Dato che in giro 10% della popolazione mondiale ha la sindrome dell'intestino irritabile, non sorprende che il trattamento per la condizione sia stato oggetto di ricerca frequente. Sulla base di tale ricerca, sappiamo già che la psicoterapia è efficace quanto i farmaci nel ridurre i sintomi di questo disturbo gastrointestinale a volte debilitante.
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Ora, una nuova ricerca della Vanderbilt University ha esaminato diversi tipi di psicoterapia utilizzato per migliorare la qualità della vita dei pazienti con IBS e ha scoperto che la terapia cognitivo comportamentale era la più efficace. CBT è un termine per diverse terapie che si concentrano sull'idea che pensieri, sentimenti, fisiologia e comportamento siano correlati. I trattamenti sono focalizzati sull'aiutare le persone a sviluppare e utilizzare diversi modi di pensare e di comportarsi al fine di ridurre il disagio psicologico e gli effetti fisici associati.
"La valutazione della funzione quotidiana è importante perché distingue tra qualcuno che manifesta sintomi fisici ma può impegnarsi pienamente nel lavoro, nella scuola e nelle attività sociali e qualcuno che non può", ha detto Kelsey Laird, uno studente di dottorato nel programma di psicologia clinica di Vanderbilt.
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I pazienti con IBS che hanno ricevuto CBT hanno mostrato maggiori guadagni nel funzionamento quotidiano rispetto a qualsiasi altro tipo di psicoterapia. Secondo i ricercatori dietro lo studio, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la CBT spesso utilizza "esposizione" — una tecnica che comporta l'esposizione graduale a situazioni di disagio. Per le persone con IBS, questo potrebbe includere lunghi viaggi in auto e andare in luoghi dove i servizi igienici non sono facilmente accessibili.
“Incentivare le persone ad affrontare gradualmente tali situazioni può aumentare la loro capacità di partecipare a una gamma più ampia di attività”, ha detto Laird. "Ma sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter dire perché la CBT sembra più efficace per migliorare il funzionamento nell'IBS rispetto ad altri tipi di terapia".
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