Als je denkt aan de beroepsrisico's van stewardess zijn, denk je aan zaken als reisziekte of jetlag. Maar volgens nieuw onderzoek uit Harvard T.H. Chan School of Public Health hebben ze ook hogere percentages van bepaalde vormen van kanker.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Milieugezondheid, ontdekte dat stewardessen in de VS in vergelijking met het grote publiek een hogere prevalentie hebben van verschillende vormen van kankerwaaronder borstkanker, baarmoederkanker, maagdarmkanker, schildklierkanker, niet-melanoom huidkanker en baarmoederhalskanker.
Meer: Vrouw heeft vlucht afgetrapt vanwege menstruatiepijn
"Onze bevindingen van hogere percentages van verschillende vormen van kanker onder stewardessen zijn opvallend gezien de lage percentages van overgewicht en roken in onze studiepopulatie, wat de vraag benadrukt wat er kan worden gedaan om de nadelige blootstellingen en kankers die veel voorkomen bij cabinepersoneel, te minimaliseren,” dr.
Irina Mordukhovitsj, een onderzoeker aan de Harvard Chan School en de corresponderende auteur van het artikel, zei in een verklaring.Dus wat veroorzaakt deze hogere percentages kanker? Volgens de studie zijn het verschillende factoren, waaronder regelmatig worden blootgesteld aan verschillende bekende en waarschijnlijke kankerverwekkende stoffen, (inclusief kosmische ioniserende straling), verstoorde slaapcycli en circadiane ritmes en mogelijke chemische verontreinigingen in de vliegtuig. Bovendien zijn veel stewardessen die tegenwoordig werken al vele jaren in het vak — waaronder voordat het rookverbod in de lucht van kracht werd - dus ze hadden jarenlang gerecirculeerd passief roken.
De auteurs merkten wel op dat stewardessen zelf niet-rokers zijn en geen overgewicht hebben - twee factoren ze schrijven doorgaans toe aan een gezondere levensstijl - wat de hogere kankercijfers nog meer maakt significant.
Ondanks deze bekende risico's werden stewardessen echter doorgaans uitgesloten van bescherming door de Occupational Safety and Health Administration toegekend aan Amerikaanse arbeiders tot 2014, toen beperkte bescherming werd ingesteld (maar omvat geen monitoring of regulering van straling) blootstelling). De gegevens voor het onderzoek zijn afkomstig van de Harvard stewardess gezondheidsonderzoek, die in 2007 begon met het onderzoeken van stewardessen over hun gezondheid en gedrag.
Om de gezondheid van stewardessen te behouden, bevelen de auteurs aan dat de VS actie onderneemt om hun risico op: kanker, inclusief het bewaken van de stralingsdosis en het organiseren van schema's om de blootstelling aan straling en het circadiane ritme te minimaliseren ontregeling.
Meer:Inside Travel Tips van een stewardess
"De Europese Unie. evalueert al de blootstelling aan straling onder stewardessen, wat volgens onze bevindingen een belangrijke stap kan zijn in de richting van het verlagen van het kankerrisico onder deze beroepsbevolking,” Eileen McNeely, directeur van Harvard SHINE, zei in een verklaring.
Wat betekent dit voor frequent flyers? De auteurs van de studie merken op dat hun bevindingen ook van toepassing kunnen zijn op passagiers, maar het is niet precies duidelijk hoe vaak zou een persoon moeten vliegen om te worden blootgesteld aan dezelfde kankerverwekkende stoffen als het cabinepersoneel. Zelfs als je het gevoel hebt dat je constant in een vliegtuig zit en één keer per week vliegt, is dat nog steeds een stuk minder tijd in een vliegtuig en op het asfalt dan stewardessen - dus het is niet nodig om die vakantie te annuleren vluchten.
