De medische professie heeft een lange geschiedenis van het negeren van vrouwen in onderzoek en behandeling, van onze pijn negeren of de verschillen in symptomen van een hartaanval. Hetzelfde geldt voor de manier waarop we de opioïde-epidemie aanpakken volgens: onderzoekers van Yale University.
In een commentaar gepubliceerd in The Lancet, gezondheidsonderzoek voor vrouwen bij Yale-directeur Dr. Carolyn M. Mazure en Yale verslaving programmadirecteur geneeskunde Dr. David A. Fiellin voerde aan dat beleidsmakers, onderzoekers en clinici moeten gaan nadenken over de manier waarop opioïdenverslaving vrouwen anders beïnvloedt.
Meer: Wat Internationale Vrouwendag met Gezondheidszorg te maken heeft
"Terwijl we deze epidemie aanpakken, moeten we er zeker van zijn dat actieplannen de invloed van genderverschillen op pijn, opioïdengebruik en verslaving volledig begrijpen en omvatten," zei in een verklaring. "Vrouwen en mannen zijn niet identiek, en we moeten alle mensen behandelen met aandacht voor hun specifieke risico's en klinische behoeften."
Mazure en Fiellin zeggen dat vrouwen een grotere gevoeligheid voor pijn hebben dan mannen, en als gevolg daarvan meer kans hebben dan mannen om opioïden te gaan misbruiken door medische behandeling. Ze merken ook op dat artsen eerder opioïden voorschrijven in combinatie met andere geneesmiddelen die de kans op een overdosis kunnen vergroten. De auteurs wijzen er zelfs op dat tussen 1999 en 2016 het aantal sterfgevallen door overdoses door opioïdenvoorschriften is gestegen met 404 procent voor mannen en 583 procent voor vrouwen.
Zwangerschap is een andere factor. Volgens Mazure en Fiellin meldde 28 procent van de zwangere vrouwen die aan een verslavingsbehandeling begonnen, in 2012 misbruik van opioïden op recept, tegen 2 procent slechts twee decennia eerder.
Er zijn ook andere uitdagingen. De auteurs stellen dat vrouwen die behandeling zoeken voor opioïdenverslaving een grotere impact voelen van de toegenomen beperkingen in hun sociale en werkleven, waardoor het voor hen moeilijker wordt om een baan of stabiel te houden huisvesting. Dit is vooral problematisch, merken ze op, omdat vrouwen meestal de primaire verzorgers van een gezin zijn.
Bovendien zijn er veel bestaande behandelprogramma's en -faciliteiten ontwikkeld rond mannen en wordt geprobeerd de behandeling voor vrouwen te generaliseren, wat niet altijd werkt. Mazure en Fiellin merken op dat programma's die speciaal voor vrouwen zijn gemaakt, over het algemeen meer succes hebben bij de behandeling van opioïdenverslaving.
Dus, wat kan er gedaan worden? Om te beginnen stellen de auteurs voor dat er een uitgebreide verzekeringsdekking moet komen voor niet-opioïde pijnbehandelingstherapieën, zoals: evenals medische professionals die vertrouwd raken met en inspelen op de specifieke behoeften van vrouwen die dat nodig hebben behandeling.
Meer:Het kennen van de tekenen van hartstilstand en een hartaanval bij vrouwen kan een leven redden
"Zowel vrouwen als mannen lijden aan verslaving aan opioïden in de Verenigde Staten, in Canada en in toenemende mate internationaal," Mazure zei in een verklaring. "Maar vrouwen en mannen ervaren verschillende paden naar verslaving en hebben verschillende behandelingsbehoeften. Het is absoluut noodzakelijk dat we deze verschillen begrijpen als we mensen willen helpen en levens willen redden.”
