Nelle sue 15 stagioni regolari, Top Chef ha viaggiato in alcuni dei locali culinari più deliziosi e caratteristici del paese, tra cui New Orleans, Miami, Chicago, Texas, Charleston e New York City. Quando il massimo ciboreality tv lo spettacolo è decollato per il Colorado per la sua iterazione più recente, ospite di lunga data Padma Lakshmi non sapevo cosa aspettarmi dalla cucina regionale. Quello che ha imparato nel corso della stagione, ha detto Lei sa in una recente intervista esclusiva, ha cambiato alcune sue opinioni, sia sul cibo che sulla politica. Tutto aveva a che fare con la carne, selvaggina, armi e caccia.
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"Una cosa che mi viene insegnata ogni giorno è che il cibo è davvero regionale", ha spiegato. "Quando eravamo in Colorado, ero davvero stupito da quanta carne mangiassero, quanta carne di selvaggina in particolare. Ha implicazioni oltre il cibo. Sono un sostenitore del controllo delle armi piuttosto esplicito, e penso che il controllo delle armi sia molto serio e debba avvenire in modo completo in questo paese. Ma per la prima volta mi trovavo in una parte del nostro paese dove le persone tengono armi perché escono regolarmente a caccia. È stata un'esperienza per me, che qualcuno esca e uccida un cervo o due, lo scuoia, lo congela e lo usa tutto l'anno. Ne usano ogni parte, fanno la salsiccia”.
Lakshmi ha andato nel registro in passato dicendo che non mangia molta carne quando non sta filmando Top Chef. È originaria di Madras, dove la cultura è in gran parte vegetariana, e le è stato detto Bravo che mentre ha imparato ad amare la carne da adulta, si concede solo proteine animali poche volte alla settimana o al mese. Dice che non solo è meglio per l'ambiente, ma è anche meglio per la tua salute, compresa la pelle, i capelli e la vista.
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"Non sono cresciuta come carnivora, ci sono arrivata più tardi nella vita", ha continuato. E credo ancora che tutti abbiamo bisogno di mangiare meno carne. Ma essendo immerso nella loro cultura, posso capire totalmente le origini di quella cultura e perché esiste quella cultura. Ho parlato con molti chef, tra cui Top Chef l'allievo Kevin Gillespie, che ha pistole e caccia ed è ancora un grande sostenitore del controllo delle armi. È stato davvero interessante immergersi in una cultura così carnivora".
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Per coloro che non lo ricordano, Gillespie è un proprietario di un ristorante e chef della Georgia della nona stagione, noto per il suo amore per la caccia e la selvaggina da cucina. Gillespie ha parlato apertamente su quanto sia importante per lui sapere da dove viene il tuo cibo e poterti cacciare cibo in modo che apprezzi l'animale che rinuncia alla sua vita e lavori sodo per non sperperare nessuna parte del animale.
Lakshmi ha anche sottolineato che la caccia non riguardava solo la sopravvivenza, l'economia e l'efficienza per i cacciatori di selvaggina in Colorado (e in tutto il West) - è anche un approccio molto più rispettoso dell'ambiente al consumo di carne rispetto all'acquisto di animali allevati e lavorati in fabbrica. È anche più nutriente: niente ormoni, carne di apprendimento e lavorazione minima.
"Se hai intenzione di mangiare carne", ha detto, "Oh, diavolo sì, è così che dovresti farlo".
L'anteprima della nuova stagione di Top Chef è uscito e mostra i concorrenti che pescano trote e cucinano nella neve in tutto il Colorado - sembra che tutti possano ricevere una lezione di cucina dalla terra proprio insieme a Lakshmi. Dovremo guardare per scoprirlo.
