Contrariamente alla credenza popolare, il mezcal non ha nulla a che fare con la mescalina e no, non devi mangiare il verme. Inoltre, il mezcal non è un tipo di tequila - infatti, la tequila è in realtà un tipo di mezcal.
Mezcal è uno spirito serio e accuratamente realizzato che potrebbe dare una marcia in più anche al miglior Scotch, se gli dai una possibilità.
1. Prima di tutto, il mezcal non ha un verme... di solito
Anche se a volte il mezcal viene servito con il sal de gusano, ottenuto macinando il sale con i bruchi secchi che mangiano l'agave, servire il mezcal con un verme era prima una tecnica usata per mascherare il gusto chimico del mezcal mal prodotto. In seguito è diventato un espediente di marketing che è in gran parte caduto in disgrazia. Il verme, che si diceva provocasse allucinazioni, era in realtà solo un modo per convincere i cercatori di avventura a comprare più mezcal. Ora che il mezcal è stato riconosciuto come lo spirito serio che è, i vermi non sono necessari per spingere il prodotto.
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2. Non è la stessa cosa della tequila
Sebbene tequila e mezcal siano entrambi fatti dalla pianta di agave, il mezcal è fatto dai cuori delle piante, conosciuti come piñas, che sono arrosto nel focolare a legna. Questa tostatura è ciò che conferisce al mezcal il suo caratteristico sapore affumicato.
I cuori di agave arrostiti vengono poi schiacciati da una pesante ruota di pietra trainata da un cavallo. Il succo risultante viene quindi fermentato e distillato.
L'intero processo richiede tempo e lavoro, viene eseguito senza l'aiuto dell'elettricità e produce uno spirito raffinato. E poiché ci sono circa 40 specie di piante di agave che possono essere usate per fare il mezcal (sebbene la maggior parte sia fatta di agave espadin), puoi ottenere delle bottiglie davvero uniche. Al contrario, la tequila può essere prodotta da una sola varietà, l'agave blu.
3. La roba buona si gode pulita
Proprio come un buon Scotch, il mezcal di alta qualità dovrebbe essere gustato liscio (forse, a volte, con ghiaccio). A volte viene servito con una fetta d'arancia o con un bordo salato al peperoncino, anche se molti puristi storcerebbero il naso alla pratica. Il Mezcal è un liquore incredibilmente complesso, con affumicatura dalla tostatura, aromi fruttati e vegetali da la pianta di agave e gli aromi speziati e legnosi del processo di invecchiamento (i mezcal reposado e añejo sono invecchiati in Quercia). Il sapore richiede un po' di tempo per abituarsi: infatti, il mezcal è stato paragonato a Islay, un whisky scozzese affumicato con torba che può essere una sfida anche per gli amanti dello Scotch. Ma una volta che inizi a esplorare i diversi stili, è difficile non rimanere agganciati.
4. Ha una storia
Le persone hanno fermentato l'agave per produrre bevande alcoliche per più di 1.000 anni, ma il mezcal è stato creato quando gli invasori spagnoli hanno portato la tecnologia di distillazione in Messico nel 1500. E la produzione di mezcal è ancora molto tradizionale, molto simile a come era quando è stata creata per la prima volta. L'intero processo viene eseguito senza elettricità e, a differenza della tequila, il mezcal non ha attirato l'attenzione di enormi produttori di alcolici che cercano di aumentare drasticamente la produzione del prodotto. Per questo motivo, è probabile che se stai bevendo autentico mezcal (assicurati che sia composto al 100% da agave), stai bevendo uno spirito in piccoli lotti con molto carattere.
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5. A volte è fatto con pollo crudo
Carne cruda e alcol? Non sembra una grande idea, ma in realtà è totalmente sicuro. Il pechuga mezcal è un particolare tipo di mezcal distillato con carne cruda (pollo, tacchino o coniglio). Una volta riservato alle occasioni speciali, oggigiorno è difficile trovare una bottiglia negli Stati Uniti. Se ne hai la possibilità, provalo, è di per sé un'occasione speciale.
Per preparare il pechuga mezcal, durante la terza distillazione viene aggiunto pollo crudo (insieme ad altri ingredienti, come mele, ananas e guava). Il pollo crudo viene appeso nel serbatoio di distillazione, dove sostanzialmente si disintegra, la sua essenza si unisce ai vapori di frutta distillata e al mezcal. Fortunatamente a causa del calore elevato del serbatoio di distillazione e dell'alcol, il pollo finisce per essere cotto in modo sicuro, quindi non c'è rischio di salmonella. Il risultato è un mezcal dal gusto setoso e ricco, dal sapore sapido e dal profumo quasi fruttato.
6. Ci sono quattro diverse classificazioni
Come con la tequila o altri liquori pregiati (pensa al brandy e allo scotch), il mezcal è classificato in base alla quantità di tempo in cui è stato invecchiato.
- Joven mezcal è invecchiato meno di due mesi.
- Reposado è stato invecchiato per due mesi a un anno.
- Añejo è invecchiato da uno a due anni.
- Extra añejo è stato invecchiato per tre anni o più.
I mezcal più invecchiati possono essere più morbidi e complessi, anche se molti appassionati preferiscono il mezcal joven o reposado, dove i sapori puri dell'agave sono in grado di brillare.
La prossima volta che sei al negozio di liquori, perché non saltare la tequila e prendere una bottiglia di mezcal? Non solo i fanatici degli spiriti che lavorano alla cassa saranno impressionati, ma ti regalerai uno dei migliori liquori sul mercato, uno che merita totalmente la tua attenzione.
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