미국에서는 매년 7천 5백만 건의 CT 스캔이 수행되는 것으로 추산됩니다. CT 스캔은 급성 및 만성 질환을 모두 진단할 수 있는 훌륭한 검사입니다. 이러한 스캔이 매일 사람들의 생명을 구한다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 예를 들어, CT 스캔은 급성 뇌출혈, 외상과 관련된 내부 손상 또는 골절을 감지하기 어려운 진단에 가장 적합한 검사입니다. 이것은 CT가 의학에 혁명을 일으킨 방법 중 많은 부분의 몇 가지 예일 뿐입니다. CT 스캔은 수백만 명의 사람들을 개별 질병과 관련된 이환율로부터 구했습니다. 그러나 그들의 진단에는 대가가 없었습니다. CT 스캔의 이온화 방사선은 매일 일정한 수의 환자에게 치명적인 암을 유발합니다.
CT 스캔은 이온화 방사선 또는 X선을 사용하여 이미지를 생성합니다. CT 스캔은 환자를 방사선원이나 X선원에 노출시켜 작동합니다. 환자는 X선이 신체를 통과하고 감지기에 포착될 때 CT 갠트리를 통해 이동합니다. 많은 유형의 CT 스캐너가 있지만 모두 이 기본 원칙에 따라 작동합니다. 각 CT 스캔은 환자에게 약 10mSi(mSi 또는 밀리시버트는 방사선 노출을 측정하는 데 사용되는 단위)의 평균 방사선량을 제공합니다. 이 선량은 평균 미국인이 매년 받는 배경 선량의 3배에 해당합니다.
방사선량은 많지 않을 수 있지만 노출될 때마다 암 발병률이 증가합니다. 일생 동안 2,000건의 CT 검사를 수행할 때마다 한 사람이 치명적인 암에 걸릴 것으로 추정됩니다. 매년 수행되는 7천 5백만 건의 CT 스캔은 3만 7천 건의 치명적인 암을 유발합니다. 검사를 받을 때마다 위험이 배가됩니다. 10번의 CT 스캔을 받으면 치명적인 암에 걸릴 평생 위험은 200분의 1(1/2000 곱하기 10)입니다.
이러한 암의 발생을 예방하는 가장 좋은 방법은 CT 스캔을 수행하지 않는 것입니다. 그러나 많은 경우 CT 스캔을 받지 않으면 심각한 결과를 초래하거나 심지어 즉시 사망할 수도 있습니다. CT 스캔이 진단할 상태는 암을 유발할 수 있는 작은 위험보다 더 치명적입니다. 의사가 CT 스캔을 수행해야 하는 것보다 결정한 경우 검사는 환자와 검사할 신체 부위에 맞게 조정되어야 합니다.
최신 CT 스캐너는 이전보다 더 많은 방사선량을 제공합니다. 그러나 CT 운영자 또는 CT 기술자는 방사선 노출을 줄이기 위해 여러 가지 방법으로 검사를 조정할 수 있습니다. 슬라이스가 두꺼울수록(5mm 대 2.5mm) 노출된 신체 부위가 작을수록 방사선 노출이 감소합니다. 기술자는 또한 전달되는 방사선 빔의 방사선량 또는 강도를 변경할 수 있습니다. 이러한 선량 감소된 이미지는 독자에게 미학적으로 만족스럽지 않을 수 있지만 거의 모든 경우에 진단적입니다. 많은 경우에 큰 어려움 없이 복용량을 절반으로 줄일 수 있습니다. 어린이의 경우 부분적으로 크기가 작기 때문에 동일한 검사에서 성인보다 더 많은 선량을 받기 때문에 노출을 제한하는 것이 훨씬 더 중요합니다.
이 글의 목적은 환자가 필요한 건강 검진을 받지 않도록 설득하는 것이 아닙니다. CT 검사로 인한 방사선 노출과 관련된 위험이 있음을 환자와 의사 모두에게 상기시킵니다. 테스트는 적절하게 사용되어야 하며 과도하게 사용되어서는 안됩니다. 오늘날 의사와 평신도 사이에는 '그냥 CT를 찍는다'는 경향이 있습니다. 다음 번에 여기에서 '위험을 감수할 가치가 있습니까?'라는 문구를 생각해야 합니다. 오늘 유발된 암은 앞으로 10년 또는 20년이 지나야 나타납니다. 교육받은 소비자는 이제 스스로를 보호할 수 있습니다.
