Laura LaVoie di Asheville, North Carolina, si guadagna da vivere come scrittrice, quindi non sorprende che apprezzi l'importanza del linguaggio. Sapeva fin dalla tenera età di non volere figli, ma è stato solo quando il termine "senza figli" è entrato in un uso più ampio che questo ha avuto un senso come parte della sua identità. "Child-free" ha messo in parole come si era sentita fin da bambina, facendola sentire meno frustrata.
Anche “Child-free” le ha aperto una comunità. Come scrittrice freelance agli inizi, ha notato "un'eccessiva saturazione dei blog delle mamme". Come gruppo, le mamme blogger lo stanno uccidendo. Il 14% delle donne statunitensi con un bambino in casa stanno scrivendo un blog, anche in alcuni dei siti Web più popolari in circolazione, e hanno creato spazi importanti in cui le donne possono condividere le loro vite. Ma questo ha lasciato persone come LaVoie fuori dai giochi. Si chiedeva: "Dov'era la voce delle donne come me?"
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Questo l'ha portata cinque anni fa a La non mamma, un sito web per donne che non hanno figli, "per scelta o per caso", come ama dire il sito. Come scrittrice e lettrice, LaVoie sa che questo è un posto in cui non deve ascoltare le persone parlando con lei o dicendo (forse) cose ben intenzionate ma offensive, come "Non vedrai mai l'amore se non hai figli".
Oltre a The NotMom, LaVoie e suo marito apprezzano le prospettive personali come quelle condivise in Famiglie di due, che raccoglie storie di coppie impegnate a non avere figli. E ricorda, come punto di riferimento, il 2013 Tempo articolo di rivista dove Laura Scott ha condiviso la sua storia senza bambini.
Nel corso degli anni, LaVoie afferma: "I resoconti personali sono diventati più importanti per me... È bello ascoltare storie vere", perché la cultura più ampia è così piena di storie di inevitabili maternità. Condividere storie individuali "sembra davvero connettere le persone [e] costruisce davvero quel senso di comunità" che stava cercando quando tutto ciò che ha trovato sono stati i blog delle mamme.
LaVoie sta ulteriormente costruendo quella comunità portandola offline. È una degli amministratori del NotMom Summit, che si terrà per la seconda volta entro la fine dell'anno.
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Una persona che parlerà al vertice quest'anno e che apprezza anche di far parte di una comunità di donne che non hanno figli è Rasheda Kamaria. Questo 37enne di Detroit è tutt'altro che un odiatore di bambini. In effetti, la missione della sua vita è rafforzare le capacità delle ragazze. Gestisce un'impresa sociale che tiene seminari sull'empowerment e fa da tutor a ragazze e giovani donne. Come dice Kamaria, “Non ho bisogno di avere figli. Posso fare la differenza per quelli che sono già qui".
Kamaria sa da molto tempo che, sebbene ami i bambini, è troppo impegnata per allevarli. Quando le altre ragazze pianificavano la famiglia, lei pianificava la carriera, dice. Le sue ispirazioni senza figli sono sia mega famose (Oprah Winfrey, Madre Teresa) sia più facilmente riconoscibili; lei ama il zia esperta sito, che condivide storie di essere un PANK (Professional Aunt, No Kids).
Come LaVoie, Kamaria ha sentito molti commenti esasperanti da persone confuse sulla scelta di una donna di non avere figli. "Quando incontrerai il ragazzo giusto, cambierai idea" è uno. Un altro è "Cosa c'è di sbagliato in te che non hai figli?"
Ma non è turbata. Sottolinea: "Le mamme non sono le uniche che fanno la differenza nel mondo". E il supporto offerto da comunità online e memorie di scrittori, così come dalla sua cerchia di amici senza figli, aiuta.
Queste sono risorse che non sarebbero state disponibili nemmeno 10 anni fa, figuriamoci quando LaVoie e Kamaria stavano crescendo. Savvy Auntie esiste dal 2008, The NotMom dal 2011. Come vengono mostrati sempre più saggi, può essere incredibilmente utile per i lettori fare riferimento all'esempio dato da altre donne senza figli.
Una delle autobiografie più recenti senza figli è il memoriale grafico di Paula Knight I fatti della vita, pubblicato a marzo. Il libro racconta le sue esperienze con una malattia cronica difficile da diagnosticare, che ha portato a molteplici aborti spontanei e poi alla decisione di lei e del suo partner di smettere di provare ad avere figli. Ciò ha suscitato l'interesse di Knight per ciò che significa essere una donna contenta (o impegnata a) non avere figli, che il libro esplora in termini sia storici che personali.
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Come scrive Knight, "Siamo l'unica specie che può scegliere di non perpetuare il nostro DNA: la nostra coscienza lo consente. Se questa scelta fa parte della natura umana, deve quindi essere naturale. Quindi, anche l'ambivalenza deve essere naturale... così come la scelta di non avere figli".
Insieme, storie come queste suggeriscono che proprio come non c'è un modo per essere un genitore, non c'è un modo per essere un non genitore. LaVoie sottolinea che avere più supporto per la propria identità non significa negare le esperienze degli altri.
“Non siamo noi contro le mamme. Questa è un'esperienza che stiamo vivendo tutti", aggiunge.
