לאחר שנים שבהן התעלמו במידה רבה מנשים במחקר רפואי, סוף סוף התרגלנו לרעיון שתסמינים של כמה בעיות בריאותיות - כמו התקפי לב - נראים אחרת אצל נשים* מאשר אצל גברים. ישנם גם מצבים מסוימים - כמו מחלה אוטואימונית - שמשפיעים באופן לא פרופורציונלי על נשים. עַכשָׁיו, מחקר חדש מאוניברסיטת גטבורג עשוי לשפוך מעט אור על הסיבה.
אבל קודם כל, בואו נגבה קצת. כאשר לאדם יש מחלה אוטואימונית, במקום להגן על הגוף, שלהם מערכת החיסון יוצר נוגדנים שלא יכולים להבחין בין תאי הגוף הנורמליים לתאים זרים ותוקף הכל (כולל בעיה בריאה) על פי מידע מ אתר הרפואה של ג'ונס הופקינס. מסיבה כלשהי, כמעט כל המחלות האוטואימוניות משפיעות על נשים לעתים קרובות יותר מאשר גברים, כך פורסם בכתב העת תקשורת טבע, מאשר. הבדל זה בולט במיוחד במקרה של לופוס, כמו 9 מתוך 10 אנשים נפגעות הן נשים, כך מדווח משרד הבריאות והשירותים האמריקני.
יותר:אכלו מזונות אלו כדי להגביר את מערכת החיסון שלכם
בשלב זה, מציין המחקר, קיים קשר ידוע בין טסטוסטרון להגנה מפני אוטואימונית מחלות, ולכן נשים - שיש להן בערך עשירית טסטוסטרון כמו גברים - נוטות לקבל את האבחנה יותר בתדירות גבוהה.
"חשוב מאוד להבין מה גורם למחלות האלה להיות הרבה יותר נפוצות בקרב נשים", ד"ר אוסה טיוסטן - פרופסור לרפואה באקדמיית Sahlgrenska, רופא ראשי ואחד ממחברי המחקר - אמר ב הַצהָרָה. "בדרך זו, נוכל בסופו של דבר לספק טיפול טוב יותר למחלות."
בעיקרון, המחקר מצא שיש חלבון קריטי בשם BAFF, שהופך את תאי B (סוג של לימפוציטים שמשחררים נוגדנים מזיקים) לבעלי קיימא יותר. החוקרים כתבו שהם ניסו להבין את הקשר בין טסטוסטרון לתאי B.
"הגענו למסקנה שהטסטוסטרון מדכא BAFF. אם אתה מבטל טסטוסטרון, אתה מקבל יותר BAFF ובכך יותר תאי B בטחול כי הם שורדים במידה רבה יותר. ההכרה בקשר בין טסטוסטרון ל-BAFF היא חדשה לחלוטין. אף אחד לא דיווח על כך בעבר", אמר Tivesten בהצהרה.
אז מה זה אומר בעצם מבחינת טיפול רפואי? בסופו של דבר, החוקרים מקווים שהממצאים שלהם יובילו לתרופות יעילות יותר עבור זאבת ומחלות אוטואימוניות אחרות המשפיעות על כל כך הרבה נשים. נכון לעכשיו, זאבת מטופלת במעכבי BAFF, אם כי היא לא הייתה יעילה כפי שציפו מדענים בתחילה, מציין המחקר.
יותר: מזון מהיר הופך את מערכת החיסון שלך לאגרסיבית יותר
"לכן המידע הזה על האופן שבו הגוף מווסת את רמות ה-BAFF הוא חשוב ביותר, כדי שנוכל להמשיך לשים את החלקים ביחד ולנסות להבין לאילו חולים יש מעכבי BAFF ולאילו לא", אמר Tivesten ב הַצהָרָה.
אמנם יש צורך במחקר נוסף בתחום זה כדי לטפל בצורה יעילה יותר במחלות אוטואימוניות, אך זהו לפחות צעד בכיוון של הבנת מצבים המשפיעים על חייהן של כל כך הרבה נשים.
*במאמר זה, נעשה שימוש במונחים "גברים" ו"נשים" כדי לשקף את המונחים ששימשו במחקר. החיים האמיתיים הם הרבה יותר ניואנסים; לא כולם בעלי מאפיינים נשיים ביולוגיים מזדהים כאישה ולא כולם בעלי מאפיינים גבריים ביולוגיים מזדהים כגבר.
