De meesten van ons, ouders, proberen wanhopig goed te doen voor onze kinderen. En conventionele wijsheid wil ons doen geloven dat dit in wezen één ding betekent: stabiliteit. Creëer stabiliteit, cultiveer stabiliteit, zorg voor een stabiel leven en omgeving waarin uw kinderen zich veilig kunnen voelen en groeien. En dat is allemaal goed en wel. Maar het laat weinig ruimte over voor de onvermijdelijke verstoringen die gepaard gaan met het leven - en met het opgroeien. In naam van de stabiliteit proberen we onze kinderen op dezelfde school te houden, met dezelfde kinderen, in ieder geval de lagere school. We zetten ze in recreatieve sportteams met diezelfde kinderen. We handhaven routines om het leven soepeler te laten verlopen. Maar God verhoede dat onze familie eindigt in beweging, of rouwen, of een scheiding doormaken. Zorgt een "stabiel" leven ervoor dat kinderen geen manier hebben om dat te doen? omgaan met mislukkingen - en met al het andere dat het leven onvermijdelijk op hen afwerpt? Is al die gelijkheid eigenlijk goed voor onze kinderen?
Is het mogelijk dat we door te streven naar stabiliteit een totaal verkeerde boodschap afgeven? Als we proberen onze kinderen een soepel leven te geven, laten we ze misschien onvoorbereid op volwassenheid - wanneer verandering, teleurstellingen en tegenslagen onvermijdelijk zijn. Dr. Andrea Gurney, een gezinspsycholoog en professor in Santa Barbara, Californië, vertelt SheKnows dat de instabiliteit, onrust en teleurstellingen van het leven een geweldige kans zijn om kinderen veerkracht bij te brengen.
Wat is veerkracht?
Het is het vermogen om met moeilijke omstandigheden om te gaan - en ondanks deze te gedijen. Het is hoe snel je terugkaatst van tegenslagen en teleurstellingen in het leven: niet in het team, een D halen voor een test of ontslagen worden bij je eerste baan. Kinderen en volwassenen die niet veerkrachtig zijn, kunnen weken of maanden bezig zijn met herstellen van de normale teleurstellingen van het leven. Dat is tijd die u kunt besteden aan het verder gaan - of het vinden van een andere geweldige kans. Als we onze kinderen veerkracht bijbrengen, geven we ze een belangrijke vaardigheid waarmee ze nu door het leven kunnen navigeren en als ze 40 jaar oud zijn.
"Het leven is niet altijd positief en gemakkelijk en we krijgen niet altijd wat we willen", vertelt Gurney aan SheKnows. "Als [kinderen] dat op jonge leeftijd leren, leren ze omgaan met die emoties, leren ze omgaan met teleurstelling, met frustratie, met jaloezie."
Wat zijn de tekenen dat uw kind het niet ontwikkelt?
Volgens Dr. Ken Ginsburg, de directeur van de Centrum voor ouder- en tienercommunicatie en auteur van talrijke boeken over veerkracht bij kinderen, zijn er drie signalen - prikkelbaarheid, regressie en lichamelijke tekenen - die erop kunnen wijzen dat uw kind deze vaardigheid niet voldoende ontwikkelt.
Ginsburg dringt er bij ouders en verzorgers op aan om op te passen voor prikkelbaarheid of verdriet dat niet aan een gebeurtenis is gekoppeld. Als je tiener vandaag een quiz niet heeft gehaald, is dat één ding; als hun onheil en somberheid weken duurt, is dat een andere. Regressie, zoals duimzuigen of bedplassen, kan - maar niet altijd - aangeven dat een kind niet terugkaatst van dagelijkse moeilijkheden. Lichamelijke symptomen zoals hoofdpijn en buikpijn kunnen ook tekenen zijn dat kinderen lichamen absorberen stress. Als deze symptomen niet altijd verband houden met een specifieke gebeurtenis (zoals een driftbui over een speeltje dat je niet zou kopen), zegt Ginsberg dat ze erop kunnen wijzen dat een kind geen veerkracht opbouwt.
Dus, wat kun je eraan doen?
Hoe kan ik je helpen?
Wees niet bang om verandering in het leven van je kind toe te staan. Als je je zorgen maakt over het wel of niet inschrijven van een nieuwe school die beter aan hun behoeften voldoet, ga ervoor. Hebben ze de kans om deel te nemen aan een andere naschoolse activiteit, een die hun vaardigheden zou ontwikkelen - maar ze willen het niet doen zonder hun vrienden? Doe de oproep. Maak je geen zorgen; het leven zal natuurlijk tal van ontwrichtende omstandigheden creëren. Je hoeft ze niet per se te gaan zoeken.
En als verandering niet van nature plaatsvindt in het leven van uw gezin, vraag uzelf dan af: waarom. Het is gemakkelijk om in een sleur te raken - naar dezelfde plaatsen reizen en uw kind jaar na jaar inschrijven voor dezelfde activiteit. Misschien is het tijd om te kijken of er iets beters is? Als de verandering echte, positieve voordelen op de lange termijn heeft, vermijd deze dan niet. Wees er voor uw kind, ondersteun het bij de positieve verandering en communiceer voortdurend met hen dat: ze komen goed.
Onthoud: modelleer uw overtuiging dat ze voor zichzelf kunnen zorgen
Wanneer mijn kind het huis binnen rent en schreeuwt: "Mama!" Ik zal vragen: "Is er bloed?" Als hij nee zegt, en ik zie dat het goed met hem gaat, haal ik mijn schouders op en zeg ik tegen hem dat hij het moet uitzoeken.
Gevoelloos? Niet zo, zegt Ginsburg. "Als een ouder tussenbeide komt in de kleine plassen van het leven, hoort het kind de boodschap dat de ouder denkt dat het kind het niet aankan." Wanneer kinderen worden geconfronteerd met hobbels op de weg van het leven, adviseert Ginsburg ouders om - binnen de perken van de veiligheid natuurlijk - gewoon uit de manier.
Als een kind zich geschokt voelt, kijken ze naar hun ouder of verzorger om gerust te stellen dat het goed komt. Zodra jij, als volwassene, ze die zekerheid hebt gegeven, hoef je je niet te veel zorgen te maken, te beschermen of te proberen ze te beschermen tegen verdere teleurstelling. Dit kan in feite produceren: angstige kinderen die denken dat er geen ruimte is voor fouten in het leven - en die uiteenvallen bij het eerste teken van tegenspoed.
Ons doel als ouders is niet alleen om kinderen levend en in één stuk door de kindertijd te loodsen (hoewel dat op sommige dagen een grote prestatie kan zijn); het is ook om ze te vormen tot volwassenen die de uitdagingen van het leven aankunnen. Dus de volgende keer dat het leven je kind de kans geeft om een risico te nemen, het om te schakelen of (figuurlijk) plat op hun gezicht te vallen - laat ze. Ze zullen niet alleen overleven; ze kunnen er beter voor zijn.
Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in september 2017.
De verhalen waar je om geeft, worden dagelijks bezorgd.
