Patricia, een 56-jarige alleenstaande moeder, versloeg de kansen en overleefde borstkanker. Maar slechts zeven jaar later, in juni 2012 stond de voormalige CEO van Make-A-Wish opnieuw voor de strijd nadat hij de... kanker was teruggekeerd en verspreid naar haar heupbeenderen, longen en wervels.
Patricia was nooit iemand die het leven zat te nemen, maar ze concentreerde zich op haar toekomst en de twee belangrijkste dingen: andere vrouwen met kanker of andere ongeneeslijke ziekten aanmoedigen om hun eigen leven te zijn Gezondheid advocaat en haar dochter zien trouwen.
Moeder van de bruid
De vreselijke diagnose die Patricia op die noodlottige dag in juni kreeg, is genoeg om iedereen neer te halen. Maar vasthoudend aan haar kernwaarden bad ze en ging ze haar leven tegemoet. "We zijn allemaal op de een of andere manier terminaal", zegt Patricia. "Dus het is belangrijk om voor vandaag te leven, want wat er ook zal zijn, zal zijn."
Ondanks dat ze erachter kwam dat ze kanker in stadium IV had, begon Patricia plannen te maken en dromen te creëren. "Een van de belangrijkste gebeden voor mij was om mijn dochter Amanda te zien trouwen", zegt ze. "Ik wilde er zeker van zijn dat er voor haar gezorgd zou worden nadat ik weg was."
Haar gebeden werden verhoord en minder dan twee jaar later liep Patricia Amanda door het gangpad bij een receptie in Oud-Engelse stijl in Arkansas. "Toen ik haar aan Scott overhandigde, voelde ik me vredig", zegt Patricia. "Voor die speciale dag dacht ik niet eens aan kanker." Deze droom die uitkomt is een indicatie van Patricia's vermogen om hoop, kracht en vreugde te vinden terwijl ze een levensstijl leidt die kanker omvat.
Kanker definieert je niet
We definiëren onszelf vaak aan de hand van onze loopbaan, onze sociaaleconomische status of plaats in een gezin. Hetzelfde geldt wanneer iemand wordt gediagnosticeerd met een ziekte. Het is gemakkelijk voor een ziekte om een identiteit te worden, en dat is precies wat Patricia hoopt te vermijden.
Bij haar dochter bruiloft dag dat ze geen kankerpatiënt was; ze was een gelukkige moeder die er getuige van was dat haar gebeden werden verhoord. “Ik ben enthousiast, zie er goed uit en ben gelukkig”, zegt ze. "En oh ja, ik heb ook kanker." Gelukkig zijn is een keuze, volgens Patricia, en je kunt in een negatieve hoofdruimte blijven of het leven omarmen en genieten van de rit. Of je nu jong of oud bent, Patricia zal je zeker vragen: "Wat ga je doen met je leven?"
Zodra de zelfopgelegde barrières van wat we zouden moeten doen zijn verwijderd, begint het leven open te gaan, zelfs als het lijkt stil te staan. "Ik maak nog steeds het verschil voor de mensen om me heen als pleitbezorger voor" AdvancedBreastCancerCommunity.org’, zegt Patricia. “En ik heb ook al mijn passie voor mijn leven in Amanda gestort, die de erfenis zal voortzetten. Het enige dat overblijft is om te blijven ervaren en herinneringen te creëren.”
Levenslessen
Patricia leeft vol vertrouwen een leven zonder spijt en hoopt een paar lessen te kunnen volgen. "Ten eerste moet bekend zijn dat kanker in een gevorderd stadium heel anders is en dat de manier waarop je leeft en voorbereidt anders is", zegt ze. Het hebben van toekomstige ambities betekent niet dat je de realiteit van een situatie negeert. Ze moedigt mensen aan om persoonlijke zaken op een rijtje te krijgen, maar toch een gecharmeerd leven te leiden. Je bewust zijn van je lichaam en familiale vereisten in een kritieke situatie zijn noodzakelijk voor genezing, zelfs als iemand niet kan worden genezen.
Ten tweede gaat de essentie van Patricia's geest en passie voor het leven hand in hand met haar activisme om haar eigen gezondheidsadvocaat te zijn. "Vraag een second opinion, doe je onderzoek en stel vragen", zegt ze. Nadat ze haar diagnose had gekregen, wist Patricia dat er iets niet klopte en wilde ze een nieuwe dokter zien. Ze besteedde zes uur aan het om gunsten vragen om de beste beschikbare dokter te zien. Het is aan jou om de nodige stappen te zetten om de beste gezondheidszorg te vinden.
Ten slotte, en vooral, wil Patricia dat mensen altijd leven en genieten van het leven. "Kanker kan vreugde niet stelen", zegt ze. “Mijn dochter en ik kunnen niet goed tegen meltdowns, dus we concentreren ons op de zegeningen in het leven. Ik ben zo gezegend met familie en ervaringen, en mijn dochter zien trouwen was de kers op de taart.”
Het is belangrijk om door te gaan met het maken van herinneringen en kanker niet de diagnose van onheil te laten worden. Kanker kan deel uitmaken van het gesprek zonder verontrustend te worden. "Ik zou heel graag een kleinkind willen hebben, maar mijn dochter vertelde me dat ze geen baby krijgt omdat ik kanker heb", zegt Patricia. "Het is belangrijk om te lachen om iets dat zo triest kan lijken."
Door je te concentreren op de vreugde en naar de toekomst te blijven kijken, is het gemakkelijker om je zowel vredig als energiek te voelen. "Ik ben een goede moeder geweest en heb het verschil gemaakt", zegt Patricia. "Ik leef een geweldig leven en mijn werk zit erop."
AdvancedBreastCancerCommunity.org is een online community voor de geavanceerde borstkankergemeenschap en biedt tonnen informatie over de ziekte en tips om ten volle van het leven te genieten.
Meer over borstkanker
Borstkanker doodt meer zwarte vrouwen dan blanke vrouwen
De strijd tegen borstkanker is zojuist sterker geworden
Waarom vrouwen vaarwel moeten zeggen tegen gezonde borsten
