Ho iniziato a prendere antidepressivi quando ero un adolescente e quasi 20 anni dopo, comincio ancora ogni giorno con una piccola pillola bianca. È una parte di due secondi della mia routine mattutina, come lavarmi la faccia e lavarmi i denti, ma non posso sottovalutarne l'importanza.
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Sono molto aperto riguardo ai miei farmaci in questi giorni, ma per molto, molto tempo non lo sono stato. (Nessuno sapeva nemmeno che ero malato, quindi non c'era bisogno di dire loro che stavo prendendo delle pillole.) Quando ho iniziato a parlarne, ho scoperto che, in generale, le persone reagivano in tre modi. Alcune persone hanno espresso incredulità sul fatto che fossi malato in primo luogo, che è tutta un'altra storia. Altri erano contenti che cercassi aiuto, ma volevano essere rassicurati sul fatto che non avrei assunto farmaci per "troppo a lungo".
E poi c'erano quelli che erano preoccupati che fossi così malato che dovevo prendere una pillola ogni giorno. È la scuola di pensiero "non puoi semplicemente fare una lunga passeggiata e prendere una boccata d'aria" che intasa i nostri feed di social media con assurdità come questa:
Questa immagine è stata condivisa su Facebook da scrittore, attore, oratore pubblico e attivista Jenni Chui questa settimana, lasciandomi sperare che gli oltre 900.000 fan della Terra. Noi siamo uno. Le pagine di Facebook sono più aperte di così.
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La ragione per cui questo genere di cose è così pericoloso è che rafforza lo stereotipo che l'assunzione di farmaci antidepressivi sia in qualche modo un segno di debolezza. Che poi rafforza lo stereotipo che depressione non è una vera malattia, semplicemente un difetto di carattere. Qualcuno si sognerebbe di accusare un malato di cancro di essere debole perché ha preferito una sessione di chemioterapia a una passeggiata nel bosco? Ovviamente no.
Non nego il potente effetto di uno stile di vita sano (una dieta nutriente, buone abitudini di sonno e, sì, l'attività fisica, che si tratti di corsa, sollevamento pesi, ballo o la già citata passeggiata nei boschi) ha su mentale Salute. Anche con i farmaci, ho giorni bassi, ed è allora che devo aumentare il lato della cura di sé del mio trattamento. Passo mezz'ora a fare yoga. Mi cucino io stesso pasti sani. Porto il mio cane a fare una lunga passeggiata sulla spiaggia. I benefici per la salute delle cose più semplici della vita - aria fresca, movimento del corpo, frutta e verdura - non possono essere negati.
Ma ecco la cosa. Senza le mie medicine, non sarei in grado di godermi nessuna di quelle cose. Non ce la farei ad alzarmi dal letto la mattina, figuriamoci a trasformare il mio corpo in un cane verso il basso. Le mie pillole sono ciò che mi permette di approfittare di tutte le cose belle della vita che mi fanno sentire ancora meglio.
È molto probabile che prenderò quella piccola pillola bianca ogni giorno per il resto della mia vita. Anni fa ho provato più volte a smettere di prenderlo, ed è sempre finita allo stesso modo: sperimentando una nuova profondità di depressione che non sapevo nemmeno esistesse. Sì, ci sono effetti collaterali dei farmaci antidepressivi. Può essere un po' un viaggio per tentativi ed errori; è stato solo dopo 15 anni di prescrizioni diverse per la mia malattia mentale che ho trovato quella che funzionava meglio per me.
Posso attestare l'effetto calmante della natura tanto quanto chiunque altro. Vivo a due passi dal mare e non c'è niente che mi faccia sentire più tranquillo che stare seduto sulla spiaggia, guardando la marea che sale. Purtroppo la natura ha i suoi limiti. Non può riparare uno squilibrio chimico. Non può cancellare eventi traumatici o anni di ansia o depressione. E per quanto mozzafiato, bello e terapeutico sia quel mare, se non stessi prendendo le mie medicine, c'è una possibilità molto concreta che vorrei tenere la testa sott'acqua, non sedermi ad ammirarlo.
Non sono un medico, ma sono più che qualificato per dirti il punteggio di una malattia con cui ho convissuto per tutta la mia vita adulta. Il che significa che posso dire, categoricamente - e mi dilungherò qui e parlerò a nome di ognuno di i milioni di persone che ogni giorno assumono farmaci per la malattia mentale — che gli antidepressivi non lo sono merda.
Post di mentalità ristretta, male informati e irresponsabili sui social media che assecondano stereotipi obsoleti su cosa sia la malattia mentale e come dovrebbe essere gestita? Ora quello è merda.
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