Als je je ogen zou sluiten en je een foto zou maken Barbie pop, je zou je waarschijnlijk de klassieke, blonde, onmogelijk geproportioneerde plastic dame voorstellen. Maar in werkelijkheid is Barbie ver voorbij haar op mode gebaseerde oorsprong geëvolueerd. Natuurlijk kun je nog steeds veel van de traditionele poppen in de schappen vinden, maar nu zitten ze naast meer diverse, inclusieve Barbies van verschillende kleuren, vormen, hoogtes en nu, vaardigheden. Vanaf het najaar van 2019, een nieuwe lijn Barbies met een handicap - waaronder een in een rolstoel en een andere met een beenprothese - zal te koop zijn.
“We gaan een pop in een rolstoel introduceren en een pop die staat voor fysieke handicap. Ze heeft een prothetische ledemaat, "vertelde Kim Culmone, vice-president van Barbie Design van Mattel." Teen Vogue."[Er zullen] extra lichaamsmaten zijn - een Barbie met een kleinere buste en minder gedefinieerde taille. Een rolstoel of pop in een rolstoel was een van de meest gevraagde items via onze consumenten … hotline. Het is belangrijk voor ons om naar onze consumenten te luisteren.”
En de twee nieuwe functies zijn ook realistisch. Mattel werkte samen met mensen met een handicap en een team aan de UCLA om Barbie's rolstoel en prothetische ledemaat te maken. Het bedrijf werkte ook samen met de 12-jarige Jordan Reeves, die een armprothese heeft. Culmone vertelde Teen Vogue dat Reeves Mattel hielp om bepaalde details te perfectioneren, zoals ervoor zorgen dat de prothese verwijderbaar is om het zo realistisch mogelijk te maken.
"Dat was een van onze eerste grote aha's", zei Culmone over Jordan's verzoek om de prothese verwijderbaar te maken. "Dat is niet per se iets waarvan we ons hadden gerealiseerd hoe belangrijk het zou zijn voor iemand die met deze ervaring leeft."
Mattel haalde in 2016 de krantenkoppen voor: lanceert weer een nieuwe collectie Barbies ontworpen om meer rekening te houden met verschillende lichaamsvormen. Toen was er de toevoeging van 2017 aan de collectie: Barbie en haar "vriend" dragen "Love Wins" T-shirts. In dit geval, of Barbie nu zelf lid is van de LGBTQ-gemeenschap of een bondgenoot, het werd gezien als een krachtige boodschap.
Natuurlijk, Barbie is niet zonder haar deel van de controverse, een constante bron van kritiek zijn voor het bestendigen van valse schoonheidsidealen en volledig onrealistische lichaamstypes. Maar waar je ook op het Barbie-liefde-haat-spectrum valt, het is moeilijk om de nieuwe rolstoel en prothetische ledematen niet te zien als enkele van haar meest betekenisvolle accessoires tot nu toe.
