Samen met AARP-kaarten en nieuwe medicijnen, zijn colonoscopieën typisch wat we associëren met een 50e verjaardag; in feite, de Amerikaanse Kankervereniging beveelt momenteel aan dat personen met een gemiddeld risico colorectaal moeten gaan krijgen kanker screening op 50-jarige leeftijd. Uit het laatste onderzoek blijkt echter dat deze huidige maatregelen misschien een beetje uit de pas lopen.
In een studie gepubliceerd door de Tijdschrift van het National Cancer Institute, ontdekten onderzoekers een lichte, maar onheilspellende trend: CRC-diagnoses nemen in het land als geheel af, maar nemen langzaam toe voor personen onder de 50. Specifiek voor vrouwen kan deze trend iets anders in gevaar brengen: het succes van een zwangerschap.
Meer:Achter de alarmerende toename van diagnoses van darmkanker voor generatie Xers en millennials
Gina Neri, overlevende van darmkanker en moeder van drie, deelde haar verhaal met Zij weet het, en vertelt ons waarom we de colonoscopie moeten heroverwegen.
Neri was gezond. Ze was toen moeder van twee kinderen en werkte als een succesvolle advocaat in New York City. Ze had geen voorgeschiedenis van kanker in haar familie, en op 39-jarige leeftijd was het idee van een CRC-screening nooit bij haar opgekomen.
Toen, op een dag uit het niets, begon ze wat rectale bloedingen te krijgen. Hoewel dit eenvoudig te maken had kunnen hebben met de bevalling van haar tweede kind 18 maanden eerder, besloot Neri op veilig te spelen en ging naar haar huisarts. Wat begon als een eenvoudig onderzoek, begon als een wervelwind van een reis.
Een gastro-enteroloog beoordeelde de bloeding van Neri uit voorzorg. Na verschillende tests kreeg Neri het nieuws dat ze zwanger was van haar derde kind. Maar in een tijd die normaal gesproken met feestvieren wordt gevuld, kreeg Neri ook een andere diagnose: ze had darmkanker en de tumor bevond zich direct achter haar baarmoeder.
"Ik kon gewoon niet geloven dat het kon gebeuren, vooral niet bij mij", vertelde Neri Zij weet het.
Plotseling werd alles in twijfel getrokken - vooral de toekomst van haar baby op komst. Deze diagnose rechtvaardigt doorgaans onmiddellijke chirurgie, en de meeste artsen en specialisten adviseerden haar de zwangerschap te beëindigen. Neri moest een levensveranderende beslissing nemen, maar ze was niet bereid om de baby te verliezen.
Na wat onderzoek vond ze een verwijderingsprocedure met behulp van de da Vinci-systeem, een minimaal invasieve robotgeassisteerde operatie. Deze optie, die een 3D HD-weergave van de binnenkant van het lichaam mogelijk maakt, biedt chirurgen het zicht en de nauwkeurigheid om een tumor veilig te verwijderen zonder de baby te schaden. In vergelijking met open chirurgie helpt het da Vinci-systeem patiënten ook om minder bloedverlies te ervaren en vermindert het de kans op complicaties, die levensbedreigend kunnen worden tijdens de zwangerschap.
Meer:Chemotherapie en andere behandelingen die volkomen veilig zijn tijdens de zwangerschap
Tijdens de negende week van haar zwangerschap onderging Neri de operatie. Toen ze wakker werd, kon ze voor het eerst de hartslag van haar dochter horen. De procedure was een succes geweest en Neri droeg haar derde kind ter wereld. Zij en haar man kozen ervoor om hun dochter Gianna Hope te noemen naar de Italiaanse kinderarts St. Gianna Beretta Molla, die: weigerde haar kind te aborteren, zelfs met de wetenschap dat voortzetting van de zwangerschap met baarmoederkanker haar zou kunnen doden, en het deed.
Erkennend de neiging van generatie Xers en millennials om het belang van een colonoscopie pas later over het hoofd te zien in het leven, Neri, nu net 41, begint een stichting genaamd "Gianna's Hope" om dit duidelijk verouderde te trotseren norm.
Meer:Moet u een colonoscopie krijgen? 3 dingen om jezelf eerst af te vragen
Gianna's Hope wil samenwerken met belangenorganisaties om het bewustzijn van dit type kanker bij jongere mannen en vrouwen te vergroten en de aanbevolen leeftijd voor CRC-screening te verlagen. Meer specifiek is haar doel om zwangere vrouwen te ondersteunen en vertrouwen te geven die te maken hebben met de diagnose darmkanker.
"Het heeft geen zin om te wachten tot de leeftijd van 50 jaar om te screenen op CRC," zei Neri. "Wachten op sommigen kan een doodvonnis zijn."
En ze heeft gelijk. Hoewel de levensverwachting langer is en de wetenschap vooruitgang blijft boeken, kunnen we niet verwachten dat al onze gezondheidsproblemen voor ons worden opgelost. We moeten onze gezondheid in eigen handen nemen in plaats van te wachten op symptomen die misschien niet komen. Het is misschien niet alleen ons leven dat op het spel staat.
