Mi faceva male lo stomaco, mi sentivo nauseato, poi è successo. Il mio cuore ha iniziato a battere forte, non leggermente, ma piuttosto cercando di sfuggire al mio battito toracico.
Ho pensato: "Questo è un attacco di cuore. Sto per morire."
Sono inciampato dal bagno e nel letto. Inspiravo dal naso ed espiravo dalla bocca. Dieci minuti dopo, il battito cessò. Eppure, mi ci sono volute altre due ore per addormentarmi.
Non ho avuto un infarto. Ho avuto il mio primo attacco di panico.
La mia vita è cambiata la scorsa estate. Le mie abitudini di consumo di caffè mi hanno raggiunto e ho sviluppato la gastrite: niente più caffè; niente più alcol, niente più metodi di coping.
Mio figlio ha iniziato a frequentare l'asilo part-time in modo che potessi concentrarmi maggiormente sulla scrittura. All'improvviso ho avuto sei ore gloriose, tre giorni alla settimana per non fare altro che scrivere, il che ha creato molta pressione per realizzare il mio sogno.
A casa, mia figlia di sei anni si lamentava costantemente di come non fosse mai riuscita a giocare con i suoi amici (dopo aver appena avuto un appuntamento di gioco 30 minuti prima) o di come non le servissi mai il cibo che le piace. Gli esseri umani hanno bisogno di più di maccheroni e formaggio per il sostentamento. Mi sono detto che stavo fallendo come mamma.
Poi è arrivato l'attacco di panico. Mentre avevo avuto a che fare con un livello moderato di ansia per tutta la mia vita, quell'attacco di panico mi ha costretto a trovare aiuto per gestirlo. In primo luogo, sono andato dal mio medico che mi ha prescritto un antidepressivo a basso dosaggio, e poi sono andato da un consulente: la decisione migliore che abbia mai preso.
Ho imparato che la mia ansia derivava da ciò che mi raccontavo della mia vita: una sfilza infinita di pensieri negativi automatici (ANT). Ecco come l'ho risolto:
Fai attenzione
Sarei felice e spensierato un momento e poi ansioso minuti dopo. Non avevo idea del perché fosse successo e pensavo che fosse la natura dell'ansia. Tuttavia, il mio consulente mi ha insegnato a prestare attenzione. Ha detto che qualcosa mi ha fatto scattare, e prima ho capito i miei fattori scatenanti, prima ho potuto tenere sotto controllo la mia ansia.
ho prestato attenzione. Ogni volta che mi sentivo ansioso, mi chiedevo: "Cosa è appena successo?" Di solito riuscivo a individuare il mio grilletto in meno di un minuto: mio figlio che si lamentava, una brutta email o mia figlia che si lamentava. Non appena l'ho identificato, avevo bisogno di chiedermi:
Quali pensieri negativi ho?
I trigger e le situazioni esterne sono al di fuori del mio controllo. Tuttavia, posso controllare ciò che mi dico su di loro. Quando mia figlia si è lamentata con me, ho pensato: "Sono una mamma orribile", "Non le piaccio" o "Se fossimo insieme, non si lamenterebbe".
Spazzatura completa, sì? Ma dopo averci pensato più e più volte, ho iniziato a crederci.
Riformula i pensieri
"Sono una mamma orribile" è diventato "Sto insegnando i limiti a mia figlia". "Non le piaccio" è cambiato in "È difficile imparare qualcosa di nuovo comportamento e lei sta respingendo.” Una volta che ho trasformato quei pensieri negativi in un'idea positiva, la mia ansia per quella situazione scomparso.
Mentre ero ancora arrabbiato, ora avevo la calma per affrontare il grilletto invece di lasciare che la preoccupazione e la paura mi trascinassero verso il basso.
Scrivilo
Tenevo un diario e scrivevo ogni volta che una situazione mi faceva scattare. Attraversare costantemente questo processo mi ha aiutato a identificare il mio grilletto più rapidamente e a riformulare i miei pensieri negativi quasi automaticamente.
Ho smesso di consigliare in ottobre e mi sono appena svezzato dal mio farmaco pochi giorni fa. Alex Elle ha detto: "Sono grato per la mia lotta, perché senza di essa non mi sarei imbattuto nelle mie forze". I miei attacchi di panico mi hanno costretto a confrontarmi con la mia ansia quest'anno e ho vinto.
