Hoe moeilijk de strijd ook moet zijn om borstkanker te verslaan, een moeder heeft ervoor gekozen om 'een overlever te zijn, geen slachtoffer', voor zichzelf en haar familie - en dat alles met behoud van het gevoel voor humor waar ze bekend om staat. Lees het verhaal van Stephani J., een moedige moeder, zus en echtgenote die ontdekte dat het leven niet stopt als je de diagnose borstkanker krijgt.
Volgens Hoag Hospital is borstkanker een van de meest voorkomende vormen van kanker die bij vrouwen voorkomt. "Als het vroeg wordt gevonden en behandeld terwijl het in de borst is gelokaliseerd, is het overlevingspercentage van vijf jaar meer dan 90 procent."
Het in perspectief plaatsen
Stephanie J. uit Costa Mesa, Californië is een toegewijde werker, een goede vriend, een zus, een echtgenote en een moeder. Toen ze op 30 mei 2008 het nieuws hoorde dat haar tests positief waren voor borstkanker, begon ze te duizelen over de reis die voor haar lag. Maar: “Ik weiger om deze kanker te laten bepalen wie ik ben. Het is iets dat me overkomt, dat is alles”, stelt Stephanie gerust. En om haar standpunt te ondersteunen, droeg ze zelfs een shirt met de tekst 'Stupid Cancer', op smaak gebracht met haar dwaze humor en haar weigering om borstkanker haar naar beneden te laten halen.
Geschiedenis herhaalt zich
Twee jaar eerder had Stephanie een borstinfectie gehad, maar na een antibioticakuur, een mammogram en een echo die negatief was, was de infectie genezen. Alles was goed totdat er ongeveer twee maanden voor haar een tweede borstinfectie in hetzelfde gebied verscheen diagnose, die dezelfde behandelingsronde en tests met zich meebracht, dit keer vergezeld van een fijne naald biopsie. Met een onduidelijk resultaat en de infectie schijnbaar genezen, kreeg Stephanie een follow-up echografie. Vijf "knobbeltjes" werden als verdacht geïdentificeerd, waarvan er twee een kernnaaldbiopsie werden uitgevoerd.
Toen beide plaatsen terugkwamen als invasief ductaal carcinoom, stond Stephanie gepland voor een bilaterale borstamputatie in juni 2008, waarbij beide borsten zouden worden verwijderd.
Gezinsfocus
“Een van de moeilijkste momenten was toen ik de diagnose kreeg en ik me zorgen maakte over hoe het mijn drieënhalfjarige zoon zou beïnvloeden. Ik had het heel moeilijk met de zorgen.” Nadat ze met een therapeut had gesproken, was Stephanie gerustgesteld dat de plannen zij en haar man maakte over postoperatieve behandeling waren slechts een uitbreiding van zijn normale routine, wat hielp om een deel van de stress die ze had te bedwingen gevoel.
“Op zijn leeftijd begrijpt hij het niet zo goed. In sommige opzichten is het een stuk beter. Hij plaatst het in zijn eigen perspectief, als "Mama is ziek." Wat op deze leeftijd belangrijk is, is om hem elk stukje van informatie waar hij om vraagt, hem in staat stellen deze zelf te verwerken, en vooral, hem niet te dwingen ermee om te gaan. Het is mijn taak om hier te zijn om het te helpen beheren”, zegt Stephanie.
Lachen is het beste medicijn
Om te helpen de sterke cirkel van steun die ze had ontvangen te bedanken en om de positieve houding te delen die ze is Stephanie droeg met haar pre-operatief haar liefde voor humor om zichzelf een "Ta ta to the tat as" te geven feest. Het was een vrolijke aangelegenheid, versierd met passend gevormde taarten en cupcakes en ter ondersteuning van de strijd tegen borstkanker.
Postoperatieve TLC
Na een succesvolle operatie werd bepaald dat ze gedurende vier en een halve tot vijf maanden elke drie weken Chemo zou krijgen, waarmee ze in juli begon. Nu het einde van haar chemokuren nadert, begint ze met bestraling, vijf dagen per week gedurende drie weken.
Zoals Stephanie je kan vertellen, Chemo is geen wandeling in het park. Maar de liefdevolle steun van haar man, familie, vrienden en werk, en de lieve gebaren van haar nu vierjarige zoontje helpen haar de moed erin te houden en haar humor sterk te houden.
“Hij weet dat ik ups en downs heb, wanneer mama ziek is en wanneer mama in orde is. Vraagt me: "Hoe kan ik ervoor zorgen dat je je beter voelt?" en doet iets liefs.” Hoewel het zwaar is voor Stephanie toen ze zag hoe haar postoperatieve en Chemo hem ruw waren, erkent ze dat, "hij het behoorlijk heeft aangepakt goed. We hebben het allemaal goed aangepakt omdat we het als een familie-eenheid behandelen, en het helpt dat [mijn zoon] jonger is. "
Werkondersteuning
Stephanie ging medio augustus 2008 weer aan het werk, waar haar steunkring sterker was dan ooit. Haar baas is een overlevende van kanker en slechts twee jaar geleden ondersteunde Stephanie haar baas tijdens het hele proces op dat moment. "Toen ik de diagnose kreeg, wist ik dat ik me in een ondersteunende omgeving bevond, een beetje wist wat ik kon verwachten en een sterk voorbeeld had en een geweldige bron van advies om te volgen", vertelt Stephanie.
Familie Toekomst
Sommige mensen nemen de beslissing om al dan niet meer biologische kinderen te krijgen als vanzelfsprekend aan, maar bij overlevenden van borstkanker wordt de beslissing voor hen genomen. Het risico is zeer groot dat zwangerschap de kanker kan doen terugkeren, maar de optie om hun gezin uit te breiden is geen gesloten geval. Stephanie voegt toe: "Ik ben geadopteerd, dus we staan heel open voor de optie, maar voor nu hebben we gemoedsrust wetende dat ons gezin een gezin van drie zal blijven."
Terwijl Stephanie met haar bestralingsbehandeling begint, blijft ze haar sterke geest en grote gevoel voor humor gebruiken om haar te helpen een van de meer dan 2,3 miljoen vrouwen in de VS die borstkanker hebben overleefd of vandaag met borstkanker leven, volgens het onderzoek van het National Cancer Institute voor 2007. Hoewel borstkanker geen lachertje is, als jij of iemand die je kent het gevecht aangaat, kijk dan eens door Stephanie's perspectief en bedenk een lijst van je eigen 20 positieve dingen die je over kanker kunt vinden... nodig zijn.
Lees verder:
- Het kankervrije dieet van de drukke moeder
- Korte handleiding voor borstkankerscreening
- SheKnows praat met een top oncoloog voor borstkanker
