Toegang tot sanitaire producten is een van de redenen waarom vrouwen in ontwikkelingslanden worden belemmerd in zowel onderwijs als gelijkheid.
Maar in sommige culturen wordt menstruerende vrouwen niet alleen de toegang tot menstruatieproducten ontzegd - ze mogen ook niet binnen blijven.
Een nieuw NPR-rapport stelt ons voor aan twee jonge vrouwen in Nepal die, hoewel ze in totaal verschillende situaties leven, bepaalde regels moeten volgen tijdens hun maandelijkse menstruatie.
Meer:Vrouw doneert nier aan vreemde na Facebook-pleidooi
De veertienjarige Kamala B.K. woont in het Nepalese dorp Thankot en moet in haar tijd van de maand in een schuur verblijven.
“Omdat ze menstrueert, mag ze niet het huis van iemand anders binnengaan. Het is respectloos', zei Cecile Shrestha. Shrestha werkt samen met WaterAid, een non-profitorganisatie die probeert een einde te maken aan de lang gekoesterde traditie die bekend staat als chaupadi. Bij chaupadi worden vrouwen die menstrueren als onrein beschouwd.
"Als ze menstrueren, wat er ook gebeurt, blijven ze buiten, eten ze buiten en slapen ze buiten," zei ze, eraan toevoegend dat de schuren meestal bestaan uit een platform zonder muren en (mogelijk) een rieten dak dak.
Meer:Schadelijke chemische stof in nagellak die daadwerkelijk door ons lichaam wordt opgenomen
Honderden kilometers verderop in het verstedelijkte Kathmandu, wordt de 15-jarige Prakriti Kandel geconfronteerd met dezelfde soort beperkingen tijdens haar tijd van de maand, behalve dat ze niet buiten mag slapen.
“Als ik ongesteld ben, kan ik mijn oma niet aanraken, ik kan niet eten terwijl zij aan het eten is. Ik kan de tafel niet aanraken terwijl ze eet. Ik kan mijn vader niet aanraken, ik kan mijn moeder niet aanraken", vertelde ze aan NPR.
Ze mag ook niet in de keuken, maar soms vergeet ze het en dat maakt haar moeder van streek.
“Het is nogal verwarrend. Je gaat de ene dag gewoon de keuken in en de volgende dag mag je niet meer', zei ze. “Er was een tijd dat mijn vader ziek werd en hij werd opgenomen in het ziekenhuis. De dokters konden hem niet diagnosticeren, en toen een van de priesters, zei hij, omdat ik hem had aangeraakt toen ik ongesteld was, had het de clangoden woedend kunnen maken.”
Meer: Hoe een man zijn littekens als iets moois ging zien (HORLOGE)
Maar de vroegrijpe tiener probeert van gedachten te veranderen over menstruatie en chaupadi. "Menstruatie is geen taboe, maar een kracht voor vrouwen", zei ze.
Prakriti schreef zelfs een roman, Bedrieger, waar meisjes die ongesteld worden ook superkrachten krijgen.
“Vanwege dit geloof, vanwege dit ritueel, zijn vrouwen niet gelijk aan mannen. Dus dit is gewoon een manier van discriminatie, en discriminatie doet altijd pijn", zei Prakriti. “Na school wil ik politicologie gaan studeren aan een heel goede universiteit. En mijn doel in het leven is om de premier van Nepal te zijn en dingen te veranderen.”
