Omdat we een technisch onderlegde samenleving zijn geworden, zijn we begonnen met het gebruik van online bronnen voor medisch onderzoek.
Van het bepalen of die pijn in uw zij een blindedarmontsteking of een verrekte spier is tot het ontdekken van de symptomen van longontsteking, we gebruiken internet om informatie te verzamelen over wat ons scheelt. Dit maakt ons – in sommige gevallen – beter geïnformeerde consumenten, maar niet altijd gezondere. Om het meeste voordeel te halen uit online bronnen, moeten we weten hoe we ze intelligent kunnen gebruiken.
Waarom online onderzoek een troef is
Informatie over de gezondheidszorg op internet is er in twee smaken: er zijn eenvoudige feiten die u kunt doorzoeken, en daar zijn dynamische lessen die u kunt leren door gesprekken aan te gaan met zorgverleners en andere patiënten. Zoeken naar de feiten over een ziekte of symptoom kan bewustzijn en kennis opleveren, maar deze bronnen bevatten vaak weinig context en nog minder feedback. Door sociale interactie kun je vragen stellen, nuanceren en zorgen voor specifiek begrip.
Informatie is echter niet het enige waar patiënten naar op zoek zijn wanneer ze online met anderen in contact komen, ze ook ondersteuning, aanmoediging en een emotionele band met anderen nodig hebben die de reis van diagnose. De ultieme waarde van patiëntengemeenschappen is dat ze patiënten en hun ervaringen samenbrengen om de menselijke maat te benadrukken op een moment dat ze het meest kwetsbaar zijn.
Het nadeel van zelfdiagnose
Het nadeel van zelfdiagnose via online onderzoek is dat mensen net zo vaak een verkeerde diagnose stellen als dat ze in de roos raken. De geneeskunde zelf is verre van perfect - het wordt tenslotte 'praktijk' genoemd - maar de opleiding die een arts onderneemt en leert van tientallen jaren praktijk kan niet worden geëvenaard door zelfs de meest zorgvuldige informatie zoeken. Een patiënt kan in zeldzame gevallen een verrassend niveau van expertise ontwikkelen over symptomen, een ziekte of een behandelmethode, maar de realiteit is dat zelfdiagnose een zekere weg is naar verslechtering van de resultaten en langdurige lijden. In plaats van uw behandeling te versnellen door het zelf te onderzoeken, verlengt u waarschijnlijk de tijd dat u met uw symptomen worstelt.
Ieder van ons moet in staat worden gesteld om met zijn eigen gezondheid om te gaan, maar empowerment is niet hetzelfde als het negeren van de screening-, test- en diagnostische opties die in de geneeskunde beschikbaar zijn. Zie jezelf als een onderzoeksjournalist: hoe meer vragen je stelt, hoe beter je geïnformeerd bent. Daartoe kun je het beste online onderzoek beschouwen als slechts één hulpmiddel in je arsenaal.
Zoek betrouwbare bronnen voor de gezondheidszorg
Die hulpmiddelen zijn slechts zo nuttig als de informatie die ze bieden, dus het is essentieel dat u betrouwbare medische bronnen onderscheidt van minder legitieme. Houd bij het zoeken rekening met deze tips.
- Let op het type site dat u zoekt. Een achtervoegsel ".gov" betekent bijvoorbeeld iets anders dan een ".org" of een ".com". Dit zal je een idee geven van de missie van de site, aangezien er beperkingen zijn op .gov- en .edu-sites die ze uniek maken.
- Probeer waar mogelijk te "trianguleren". Je moet zoeken naar twee of drie verschillende bronnen die hetzelfde verhaal vertellen.
- Zoek naar originele bronnen. Gezondheidssites bieden soms een samenvatting van informatie of vereenvoudigde berichten, maar de gemachtigde leerling zal kritisch in de gaten houden waar ze hun feiten vandaan halen.
- Pas op voor berichten die te mooi lijken om waar te zijn. Als u een site vindt die zich alleen richt op de wonderbaarlijke voordelen van een dieet, een trainingsroutine of een supplement, moet u zich realiseren dat u maar de helft van het verhaal krijgt.
De sleutel is empowerment
We zullen allemaal ooit de rol van patiënt spelen. U moet zo goed mogelijk geïnformeerd zijn over wat u wilt en nodig heeft - en vervolgens een zorgteam vinden dat naar u luistert, zodat u een effectief partnerschap kunt vormen. U kunt een expert zijn in uw ervaringen en symptomen, maar u moet het zorgteam de experts laten zijn in diagnose en behandeling.
Dit betekent niet dat je niet op anderen kunt vertrouwen voor ondersteuning. We beginnen net te begrijpen hoe peer-to-peer online patiëntengemeenschappen de gezondheidszorg kunnen beïnvloeden, maar het lijdt weinig twijfel dat ze een echte impact hebben. Studies naar gedragsverandering suggereren dat sociale normen en peerfeedback fundamentele drijfveren zijn in zowel de gezonde en ongezonde beslissingen die we nemen. Als we openstaan voor delen, kunnen we steun zoeken bij die gemeenschappen die ons het beste kunnen helpen bij het maken van slimme keuzes.
Hier is hoe:
- Zoek een community met patiënten zoals jij. Kijk bij ziektebelangengroepen voor een lijst van websites met ziektespecifieke gemeenschappen, of bezoek een site zoals Parentslike-me.com om te zien of er al een groep is gevormd.
- Surf door sites om te zien hoe robuust de gesprekken zijn. Veel mensen merken dat hun vragen al tientallen keren zijn gesteld en beantwoord - een bevestiging dat ze niet de enige zijn.
- Zoek naar betrokkenheid en intelligente vragen/antwoorden. Deze details betekenen dat de groep steun zal geven, evenals een evenwichtige kijk op informatie.
- Documenteer wat je hebt geleerd. Probeer niet uit te leggen wat je doet denken u hebt geleerd aan uw arts; laat haar zien wat je leest.
Elke seconde worden honderden mensen gecast in de rol van patiënt – een rol waarvoor niemand repeteert en niemand auditie doet. Bekrachtigd worden in uw gezondheidsinformatie is de beste manier om de controle terug te krijgen. Dit is de ironie van empowerment van patiënten: we zijn het best gepositioneerd om verantwoordelijkheid te nemen voor onze gezondheid als we de realiteit accepteren dat we het niet alleen kunnen.
Meer gezondheidstips
Osteoporose: als je een bot breekt, laat je dan testen
Fibromyalgie: hoe intiem te zijn ondanks pijn?
Heeft u last van bijnieruitputting?
