Oktober was vroeger mijn favoriete maand. Er was natuurlijk alle opwinding van Halloween, maar er was maar heel weinig dat me meer bracht vreugde dan in die stapel bladeren te springen die mijn vader net drie uur voor onze neus had geharkt huis.
Toen ik ouder werd, hield ik nog steeds van oktober. De verschuiving van een drukkende zomer naar een koele herfst, frisse ochtenden waar je diep inademt en omhoog kijkt naar een stralende zon. Er is niets beters.
Ergens tussen bladspringen en koele ochtendwandelingen naar mijn werk, werd ik in oktober aangevallen met Borstkanker Awareness Month (#BCAM als je het volgt op sociale media) en het heeft oktober voor altijd verpest voor mij.
Meer: Organisaties die uw tijd en geld waard zijn tijdens de borstkankermaand
Ik wil niet ondankbaar klinken. Als iemand die was behandeld voor borstkanker in 2011 waardeer ik echt iedereen die tijd en/of geld doneert voor onderzoek en programma's voor borstkanker ontworpen om vrouwen (en mannen) te helpen die met deze ziekte omgaan, maar het heeft een punt bereikt waarop het bijna voelt zinloos.
Ergens onderweg verschoof het roze lint van een symbool van steun naar een marketingtruc. Een vriend stuurde me onlangs een foto van pepperspray met het merk BCAM, en ik heb producten gezien variërend van zoete snacks tot haar drogers die "Pinktober" promoten, en elke keer als ik het zie, maak ik een mentale notitie om nooit iets van dat bedrijf te kopen opnieuw.
Meer: De knobbels en bulten in uw borst begrijpen
Het roze lint, althans de manier waarop ik het had geïnterpreteerd, stond vroeger voor onderzoek, voor innovatie, voor het vinden van een remedie - voor het ondersteunen van vrouwen. Tegenwoordig voelt het alsof het over de haai is gesprongen en betekent nu "dit T-shirt verkopen, dit telefoonhoesje verkopen, deze yoghurt verkopen die vol suiker zit en in het begin niet goed voor je is."
Mijn mening is misschien niet populair, maar heeft iemand er ooit bij stilgestaan dat een vrouw die een behandeling ondergaat, misschien geen display bij hun plaatselijke drogisterij wil zien die bestaat uit een roze föhn, roze shampooflessen en een roze haarborstel terwijl ze die ochtend de eerste lokken onder de douche zag uitvallen van chemotherapie?
Ze willen je ontbijtgranen niet eten omdat het in een roze doos zit, koop die hamer omdat het handvat roze is en ze het meest zeker wil je BCAM roze sjaal met doodshoofden er niet op dragen. Ze willen zich beter voelen. Ze willen dat je niet meer met medelijden naar ze kijkt en ze willen dat je stopt met het gebruiken van hun strijd om je producten te verkopen.
Meer: 15 borstkankerproducten die patiënten en overlevenden daadwerkelijk kunnen gebruiken
Statistieken zeggen dat 1 op de 8 vrouwen in haar leven borstkanker zal krijgen, en de kans is groot dat je iemand kent die moet vechten deze ziekte, dus in plaats van roze koekjes te kopen, waarom maak je die vrouw geen koekjes, breng ze naar haar en vraag hoe het met haar gaat gevoel? In plaats van producten te kopen die zeggen dat ze liefdadigheidsinstellingen voor borstkanker steunen, waarom doneer je dan niet rechtstreeks aan dat goede doel, zodat je weet waar je geld naartoe gaat?
Waar het op neer komt is dat ik geen idee heb welke roze producten mijn vrienden en familie misschien bezitten, maar ik ken wel elke persoon die uit terwijl ik door chemo ging, door bestraling, door alles, en dat heeft meer impact dan welk roze lint dan ook dat ik om me heen zie dorp.
