La prima volta che ho incontrato un'altra persona con le mestruazioni che mi ha detto che non aveva dolori periodi, non riuscivo proprio a capirlo. Fin dall'inizio, i miei periodi sono stati pesanti e a volte strazianti, e ho pensato che lo stesso fosse vero per tutti.
Come molte ragazze adolescenti, ho appreso delle mestruazioni da mia madre, che mi ha detto che il suo dolore mestruale era così peccato che quando era in travaglio con me non era così spaventoso perché sembrava che avesse le mestruazioni crampi. E ha detto che anche sua madre ha un periodo altrettanto doloroso, così come mia sorella. Quindi sono cresciuto pensando che fosse del tutto normale e qualcosa che tutte le persone con un utero attraversano.
Poi ho capito che non lo è.
Sì, fino al 90 percento delle persone che hanno le mestruazioni provano un certo tipo di dolore, ma non agli stessi livelli. Allora perché questa normale funzione biologica influenza in modo diverso alcune persone? Nello specifico, perché il dolore è debilitante per alcuni e un mero disagio per altri? Data la mia storia familiare di periodi dolorosi, mi sono sempre chiesto se questo, come tante altre condizioni di salute, fosse ereditario, quindi ho chiesto ad alcuni medici di scoprirlo.
Quali sono le cause periodi dolorosi?
Prima di entrare nelle potenziali componenti genetiche del dolore mestruale, diamo un'occhiata esattamente a cosa causa questo estremo disagio in primo luogo.
Secondo Dott. Marc Winter, ginecologo e direttore medico di chirurgia mininvasiva presso il Saddleback Medical Center di Laguna Hills, California, le mestruazioni dolorose sono solitamente causate da una sovrapproduzione di prostaglandine, una sostanza chimica che può creare un utero contrarre.
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Ci sono due tipi di periodi: primario e secondario, Il dottor Paolo R. Weber, un ginecologo presso il Miller Children's & Women's Hospital di Long Beach, in California, spiega. Il primario è avere periodi dolorosi senza una ragione correlata, mentre il secondario è periodi dolorosi con una causa, come fibromi, endometriosi o adenomiosi.
“Mentre le prime due condizioni sono più note, l'adenomiosi si verifica con il movimento dell'endometrio tessuto che riveste l'utero nei muscoli dell'utero, facendo sì che le pareti uterine diventino più spesse ", ha racconta Lei sa. "Può provocare dolore o sanguinamento intenso e/o più lungo durante le mestruazioni".
I periodi dolorosi corrono in famiglia?
In breve, sì.
"Sappiamo che il dolore mestruale è familiare, che si tratti di un tratto genetico, che sia correlato a una condizione come l'endometriosi o che sia appreso", spiega Weber. “Anche se non conosciamo alcuna informazione che dica che i periodi dolorosi siano legati ai geni o genetica, sappiamo che se vedi che tua madre ha molti crampi, potresti seguire uno schema. D'altra parte, se tua madre non ha difficoltà con il ciclo, hai maggiori possibilità di seguire questo schema. Sembra che spesso modelliamo ciò che vediamo e sperimentiamo”.
Winter dice che in pratica, i ginecologi hanno visto che i periodi dolorosi tendono a funzionare nelle famiglie. "Sebbene la genetica dei periodi dolorosi non sia nota, studi recenti suggeriscono che esistono varianti genetiche che aumentano la produzione di prostaglandine e provocano periodi dolorosi", aggiunge.
Allo stesso modo, anche le cause secondarie dei periodi dolorosi, come l'endometriosi e i fibromi, possono essere ereditarie, Dr. Yen Tran, un ginecologo presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, in California, racconta Lei sa.
"Gli studi dimostrano che se tua madre o tua sorella hanno fibromi, è più probabile che tu abbia fibromi", spiega. “A seconda delle posizioni dei fibromi all'interno della parete uterina, potrebbe potenzialmente cambiare la forma dell'utero. Il cromosoma 12 e 14 determina la direzione, le posizioni e il tasso di crescita del fibroma. La mancanza di vitamina D può anche contribuire ad aumentare i fibromi, che potrebbero potenzialmente causare periodi dolorosi.
Come si misura il dolore mestruale?
Nonostante il fatto che fino al 90% delle persone che hanno le mestruazioni avverta crampi o altri dolori durante i loro cicli, solo il 15% circa cerca aiuto medico, spiega Weber. Una grande parte di ciò potrebbe essere dovuto al fatto che ci viene detto che il dolore mestruale è "solo una parte dell'essere una donna" e qualcosa con cui non ci pensiamo due volte prima di dover affrontare una volta al mese. C'è anche il fatto che il dolore delle donne in generale, incluso il dolore mestruale, ha maggiori probabilità di essere trascurato o ignorato dai medici.
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Anche se c'è ancora molto lavoro da fare per aiutare a destigmatizzare le mestruazioni e incoraggiare ulteriori ricerche sul dolore mestruale, c'è almeno stato un piccolo miglioramento nel modo in cui discutiamo le mestruazioni con i nostri medici sotto forma di un nuovo sistema con quattro gradi per il dolore mestruale, Weber dice.
In breve, ecco come appare quel sistema, secondo Weber:
- Grado 0: Il tuo ciclo non è doloroso e non richiede medicine.
- Grado 1: Hai un po' di dolore, ma raramente hai bisogno di medicine e raramente influisce sulla tua capacità lavorativa.
- Grado 2: Il ciclo influisce sul lavoro o sulla scuola e devi sempre assumere farmaci antidolorifici.
- Livello 3: Il tuo ciclo influisce chiaramente sul lavoro e la differenza è che ora hai sintomi al di fuori dei crampi uterini che colpiscono tutto il tuo corpo. Questi possono includere mal di testa, affaticamento, vomito, diarrea e/o vertigini.
Le persone di grado 3 sono in genere i pazienti studiati nella ricerca, spiega Weber, aggiungendo che questo include alti scolari che possono perdere dal 15 al 20 percento dei loro giorni di scuola, facendo soprattutto ricerche continue in questo settore importante. Per quelli in quel gruppo, dice che i medici suggeriscono di assumere un medicinale di tipo Motrin appena prima dell'inizio del ciclo.
Sebbene siano certamente necessarie ulteriori ricerche sul dolore mestruale, disporre di strumenti diagnostici come il sistema di classificazione del dolore è almeno un passo nella giusta direzione. Potrebbe volerci un po' di tempo prima di avere una cura per i crampi terribili, ma nel frattempo potrebbe non essere male chiedere a tua madre com'era la sua - potrebbe contenere indizi su come affrontare i tuoi.
