얼마 전 아들의 두 번째 생일이 다가오면서 사진을 뒤적이며 서툴게 첫 번째 생일을 걷고 있는 내 자신을 발견했습니다. 생일 파티, 통통한 6개월 된 개를 향해 킥킥 웃는 모습 병원. 나는 우리 둘 다 이 새로운 모험을 시작하는 것이 얼마나 두려운지 기억하면서 그 말을 비웃었습니다. 그리고 나는 우리 둘 다 얼마나 성장했는지에 감탄하지 않을 수 없었습니다.
엄마들은 종종 "매 순간을 즐기십시오"라는 말을 듣죠? 그리고 "너무 빠르기 때문에 깜박하지 마십시오." 그래서 지금, 나의 큰 것을 보면 유아 그가 뛰어다니며 개를 쫓을 때 나는 그의 성장을 애도해야 한다는 말을 듣는다. 그의 온 몸이 내 가슴에 닿을 수 있는 날이 그립지 않니? 베이비 스너글이 그립지 않나요? 신생아의 달콤한 냄새? 포대기와 젖꼭지?
솔직히 말해서, 정말 아닙니다.
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나는 종종 아기에 대한 집착에 대한 메시지로 가득 차 있다고 느낀다. 어린이 "이미 자라는 것을 그만두고" 마지못해 아이들이 해가 갈수록 독립성을 높이도록 허용하는 등. 그러나 나는 그 신생아 시절이 얼마나 힘들었는지 잊지 않았습니다. 그리고 사실 나는 우리 둘 다 나이가 들수록 아들과 더 사랑에 빠졌습니다. 그의 성장을 지켜보면서 자부심을 느낍니다.
아들이 커가면서 슬퍼하기보다는 내가 그와 어떻게 소통하는지 의식하려고 노력하고 내 감정을 그의 삶의 중심에 두지 않기를 바랍니다. 나 자신의 이익을 위해 그에게 매달리기를 원하기 쉽습니다. 항상 내 품에서 그의 따뜻함을 느끼고, 길을 건널 때 그의 손을 잡고, 그가 나와 가까이 있고 해를 끼치지 않도록 하기를 원합니다. 하지만 그것이 내가 그의 엄마가 된 이유는 아닙니다. 그렇습니다. 모성은 달콤하고 부드러우며 덧없는 순간들로 가득 차 있습니다. 부모로서 여러분이 자녀 세계의 중심이 되는 순간입니다. 하지만 내 아들이 자라면서 우리는 평생 별거를 하게 될 것이고, 그것은 전체 요점의 종류입니다.
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그와 나는 항상 부모와 자녀 사이의 특별한 유대로 연결되지만 우리는 또한 별개의 사람들입니다. 그로 인해 내가 된 사람을 사랑하면서 그 이전의 사람도 사랑하고 매일 그녀를 존경하려고 노력합니다. (어쨌든 몇 년 뒤에는 텅 빈 둥지로 또 등장할 것 같은데, 그때가 되면 여전히 그녀를 알아볼 수 있었으면 좋겠다.)
아이를 키우는 것은 여러 면에서 이타적입니다. 특히 아이가 작을 때: 수유와 기저귀 교체를 위해 밤새도록 휴식을 취하고, 다니엘 타이거의 이웃 당신이 가능하다고 생각했던 것보다 (그리고 확실히 당신이 한 때 헌신했던 다른 어떤 쇼보다). 그러나 이타심의 진정한 행동은 자녀를 사랑한 다음 놓아주는 것입니다. 내 아들은 지금도 나를 많이 필요로 하지만 내가 없는 세상을 어떻게 사랑해야 하는지 가르치는 것이 내 일이다. 자신을 신뢰하고, 잘못을 바로잡고 어려움에 직면하여 용감하게 대처하는 방법과 내 손을 잡지 않고 길을 건너는 방법 손.
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아들의 삶에서 변화하는 나의 역할을 받아들이는 것이 어렵지만, 나는 그 성장을 기대합니다. 나는 그가 다른 간식을 요구하고 나는 그에게 거절하는 것 이상으로 구성된 대화를 나눌 수 있는 날을 환영합니다.
언젠가 그는 떠날 것이고, 내가 그에게 충분한 사랑과 안전을 주었기를 바랄 뿐입니다. 그 날에는 그가 언제나 집으로 돌아올 수 있다는 것을 알게 될 것입니다. 그가 이곳에서 사랑받고 있다는 것을 알았으면 좋겠고, 내가 그를 그리워할 것이지만 그가 없이는 무너지지 않을 것입니다. 그의 꿈이 그를 어디로 데려가더라도 나는 그를 사랑할 것이고, 나에게도 꿈이 있다는 것. 내 꿈의 대부분은 그와 많은 관련이 있지만 다른 사람들은 그렇지 않습니다.
아기를 안는 것도 소중하지만 아기가 자라는 것을 지켜보는 것은 마법 같은. 내 아들이 어떤 사람이고 또 어떤 사람이 될 것인지 알게 되는 것은 내 인생에서 가장 큰 기쁨 중 하나입니다. 그의 모든 생일은 참으로 시간이 빨리 간다는 것을 상기시켜줍니다. 그러나 또한 제가 이것에 대해 슬퍼할 필요가 없다는 것을 상기시켜줍니다. 나는 아들의 유년기든, 유아기든, 십대 시절이든 상관없이 내 아들에게 매달리기 위해 여기에 있는 것이 아닙니다. 나는 그를 일으켜 세우기 위해 여기에 있습니다. 그리고 그를 보내십시오.
