Aumento della frequenza cardiaca, corsa mentale, palmi sudati, mancanza di respiro. Questi sono tutti sintomi di qualcosa che tutti abbiamo provato almeno una volta nella vita: ansia. Che sia stato durante il decollo in aereo o il giorno del tuo matrimonio, un po' di ansia è estremamente normale. Tuttavia, cosa faresti se iniziassi a sentire quei sintomi tutto il tempo, indipendentemente dalle tue circostanze? E se potessi prendere solo una piccola pillola che farebbe sparire tutto, lo faresti?
Uno sguardo a un popolare farmaco per l'ansia
Aumento della frequenza cardiaca, corsa mentale, palmi sudati, mancanza di respiro. Questi sono tutti sintomi di qualcosa che tutti abbiamo provato almeno una volta nella vita: l'ansia. Che sia stato durante il decollo in aereo o il giorno del tuo matrimonio, un po' di ansia è estremamente normale. Tuttavia, cosa faresti se iniziassi a sentire quei sintomi tutto il tempo, indipendentemente dalle tue circostanze? E se potessi prendere solo una piccola pillola che farebbe sparire tutto - lo faresti?
Per questo motivo, un terzo delle persone che soffrono di ansia cerca cure dal proprio medico e molti ricevono sollievo sotto forma di farmaci; il più popolare e altamente prescritto è lo Xanax. Diamo un'occhiata a questa popolare medicina per l'ansia e parliamo con due persone diverse, Mary* e Lauren* che la stanno prendendo per superare i loro problemi con l'ansia.
*I nomi sono stati cambiati per proteggere la loro identità.
Cos'è lo Xanax?
Xanax, o alprazolam, è usato per trattare gli ordini di ansia diminuendo l'eccitazione anormale nel cervello. È prescritto in compresse, che vanno da 0,25 milligrammi a 2 milligrammi, e la forza della compressa è prescritta in base alla gravità della sua condizione. Ci sono alcuni effetti collaterali, tra cui sonnolenza, mal di testa, vertigini, difficoltà di concentrazione, secchezza delle fauci, aumento della salivazione e variazioni di peso, solo per citarne alcuni. Nonostante sia disponibile solo su prescrizione medica, ci sono circa 9 milioni di americani che abusano di questo farmaco, incluso prendere le prescrizioni di altri o venderlo per strada.
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Quando dovresti prenderlo?
Per quei 40 milioni di americani che soffrono di ansia da lieve a grave, quando si sono resi conto che era ora di cercare aiuto? Per Lauren, una professionista del marketing di 25 anni a Richmond, in Virginia, è stato durante il suo secondo anno al college.
“Era il 2006, ero al secondo anno al college e ho notato che avevo difficoltà a concentrarmi sulle conversazioni, studiare e dormire a causa dei pensieri che si affollavano. Quando sono andata dal mio medico (il mio pediatra – era il mio medico da quando ero piccola!) mi ha fatto fare un test che misurava il mio livello/tipo di ansia. Dopo aver completato il test mi ha diagnosticato un disturbo d'ansia generalizzato. Per le volte in cui non potevo affrontare e mi sentivo molto ansioso, mi è stato prescritto lo Xanax per aiutarmi a liberarmi dallo stress e dall'ansia".
Per Mary, 25 anni, di Arlington, in Virginia, è stato prima di dover prendere un volo oltreoceano.
“Mia madre aveva chiesto al suo medico qualcosa per aiutarla a dormire sui voli, e alla fine le hanno dato un po' di Xanax. Ha detto che l'ha aiutata a calmarsi, quindi ho chiesto al mio medico di base. Hanno immediatamente accettato di scrivere la prescrizione. [Lo Xanax] era necessario per aiutare con il fatto che divento gravemente ansioso quando devo volare”.
Come aiuta entrambi i casi di ansia?
Per Lauren, che soffre di un grave caso di disturbo d'ansia generale, il farmaco non solo aiuta con i suoi attacchi di panico e gli sbalzi d'umore, ma aiuta anche a gestire meglio le sue relazioni e il suo fisico Salute.
“Lo Xanax aiuta molto la mia ansia. Quando so che sarò messo in una situazione di grave stress prendo una pillola prima di mano in modo da evitare di diventare gravemente ansioso o l'inizio di un attacco di panico. Per di più, lo Xanax mi permette di non avere un forte legame emotivo con le situazioni per le quali di solito mi arrabbio".
Anche Mary, che prende il farmaco solo prima dei voli, ha notato una differenza.
“Xanax mi permette di rilassarmi e concentrarmi meno sul volo/probabilità di schiantarsi e più sul sonno/iPod/qualsiasi altra distrazione. Sì, migliora la mia esperienza e, anche se odio ancora volare, non sono così nervoso".
Dipendenza ed effetti collaterali: sono preoccupazioni reali?
Abbiamo visto come è stato d'aiuto, tuttavia, come qualsiasi farmaco, alcuni degli effetti collaterali possono peggiorare l'ansia o la depressione, specialmente nei bambini più piccoli e negli adolescenti. Nel 2004, la FDA ha pubblicato un messaggio in cui affermava che l'assunzione di alcuni antidepressivi e farmaci anti-ansia ha portato a tassi più elevati di pensieri e comportamenti suicidi. Inoltre, gli esperti che studiano il farmaco affermano che se usato a scopo ricreativo, il farmaco ha l'effetto di essere "sballato" o "ubriaco" e crea uno stato di euforia. A causa di questa sensazione e del costo economico da ottenere (alcuni rivenditori fanno pagare fino a $ 1 a pillola), Le overdose di Xanax, Oxycontin e Vicodin sono ai massimi storici e sono triplicate dal 2000, secondo un Los Angeles Times analisi.
Mary, che lo prende solo durante i voli o le situazioni di forte stress, non ha avuto effetti collaterali gravi o sentimenti di dipendenza, ma lo vede come una potenziale minaccia.
“Lo prendo così raramente, quindi non li provo. Tuttavia, sento che le persone che ne hanno bisogno/lo prendono regolarmente probabilmente ne diventerebbero dipendenti".
Per Lauren, che lo prende regolarmente per aiutare a combattere la sua grave ansia, non si sente dipendente da esso, tuttavia, lo vede come una stampella.
“L'unico vero svantaggio è che può essere una stampella. Sai che in fondo alla tua mente hai la pillola e a volte può impedirti di provare ad affrontare la tua ansia in un modo alternativo.
È troppo facilmente accessibile?
Con il tasso di overdose in aumento a un ritmo costante e allarmante, e migliaia di persone hanno fatto il check-in per drogarsi programmi di riabilitazione a causa di ciò, dobbiamo chiederci: ottenere Xanax è troppo facile per coloro che non ne hanno bisogno? combattere l'ansia? Dovrebbe esserci un protocollo più rigoroso per prescrivere questo potente farmaco per l'ansia? Mary, il cui medico non l'ha testata o interrogata, e ha solo scritto una prescrizione quando gli è stato chiesto, crede che sia troppo facile che questo farmaco finisca nelle mani sbagliate.
“Probabilmente è troppo facile da ottenere. Il fatto che il mio medico non mi abbia affatto interrogato prima di scrivere la prescrizione non è incoraggiante, ma mi piace pensare che sia perché non chiedo regolarmente. Sembra che ci siano atteggiamenti molto casuali a riguardo sia con i medici che con i pazienti; è un sedativo, ma sembra essere percepito come qualcosa che non è più pericoloso del Tylenol o di altri farmaci da banco, nonostante sia più forte e abbia un vero rischio di dipendenza.
Se stai lottando con la dipendenza o conosci qualcuno che lo è, non aspettare a chiedere aiuto. Chiama una hotline per le dipendenze o visita immediatamente questa linea di assistenza online per le dipendenze.
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