Elk huwelijk heeft zijn ups en downs. Stressfactoren zoals het krijgen van kinderen, carrière-eisen, problemen met schoonouders en geldzorgen kunnen zelfs de meest solide relaties aantasten. Maar er is een verschil tussen problemen of zelfs ongezonde patronen in je relatie en een huwelijk dat ronduit giftig is. Volgens een recente studie uitgevoerd door onderzoekers van de universiteiten van Michigan en Nevada, een toxisch huwelijk met frequente conflicten kan uw gezondheid aantasten op een aantal serieuze manieren - en kan zelfs net zo slecht voor je zijn als roken.
Hoe ziet een toxisch huwelijk eruit?
Kiaundra Jackson, gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut en auteur van: De kunst van gezonde relaties: 7 componenten die elke relatie zou moeten gedijen, vertelt SheKnows dat het eerst belangrijk is om te weten tekenen van een giftige relatie en weet wanneer het tijd is voor professionele hulp. Gedrag controleren; extreme jaloezie; en verbaal, fysiek en
emotionele mishandeling zijn allemaal belangrijke rode vlaggen, legt ze uit.“In een giftig huwelijk kan resulteren in fysiek en emotioneel misbruik, een laag zelfbeeld, verhoogde angstniveaus en zelfs depressie, "zegt Jackson. Wanneer deze psychische problemen veel voorkomen, heeft dit invloed op alle aspecten van ons leven, zoals het vermogen om goed op te voeden, naar het werk te gaan en zinvolle tijd door te brengen met de mensen van wie we houden. Daarbovenop, slechte huwelijken kan ook veranderingen in onze eet- en slaapgewoonten veroorzaken, voegt ze eraan toe.
Als u zich beschermend voelt voor uw giftige partner of het gevoel heeft dat u hun gewelddadige gedrag moet verbergen, zodat familie en vrienden niet weten wat er werkelijk in je relatie gebeurt, dit kan ook leiden tot gevoelens van eenzaamheid en isolatie, klinisch psycholoog Dr. Deborah Offner vertelt SheKnows.
En ja, al deze factoren kunnen van invloed zijn op uw mentale en fysieke gezondheid.
Wat doet een toxisch huwelijk met je gezondheid en welzijn?
Een giftig huwelijk heeft het punt van gewoon ongezond zijn gepasseerd om schadelijk te zijn voor jou en je algehele welzijn, zegt Jackson, waarbij hij opmerkt dat slechte huwelijken de stress verhogen en mogelijk leiden tot een hoger cortisol niveaus. Deze toename van cortisol kan een negatief effect hebben op het immuunsysteem, de cardiovasculaire gezondheid en de bloedsuikerspiegel.
Evenzo legt Offner uit: "Een toxisch huwelijk kan je mentale en fysieke gezondheid aantasten meer dan misschien enige andere factor in je leven.” Ze merkt ook op dat giftige huwelijken vaak leiden tot: verwarring, woede, verdriet, depressie en angst, en kan ook leiden tot sociaal isolement en eenzaamheid.
"Mensen gaan ervan uit dat je partner aan je behoeften voldoet en denken misschien niet dat je ze nodig hebt om zo beschikbaar voor je te zijn", zegt ze. Dit kan ertoe leiden dat u zich geïsoleerd voelt van andere familie en vrienden.
"Sociaal isolement, depressie en angst - evenals de algemene ontbering en spanning van een giftige relatie - maken ons kwetsbaar voor vermoeidheid, hoofdpijn, gastro-intestinale klachten, overmatige gewichtstoename of gewichtsverlies en verstoorde slaap, "zegt Offner, erop wijzend dat in extreme gevallen een toxisch huwelijk ook kan leiden tot hoge bloeddruk of hartziekte.
Als een relatie misbruikt wordt, kunnen de lichamelijke en geestelijke gevolgen voor de gezondheid ernstig zijn, voegt Offner toe. Het is ook belangrijk op te merken: "Het zijn niet alleen mannen die vrouwen slecht behandelen als het gaat om de emotionele kant van relaties. Sommige mensen zijn verrast om te horen dat mannen onderworpen kunnen zijn aan controlerende, dominante en agressieve vrouwelijke partners."
Wat te doen als je in een toxisch huwelijk zit?
Terwijl studies aantonen gelukkige huwelijken kunnen gezondheidsvoordelen bieden, kunnen door conflicten geteisterde mensen zeer schadelijk zijn voor het algehele welzijn. Jackson stelt dat giftige elementen in een huwelijk kunnen betekenen dat de relatie "op het punt van geen terugkeer meer is", maar dat de hoop niet per se verloren gaat als beide partners bereid zijn om wat werk te verzetten.
"Het hangt allemaal af van het soort toxiciteit dat aanwezig is en of alle betrokken partijen bereid zijn om het nodige werk te doen om de schade te veranderen en te herstellen", legt ze uit. Hoewel perfectie geen realistisch doel is in relaties, zegt ze dat beide partijen 100 procent bereid moeten zijn om dat te doen werken aan het verbeteren van hun huwelijk en beveelt ook huwelijkscounseling aan om eventuele schade te beoordelen en te herstellen.
Meer:Wat te doen als je je realiseert dat je een giftig persoon bent?
"Het is duidelijk dat wat het paar alleen heeft gedaan tot nu toe niet heeft gewerkt", zegt Jackson. "Een neutraal, objectief persoon zou het meest nuttig zijn om hen bruikbare stappen en technieken te bieden."
Volgens Offner moeten beide partners, om een huwelijk weer op de rails te krijgen, verantwoordelijkheid kunnen nemen voor: relatieproblemen en kunnen leren en veranderen. “In bijna alle gevallen relatietherapie zal essentieel zijn”, zegt ze. “Dit houdt vaak in dat elke partner een beter begrip krijgt van zijn/haar eigen familie van herkomst, de relatie van de ouders en gevestigde psychologische patronen en verdedigingen die waarschijnlijk moeten worden verstoord om de huidige relatie te verbeteren."
Meer:Zit je in een giftige relatie? Pas op voor deze 6 tekens
Als u merkt dat uw toegewijde partnerschap chronisch wordt geteisterd door conflicten, is het waarschijnlijk tijd om opnieuw te beoordelen en ondersteuning te krijgen. "Er is hulp", zegt Offner. "Een therapeut kan je in staat stellen om uit te zoeken of je relatie inderdaad giftig is, en zo ja, hoe en waarom."
Jackson voegt eraan toe dat ze koppels aanmoedigt om "alle wegen uit te putten voordat ze ermee ophouden" als je huwelijk op de klippen loopt. "Lees boeken, ga naar counseling, huwelijksretraites bijwonen, lessen volgen. Doe er alles aan om ervoor te zorgen dat je geen spijt krijgt als de relatie toch eindigt na al je inspanningen.”
Dat gezegd hebbende, als beide partijen niet even toegewijd zijn aan het genezen van de relatie en het kwetsende gedrag aanhoudt, is het misschien tijd om je giftige huwelijk achter je te laten.
