Tas, kas sākās kā parasts sestdienas rīts, sekundes daļas laikā kļuva par daudzu biedējošu murgu avotu. Es nekad neesmu redzējis briežus, kas izcirtās pa manu vējstiklu ar ātrumu 75 jūdzes stundā, bet tas uz visiem laikiem mainīja manu dzīvi. Traumas, kuras pārcietu tajā rītā, izraisīja sacelšanos manā ķermenī, un sekas ir apgriezušas manu dzīvi kājām gaisā.
Vairāk: Mana autoimūna slimība lika man pieņemties svarā un justies neērti savā ādā
Man ir Felty sindroms. Jūs nekad neesat par to dzirdējis? Neuztraucieties, man arī nebija. Vismaz ne, kamēr es gulēju slimnīcā, stundas pēc nāves pēc pārliešanas saņēma pārliešanu. Tas ir rets reimatoīdā artrīta veids (kas ir daudz atšķiras no artrīta). Tā ir autoimūna slimība. Mana imūnsistēma ir vērsusies pret mani, cenšoties iznīcināt ne tikai locītavas, bet arī iekšējos orgānus. Manu balto asins šūnu praktiski nav, jo tās tiek iesprostotas liesā, mirstot ātrā, vardarbīgā nāvē.
Divus mēnešus vēlāk es izrakstījos no slimnīcas uz dzīvi, kas nelīdzinājās tam, kas man bija iepriekš. Tūlīt pēc vraka man bija ļoti sāpīgi, es nevarēju pacelt kreiso roku vai pagriezties, lai paskatītos pār plecu. Lauku pasta pārvadātājam ir diezgan svarīgi izmantot savu kreiso roku, ņemot vērā, ka es braucu ar to un piegādāju kopā ar otru. Laikam ejot, pat pēc akupunktūras, fiziskās terapijas, daudzajām receptēm lietas kļuva no sliktākas. Kādu dienu es pamodos un nevarēju uzlikt svaru uz labās kājas. Nākamajā dienā mana labā roka bija tik sāpīga, ka es nevarēju to pacelt. Tas notika atkal un atkal, piemēram, pinball spēle ar sāpēm, kas nekad nepaliek vienā vietā ilgi, bet vienmēr atrodas kaut kur manā ķermenī.
Mēneša laikā sāpes, pietūkums un iekaisums kļuva nepanesami. Es nevarēju ēst, jo pārtraucu izkārnījumus. Ap šo laiku mans vīrs tika atlaists un mēs zaudējām savu veselība apdrošināšana. Kā nepilna laika pārvadātājs man nepiedāvāja veselības apdrošināšanu, bet manas ārstēšanas metodes tika segtas no mana drupas. Diemžēl tas attiecās tikai uz manu kreiso roku un kaklu.
Es atkal un atkal dzirdēju, kā tas viss bija manā galvā un kā man bija “jācīnās ar šo”. Bet līdz šim brīdim es būtībā biju pie gultas un ar katru dienu tas pasliktinājās. Es uztraucos par mūsu finansiālo nākotni un to, ko atklāta slimība varētu nodarīt mūsu ģimenei, jo īpaši tāpēc, ka mana meita beigs studijas tikai pēc dažiem mēnešiem. Prātā zināju, ka mirstu, tāpēc devos ceļojumā, lai redzētu savu jauno mazdēlu Afganistānā, un tad pēdējo reizi devos pie brāļa.
Viņa sieva, kas bija medmāsa, paskatījās vienu reizi un teica manam vīram, lai viņš mani nekavējoties nogādātu ER. Viņi mani nogurdināja, un es piekritu, bet tikai tad, ja mēs varētu atgriezties mājās uz Kentuki. Izbraucām no Floridas plkst. svētdien, visu nakti brauca un 8:00 ieradās ER, es teicu savam vīram, ka viņi, iespējams, mani sūtīs prom, bet viņi to nedarīja. 20 minūšu laikā man tika veikta asins pārliešana, un es pastāstīju, cik mana situācija patiesībā bija briesmīga. Viņi mani ievietoja intensīvās terapijas nodaļā un strādāja dienu un nakti, lai mani glābtu, un par to es vienmēr būšu pateicīgs, pat ja tajā laikā man tas vairs bija vienalga.
Pēc astoņām nedēļām man bija jauna diagnoze, bet tas, par ko baidījos, ir piepildījies. Mēs bijām zaudējuši visu, izņemot viens otru, un pieķērāmies cits citam baiļu un nenoteiktības jūrā. Mums bija viena iespēja, darba piedāvājums ar lielisku veselības apdrošināšanu (pēc pirmā gada) pavisam citā stāvoklī, prom no visa un visiem, ko mēs zinājām. Mēs pārdevām visu, izņemot to, ko varējām ievietot automašīnas aizmugurē, noīrējām no interneta neredzētu dzīvokļa vietni un pacēlāmies ceļā.
Mēs cīnījāmies, jo sākt no jauna nekad nav viegli, bet mēs to paveicām. Pamazām mēs uzkāpām šajā lielajā kalnā, un, kamēr neesam ne tuvu virsotnei, mēs arī neesam apakšā.
Vairāk: Rūpes par savu māti ar Alcheimera slimību man deva drosmi sākt rakstīt
Kopš tā laika savu dzīvi esmu sadalījis divās daļās. Tur ir “vecais es”, kurš strādāja pilnu slodzi, audzināja bērnus, brīvprātīgi piedalījās skolā, bija daudz draugu un mīlēja kārtīgu vakariņu ballīti. Un “jaunais es”, kurš dzīvo simtiem jūdžu attālumā no maniem vienīgajiem draugiem, kurš tikai īsu brīdi atstāj māju, nepieciešamie ceļojumi, nekad nejūtoties vislabāk, un kurš pavada vairāk laika kopā ar savu ārstu nekā es ar savu vīrs.
Šo jauno dzīvi es saucu par dezinficētu versiju: bez mikrobiem, bez mājdzīvniekiem, bez ziediem, bez jautrības. Mana dzīve tiek pavadīta, izvairoties no cilvēkiem un viņu mikrobiem, lai es varētu palikt mājās, nevis slimnīcā. Mani draugi? Nu, es nekad neesmu saticis lielāko daļu no viņiem. Redzi, manas vienīgās ballītes tagad ir tiešsaistē no manas dezinficētās dzīves drošajām robežām.
Pat ņemot vērā visus veidus, kādos mana dzīve ir mainījusies pēdējo gadu laikā, es zinu, cik man ir paveicies būt dzīvam. Man ir mīloša ģimene, daudzi hobiji, daudz draugu tiešsaistē un slimošana man ir parādījusi, cik ļoti es vēlos dzīvot. Es esmu pateicīgs par katru dienu, un tas padara manu izolēto dzīvi panesamu. Mana dzīve var neizskatīties tā, kā tā bija pirms sešiem gadiem, bet tā joprojām ir dzīve, kuru ir vērts dzīvot.
Vairāk: Mani satraukuma lēkmes izdzina mani no darba, attiecībām un valsts
