È iniziato con un'emicrania, una febbre e poi una visita dal medico. All'età di 19 anni, Tiffany Thornton, star di So Random! serie comica di sketch, ha trascorso 10 giorni in ospedale con una malattia da meningococco, combattendo per la sua vita. Ora si è unita a una campagna per educare adolescenti e genitori su meningite prevenzione.
La meningite meningococcica è un'infezione batterica in rapido movimento che può uccidere un preadolescente o un adolescente sano in un solo giorno. Di coloro che sopravvivono, circa il 20 percento ha gravi complicazioni mediche, come amputazioni, danni cerebrali e danni agli organi. L'attrice Tiffany Thornton si è ripresa dalla malattia e ha dovuto imparare di nuovo a camminare. "Inutile dire che è stata la cosa più spaventosa che mi sia mai capitata", dice.
Quasi il 40% degli adolescenti non è protetto
I fatti su meningite e adolescenti sono allarmanti. Un'indagine nazionale del 2011, commissionata dalla National Association of School Nurses (NASN) e da Sanofi Pasteur, la divisione vaccini della Sanofi società per lo sviluppo di vaccini, ha scoperto che la stragrande maggioranza degli adolescenti si impegna regolarmente in attività che li mettono a rischio di meningite: condividere bicchieri e bottiglie d'acqua, condividere utensili, non dormire a sufficienza, frequentare un campo per dormire o un collegio o baciarsi le labbra.
Nonostante la disponibilità di vaccini sicuri ed efficaci per aiutare a prevenire la meningite, quasi il 40% degli adolescenti statunitensi rimane non protetto.
Thornton non è sicuro di come abbia preso l'infezione. "Stavo visitando un amico abbastanza spesso che era al college quando mi sono ammalato, e la malattia si diffonde facilmente al college dormitori, così come altre situazioni in cui preadolescenti e adolescenti trascorrono molto tempo a stretto contatto quarti."
Il miglior consiglio per la prevenzione: vaccinarsi
Thornton e altri sopravvissuti alla meningite, le loro famiglie e le infermiere scolastiche hanno aderito alla National Association of School Nurses' Voices of Meningitis campagna per sensibilizzare sul fatto che troppi preadolescenti e adolescenti rimangono vulnerabili a questa malattia potenzialmente devastante perché non lo sono stati vaccinato. I casi di meningite iniziano a raggiungere il picco durante i mesi invernali, quindi i genitori dovrebbero vaccinare i loro preadolescenti e adolescenti mentre sono a casa per le vacanze
aiutarli a proteggerli.
"Sfortunatamente, la mia storia è comune tra coloro che contraggono la malattia", afferma Thornton. “La meningite spesso imita altre malattie virali meno gravi, rendendo difficile il riconoscimento e la diagnosi per i medici. Ecco perché la vaccinazione è così importante. In effetti, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano la vaccinazione per preadolescenti e adolescenti a partire dagli 11 anni con una dose di richiamo entro i 18 anni".
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