Vliegreizen is voor zoveel mensen onvermijdelijk; of het nu voor een zakenreis, familiebezoek of voor de lol reizen is, velen van ons belanden op een gegeven moment in het vliegtuig. Helaas is een van de nadelen van deze manier van vervoer (afgezien van het omgaan met steeds veranderende TSA-vereisten) dat het altijd lijkt alsof we ziek worden direct na het nemen van een vlucht.
Dankzij verschillende omstandigheden die van invloed zijn op de luchtkwaliteit en de onvoorspelbare aard van naast wie u gaat zitten, kunt u merken dat u verkouden thuiskomt - of erger - als aandenken. Als je je ooit hebt afgevraagd waarom je na de landing altijd lijkt te snuiven, dan hebben we het voor je. We spraken met artsen, die de antwoorden gaven, samen met enkele manieren om je immuunsysteem voor te bereiden voordat het tijd is om aan boord te gaan.
Waarom worden we ziek als we vliegen?
Het is niet zo dat jets van nature ziektes met zich meedragen, het is dat ze een broedplaats zijn om ziektekiemen te tonen en niet te vertellen. De meest voor de hand liggende reden, Dr. Holly Kim, een specialist in infectieziekten bij Kaiser Permanente West Los Angeles Medical Centershares, is de close quarters waarmee alle passagiers — ongeacht hun ticketklasse — moeten delen onbekenden. Dit maakt het gemakkelijk om griep of verkoudheid te delen, zelfs als iemand net symptomen begint te vertonen.
Meer: Je zult niet geloven wat er gebeurt als een persoon in een vliegtuig niest
Een andere oorzaak kunnen de budgetten van luchtvaartmaatschappijen zijn, die vaak weinig tijd (en mankracht) hebben om stoelen, gangpaden en badkamers goed te desinfecteren voordat er weer een toestroom van jetsetters aan boord gaat. "Vliegtuigen worden mogelijk niet altijd voldoende schoongemaakt tussen vluchten, dus er kan een opeenhoping van ziektekiemen zijn van veel mensen - zowel van de recente vlucht als van eerdere vluchten", legt Kim uit.
En als je de twijfelachtige ziektekiemen combineert die bijna overal op de loer liggen die je aanraakt en het gesnuffel van een passagier een paar rijen voor u met de luchtkwaliteit, het is geen wonder dat zoveel mensen daarna ziek worden vliegen. "De lucht in vliegtuigen kan de slijmvliezen van je mond, neus en keel uitdrogen, en deze gebieden moeten vochtig zijn om effectief te beschermen tegen microben die ziekte veroorzaken", voegt Kim eraan toe.
Wat misschien een beetje verrassend is, volgens auteur en alternatieve gezondheidsexpert Peter Bedard, is dat mensen na de vlucht een zere keel of verstopte neus kunnen krijgen, niet vanwege ziektekiemen, maar dankzij verschuivingen in de tijdzone. Immers, als je geen goede nachtrust kunt krijgen, zul je het moeilijk hebben om op het goede spoor te komen.
"Sommige mensen worden regelmatig ziek na het vliegen omdat hun circadiane klok ontregeld raakt", legt hij uit. “Ze krijgen een jetlag en hun interne klok raakt ernstig in de war, wat leidt tot vermoeidheid, slaapgebrek en problemen met ons metabolisme en de spijsvertering. De verstoring van onze interne klok gooit de hersenen weg, die vele andere 'klokken' reguleert die in elke cel en elk orgaan van ons lichaam te vinden zijn."
Hoe voorkom je dat je ziek wordt?
Hoewel er geen gegarandeerde manier is om een ziekte af te weren, leggen artsen wel uit dat er manieren zijn om uw immuniteit de beste kans op succes te geven. Van wat te doen voor, tijdens en nadat je door de atmosfeer zweeft, hier zijn hun aanbevelingen, zodat je echt van je reis kunt genieten in plaats van je erdoorheen te niezen.
Meer: Hoe weet u of u verkouden bent of een volledige griep heeft?
Blijf gehydrateerd
Toen je een kind was en je ouders je thuis lieten van school om die gesnurk af te weren, is ze waarschijnlijk laadde je op met veel vloeistof - sinaasappelsap, hete thee, noem maar op - terwijl je aan het binge-watchen was tekenfilms. Dezelfde vuistregel is volgens Kim altijd geschikt voor de leeftijd, vooral als je vliegt, dankzij de lage luchtvochtigheid veroorzaakt door hoogte en circulerende lucht, die beide uitdroging veroorzaken.
"Drink water, sap of kruidenthee, maar geen cafeïnehoudende dranken zoals koffie of frisdrank, omdat ze je verder kunnen uitdrogen", legt ze uit. Om er zeker van te zijn dat je genoeg bijtankt, moet je naar de toiletpot kijken voor een antwoord: als je urine lichtgeel is en/of je vaak naar de badkamer moet, zijn dat tekenen van goede hydratatie, voegt ze eraan toe.
Was (& was) je handen
Zodra je het langverwachte geluid hoort dat aangeeft dat het door de piloot is goedgekeurd om je stoel te verlaten, ga je naar de badkamer. Niet om te plassen (daarover later meer), maar om je handen te wassen. Kim zegt dat regelmatig handen wassen essentieel is, vooral als je iemand bent die consequent je ogen, lippen of gezicht aanraakt.
"In een vliegtuig zijn er veel oppervlakken die je kunt aanraken en microben kunt oppikken. Houd in gedachten dat het wassen van handen met water en zeep de voorkeur heeft [boven] handdesinfecterend middel, "zegt ze. "Om de voordelen van handen wassen te maximaliseren, moet je je handen grondig schrobben - vergeet niet onder je nagels of je vingertoppen - met water en zeep gedurende ten minste 15 tot 20 seconden."
Pak je eigen benodigdheden in
Het is een aardig gebaar als een vliegtuig je graag een deken of kussen geeft als je rode ogen krijgt, maar Kim zegt dat het slimmer is om je eigen deken mee te nemen. Natuurlijk neemt het ruimte in beslag, maar het alternatief is erger. Omdat deze freebies opnieuw worden gebruikt, weet je nooit met welke ziektekiemen je knuffelt terwijl je halverwege in slaap valt.Familieman aflevering. Ze benadrukt ook de kracht van antibacteriële doekjes om je blad, stoelgespen en armleuning grondig te wrijven voordat je ze gebruikt.
Meer: Wanneer is de beste tijd om uw griepprik te halen?
Vermijd het gangpad - en vraag of u van stoel kunt wisselen als dat nodig is
Je blaas smeekt je misschien om te kiezen - of te upgraden - naar een stoel aan het gangpad, maar je immuunsysteem biedt een overtuigend argument ertegen. Als board-gecertificeerde integratieve arts Dr. Edison de Mello merkt op dat microbiologen beweren dat de buitenste stoel je de grootste kans geeft om in contact te komen met het grootste aantal passagiers. Hoewel het geen slechte zaak is als je een sociaal persoon bent, aangezien ze ziektekiemen dragen, kun je uiteindelijk alles mee naar huis nemen wat ze in hun neus of keel hebben gepakt.
En hoewel het misschien een beetje ongemakkelijk is om te vragen, zei chirurgisch directeur van... NYC Chirurgische Associates Dr. David Greuner zegt dat het geen kwaad kan om te vragen om van stoel te wisselen in een vlucht als je naast iemand zit die duidelijk ziek is. Het is misschien niet altijd mogelijk wanneer een vlucht vol is, maar als er andere opties beschikbaar zijn, waag je kans met een hop over.
Zo vaak hebben we geen controle over wat er gebeurt als we vliegen, maar door een paar extra voorzorgsmaatregelen te nemen, kun je in ieder geval het risico verminderen dat je van boord gaat met een vervelende hoest.
Afbeelding: kieferpix/Getty Images. Ontwerp: Ashley Britton/SheKnows.
