, emotionele kruimels genoemd, terwijl ik echt een maaltijd wilde. Door mijn ontberingen zag ik in dat ik honger had naar mezelf, naar echte vervulling.”
Tekenen van emotionele anorexia
Enkele van de tekenen van emotionele anorexia zijn het onderdrukken van emoties, het onvermogen om te huilen, verhongeren en het negeren van behoeften, het verminderen en/of minimaliseren van iemands verlangens, en het gebruik van ontkenning om af te weren pijn. Emotionele anorexia kan zich ook fysiek manifesteren, met symptomen als vermoeidheid, slapeloosheid, prikkelbaarheid en het gevoel dat je 'sleept'.
Dat was het geval met "Emily", een 42-jarige uit Montana, die zei dat een overweldigende werkdruk leidde tot haar worsteling met emotionele anorexia. "Ik begon me leeg te voelen omdat ik niet zo zinvol contact had met mijn man of mijn kinderen. Ik had slaapgebrek en kreeg vreselijke hoofdpijn en voelde me meestal uitgeput”, legt ze uit.
Emily merkte al snel dat ze niet meer zo enthousiast werd over haar werk als vroeger, en haar familie vertelde haar dat ze haar misten, wat leidde tot schuldgevoelens en verdriet. "Ik wilde vreugde uit mijn hart halen, maar ik kon het gewoon niet vinden omdat ik emotioneel, mentaal en fysiek uitgeput was", zegt ze.
Emily wendde zich uiteindelijk tot haar geloof om haar te helpen haar vreugde terug te vinden, de band met haar familie te herstellen en te bepalen hoe ze verder moest met haar carrière. Hoewel ze nog steeds aan het herstellen is, voegt ze eraan toe: "Ik heb me emotioneel en spiritueel voller gevoeld dan ik me in maanden heb gevoeld."
Net als in Emily's situatie, zegt Smith dat de tekenen van emotionele anorexia subtiel zijn, wat het gevaarlijk maakt. "Je ziet er aan de buitenkant misschien goed uit, maar het vreet aan ons en we weten niet of het gebeurt totdat het te laat is of er een catastrofale neerslag is", zegt ze.
Gratis en voed jezelf
Volgens Smith is de sleutel om los te komen van emotionele anorexia, om "bewust en met mededogen wakker" te worden voor je gevoelens, gedachten en acties. "Veel mensen hebben hun honger en verlangens zo lang verborgen dat ze niet eens meer weten wat echt is", zegt ze. "Let op en vraag jezelf af waar je echt honger naar hebt, wat je echt zou bevredigen, en neem geen genoegen meer met kruimels in plaats van een maaltijd."
Uiteindelijk, zegt Smith, zijn wij degenen die verantwoordelijk zijn voor onze eigen doorbraak. "Onze honger is niet iets om je voor te schamen, maar het is iets dat we moeten koesteren, verzorgen, aanpakken en verzorgen", benadrukt ze. "Als we eenmaal weten waarnaar we op zoek zijn, kunnen we die informatie gebruiken om een gezond, rijk en bevredigend leven op te bouwen."
Meer gezondheidstips voor vrouwen
Vernieuw Y-O-U: een week voor een betere gezondheid van lichaam en geest
5 Betaalbare yoga retreats
Hoe te hergroeperen en je leven op orde te brengen
