Een van de belangrijkste manieren waarop kanker levensbedreigend kan worden, is als het groeit en uitzaait naar een ander deel van het lichaam. Bij patiënten met borstkanker, is een van de meest voorkomende metastasen van de borst naar de hersenen. Wetenschappers denken echter dat ze een manier hebben gevonden om dit te voorkomen.
Er is een eiwitverbinding genaamd DOCK4 waarvan onderzoekers van de Universiteit van Leeds denken dat dit de sleutel kan zijn tot het vertragen en zelfs stoppen van de tumorgroei. De studie, geleid door Dr. Georgia Mavria, ontdekte dat borstkankertumoren niet zo snel groeiden toen ze het eiwit verwijderden, omdat hun bloedtoevoer werd afgesneden.
Meer: Wie heeft echt een dubbele borstamputatie nodig?
DOCK4 lijkt de katalysator te zijn voor de groei van bloedvaten, vooral bij borsttumoren die zich uitbreiden naar de hersenen. Door het te blokkeren, hebben artsen een betere kans om te voorkomen dat de kanker zich in de hersenen nestelt - een veel moeilijkere plaats om de ziekte te behandelen. Dr. Mavria hoopt ook dat de ontdekking zal helpen
borstkankerpatiënten identificeren die een risico lopen op uitzaaiingen en mogelijk leiden tot preventieve behandeling voor hen.Hoewel de bevindingen buitengewoon zijn, is het werk van de onderzoekers nog lang niet klaar. "We willen begrijpen hoe deze tumoren zich vormen en groeien, maar we moeten nog meer onderzoek doen om te voorkomen dat deze tumoren helemaal groeien," zei Dr. Mavria tot Dagelijkse mail.
Niet helemaal anders dan hoe een baby voedingsstoffen uit een navelstreng haalt, krijgen tumoren voedingsstoffen en zuurstof uit complexe bloedvaten. Het midden van een bloedvat wordt het lumen genoemd en zorgt ervoor dat bloed vrij door het vat kan stromen. Dr. Mavria en haar team ontdekten dat de combinatie van eiwitten DOCK4 en DOCK9 is verantwoordelijk voor de groei van het lumen, en als ze gewoon een van die eiwitten verwijderen, kan de andere de vaatvorming niet voltooien. Dit snijdt op zijn beurt de levenslijn van de nieuwe tumor af en voorkomt dat deze rijpt en gevaarlijker wordt.
Meer: Nieuwe bloedtest kan borstkanker eerder detecteren dan mammogrammen
Hoewel de focus van deze studie specifiek was op het belemmeren van uitzaaiingen van borsttumoren naar de hersenen, kan het grote dingen betekenen voor toekomstige kankerbehandeling en -preventie in het algemeen. Professor Chris Marshall van het Instituut voor Kankeronderzoek, die co-auteur was van de studie in Leeds, vertelde Dagelijkse mail"Als we nieuwe manieren kunnen vinden om de bloedtoevoer naar tumoren te verminderen, kunnen we in de toekomst misschien nieuwe manieren vinden om de groei van kanker te vertragen."
Het is volkomen logisch als je erover nadenkt - ze hebben in wezen een manier gevonden om deze tumoren uit te hongeren door de lijnen af te snijden die hen hun voedselvoorziening bezorgen. Als er geen bloedstroom of aanzienlijk minder bloedstroom naar de kanker is, kan deze niet groeien of zich verplaatsen naar plaatsen zoals de hersenen.
Dit is zeker een enorme stap voorwaarts in de zoektocht naar een effectieve behandeling van borstkanker, maar er is nog geen duidelijk pad naar preventieve medicijnen. De studie werd aanvankelijk op muizen uitgevoerd, dus de volgende en cruciale stap is om dezelfde eiwitblokkerende methode op mensen te testen om er zeker van te zijn dat de resultaten net zo veilig en effectief zijn voor alle soorten. Het kan enkele jaren duren voordat artsen een dergelijke behandeling aan patiënten kunnen voorschrijven.
De ontdekking heeft ons echter zeker een stuk dichter bij dat heldere licht aan het einde van een donkere tunnel van een dodelijke en onvoorspelbare ziekte gebracht.
Meer: Doorbraak Breast Cancer Garden wint op Chelsea Flower Show
