Lo sapevi che una donna su quattro sarà vittima di violenza domestica nella sua vita? Ancora più preoccupante è che la maggior parte delle donne ha paura di denunciare gli abusi da parte di un partner intimo. La violenza domestica è uno dei crimini più cronicamente sottostimati, con solo un quarto circa di tutte le aggressioni fisiche e un quinto di tutti gli stupri denunciati alla polizia. Ma che dire quando l'abuso non lascia segni fisici? Gunta Krumins, BA, PMP, autore di Gli effetti dannosi dell'abuso emotivo, dice che l'abuso psicologico o emotivo non è prontamente segnalato e, poiché è difficile da dimostrare, è essenzialmente un'epidemia silenziosa che molte donne subiscono erroneamente. Krumins è in missione per smascherare gli abusatori emotivi e combattere per i diritti delle vittime.
“L'abuso emotivo è il mostro silenzioso in mezzo a noi, che si verifica nelle case dei vicini e dei propri cari più di quanto ci rendiamo conto. È una situazione tragica che è una realtà quotidiana per milioni di persone", afferma Krumins. “Una diffusa attività illegale viene ignorata quando le persone sono vittime nelle proprie case. Ciò che gli abusatori emotivi stanno facendo alle loro vittime è criminale e deve essere fermato”.
Che cos'è esattamente l'abuso emotivo?
Lividi e ossa rotte sono potenziali segni di abuso fisico, ma l'abuso emotivo non lascia segni evidenti. "L'abuso emotivo riguarda qualcuno che manipola le tue emozioni a livello psicologico", spiega Krumins. "E va oltre il semplice bullismo verbale". Gli abusatori emotivi possono sembrare dei bulli, ma spesso sono "mostri silenziosi" che fingono affetto mentre sapere esattamente come manipolare le situazioni, ferire e umiliare le loro vittime e fare tutto il necessario per mantenere il controllo della situazione e dei loro vittime.
Anche se gli abusatori emotivi possono spiegare rapidamente o trovare scuse per il loro comportamento offensivo, Krumins è veloce nell'affermare che gli abusatori emotivi sanno esattamente cosa stanno facendo. Gli abusatori emotivi sono maestri della manipolazione, della menzogna, dell'intimidazione e del senso di colpa. "Hanno perfezionato ciò che fanno alle persone sin da quando erano piccoli e hanno scelto di essere così", aggiunge. “Non vogliono cambiare e non si preoccupano di chi feriscono finché nessuno li sospetta e la situazione funziona per loro”.
Quali sono i segni di abuso emotivo?
Poiché l'abuso emotivo non lascia cicatrici fisiche, può essere difficile da discernere. Krumins dice che i segni sono sottili e che la consapevolezza aiuta molto a individuare l'abuso emotivo. Spesso, niente sembra ovviamente sbagliato, ma hai solo la sensazione che qualcosa sembra fuori posto. Ad esempio, il nuovo fidanzato della tua migliore amica sembra essere "troppo bello per essere vero" ma il tuo istinto non crede che gli affetti siano genuini. "Puoi vedere o sentire cose che non vanno e iniziare a indovinare te stesso o inventare scuse per le stranezze", spiega. “Fidati del tuo istinto. Di solito hanno ragione. E se sai cosa stai cercando, sarai in grado di aiutare il tuo migliore amico".
Sei vittima di abusi emotivi?
E quando sei tu quello che viene abusato emotivamente? È difficile ammettere che il tuo ragazzo o tuo marito ti stia facendo del male, ma non lasciare che l'imbarazzo ti mantenga in una relazione malsana. Krumins avverte che le donne in relazioni emotivamente violente soffrono sentimenti di conflitto, dolore, insicurezza, si sentono soffocate in modo schiacciante e che nulla di ciò che fanno o dicono è giusto o abbastanza buono. Sia che non siano d'accordo con il loro aggressore o che gli dicano esattamente quello che vuole sentire, l'abuso non si attenua facilmente. “Questa pressione negativa arriverà su di te in varie forme, come minacciare, incolpare, accusare, urlare, prendere in giro e persino ridendo, e viene applicato 24 ore su 24, 7 giorni su 7 in casi estremi", afferma Krumins, lasciandoti confuso, vergognoso e paura.
Krumins dice che se sospetti di essere in una relazione emotivamente violenta, rispondi a queste domande:
- Ti incolpa sempre per i problemi nella tua relazione?
- I tuoi conflitti vengono davvero mai risolti?
- Controlla sempre la relazione o tu?
- Sei costantemente confuso o insicuro su dove sta andando la relazione?
- Ha caldo e freddo, va su tutte le furie e ti dà la colpa per loro?
- Ti senti intrappolato o messo alle strette?
- Ti fa sentire in colpa per aver espresso la tua opinione o hai persino paura di esprimere i tuoi sentimenti o opinioni?
- Ti senti come se stessi sempre camminando sulle uova per paura di dire la cosa sbagliata?
- Tutto quello che fai o dici viene esaminato o giudicato da lui?
- Ti fa sentire esausto mentalmente e fisicamente fino a quando non cedi a ciò che vuole?
“Se rispondi sì a queste domande, ti direi che non è normale. Stai subendo abusi emotivi", avverte Krumins. “Come vittima, qualunque cosa ti venga detto, devi sapere che non è colpa tua e sapere che l'aggressore non ha intenzione di cambiare. L'unica cosa che puoi fare è andartene. Chiedi a qualcuno di aiutarti a fare le valigie e stare lontano da questa persona. Mai tornare indietro. Vuol dire che fai del male".
Segnala un abuso emotivo anche se è difficile da dimostrare
È vero: l'abuso emotivo è difficile da dimostrare, ma hai il diritto di essere protetto, anche se significa coinvolgere le autorità. Krumins dice: "Non puoi provare l'abuso emotivo trattandolo come una questione di famiglia privata. Deve essere indagato come reato da professionisti adeguatamente formati”. Quando lo segnali, Krumins consiglia di tenere a mente i seguenti punti.
- Capisci che non è colpa tua. Sei stato violato e hai il diritto di denunciarlo anche se il tuo aggressore ti fa provare vergogna o imbarazzo.
- Il tuo aggressore sa cosa sta facendo. Gli autori di abusi emotivi fanno ciò che fanno per scelta. Non vogliono cambiare. Se cerchi di lasciarli o di denunciarli, non ascoltare le loro suppliche, promesse o scuse. Stanno semplicemente facendo di tutto per impedirti di intraprendere l'azione che vuoi intraprendere. Saranno disperati per riportarti sotto il loro controllo e faranno tutto il necessario.
- Segnalare un abuso è proteggere te stesso e gli altri. Se sta abusando di te, abuserà di qualcun altro. Se ti lascia, troverà qualcun altro da abusare. Affrontando l'aggressore e denunciando l'abuso, lo esporrai e, si spera, lo aiuterai a impedire che ferisca gli altri - e te.
- Metti in atto un sistema di supporto. "Gli abusatori sanno che ci sono poche leggi in vigore per proteggere le vittime dall'abuso emotivo, il che rafforza la loro fiducia nel continuare le loro tattiche abusive", avverte Krumins. “Gli abusatori sanno anche che se mettono abbastanza blocchi stradali e cortine fumogene quando qualcuno cerca di intervenire, saranno in grado di scoraggiare questi intervenienti abbastanza da allontanarsi. Gli abusatori contano su questo». Come vittima, costruisci il tuo sistema di supporto. Vai alla tua chiesa, alla tua famiglia e ai tuoi amici, professionisti e qualsiasi altra persona o fonte di supporto che starà dietro di te e ti aiuterà a proteggerti dall'aggressore. Se denunci il tuo aggressore e non hai nessuno che ti aiuti a sostenerti, potresti finire in un pericolo maggiore da parte del tuo aggressore.
Raggiungi e aiuta a fermare l'abuso emotivo
Che tu sia la persona amata di qualcuno che sta subendo un abuso emotivo o che sia vittima di abuso emotivo, Krumins dice che è fondamentale non rimanere in silenzio. “Come comunità, dobbiamo cambiare il nostro atteggiamento nei confronti dell'abuso emotivo. Se continuiamo a ignorarlo o ci allontaniamo da coloro che hanno bisogno del nostro aiuto, diventiamo noi stessi degli abilitanti. Dobbiamo iniziare apertamente a sfidare gli abusatori e ritenerli responsabili delle loro azioni. Esporre gli autori di abusi emotivi è il minimo che tutti noi possiamo fare per aiutare le vittime".
Krumins spera che con l'aumento delle campagne di sensibilizzazione pubblica, ci possa essere un cambiamento sociale che metta le politiche e protocolli in atto che classificano l'abuso emotivo come un crimine e rendono la punizione appropriata per il delinquenti. “Esponendo gli abusatori emotivi e facendoli affrontare le conseguenze delle loro azioni, erano gestire loro e siamo un passo più vicini a fermare gli abusi emotivi.
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