Se ti è mai capitato di essere passato di corsa da qualcuno con uno strano piccolo simbolo a forma di M tatuato sul polpaccio o sfoggiando una maglietta con il titolo "Ironman Finisher", potresti esserti chiesto cosa ci vorrebbe per guadagnare un titolo del genere per te stesso. Ti forniamo lo scoop su cos'è un Ironman e su come diventarlo.
Cosa prevede la gara?
La gara è una combinazione di nuoto, bicicletta e corsa, come il triathlon medio. Ma a differenza dei triathlon più brevi che tu o un tuo amico potreste aver provato, le distanze sono considerevolmente maggiori. Con una nuotata di 3,8 km, un giro in bicicletta di 180 km e una corsa di 42,2 km, è davvero la sfida di una vita. E per chiunque abbia fatto i conti qui, la parte di corsa è in effetti la distanza di a maratona — dopo molte ore di nuoto e bicicletta! La gara inizia alle 7 del mattino e hai tempo fino a mezzanotte per finirla. I professionisti arriveranno intorno alle otto o nove ore, ma molti impiegheranno fino a 17 ore complete per portare a termine il lavoro. E sfortunatamente alcuni non finiranno, sia a causa di infortunio, esaurimento o semplicemente non essendo in grado di rispettare i tempi limite lungo il percorso.
Dove farne uno
Man mano che le gare Ironman diventano sempre più popolari, stanno spuntando più opportunità in tutto il mondo. Se ti piace viaggiare, potresti volare in Francia, in Australia o in molti altri luoghi divertenti ed esotici per realizzare il tuo. Oppure, se preferisci restare vicino a casa, dai un'occhiata al nuovissimo Ironman Mont Tremblant. È stato accolto con recensioni entusiastiche quando si è svolto per la prima volta quest'anno. Kevin McFaul, che ha completato la sua prima gara lì ad agosto, l'ha descritto come "bellissimi panorami, un percorso ben strutturato e un sacco di incoraggiando volontari e spettatori sparsi ovunque”. Decine di gare si svolgono anche in tutti gli Stati Uniti se non ti dispiace una sveltina viaggio verso sud. Inoltre, troverai molte gare di distanza Ironman che ti offrono la stessa esperienza di gara ma sono gestite da altre società e quindi non possono usare il nome Ironman. Potrebbero non essere sotto il marchio Ironman, ma sicuramente ti faranno sentire un supereroe a prescindere. Le quote di iscrizione per quelle gare tendono ad essere inferiori, quindi se sei più guidato dalla sfida che dal nome, vale sicuramente la pena prenderle in considerazione.
Qual è la parte più difficile dell'allenamento?
Sylvie Dansereau, un allenatore con il gruppo di formazione con sede in Canada NRGPT, spiega che molti nuovi atleti Ironman faticano a raggiungere un buon equilibrio nel loro allenamento. Elabora che un programma ben progettato è quello che ti permetterà di progredire e diventare più in forma in ciascuno di essi dei tre sport senza sovrallenamento, che potrebbe farti ammalare, affaticare o infortunarti in gara giorno. È naturale voler avere successo, ma tieni presente che non è uno sprint, non è nemmeno una maratona, è tre maratone. Se non conosci le gare di ultra-distanza, una soluzione è assumere un buon allenatore con molta esperienza nella zona. Un allenatore ti aiuterà a mettere insieme un piano adatto alle tue esigenze e ti assicurerà di essere nelle migliori condizioni possibili quando arriva il grande giorno. Se un allenatore non è nel tuo budget, Dansereau consiglia ai nuovi atleti di cercare informazioni da fonti pubblicate affidabili in modo che possano prendere decisioni consapevoli su come affrontare l'allenamento. Incoraggia anche gli atleti a essere realistici riguardo ai loro programmi di vita e ai loro vincoli quando pianificano il loro allenamento, poiché un triathlon a distanza ultra è senza dubbio un grande impegno di tempo.
Qual è la cosa più difficile il giorno della gara?
Sebbene ci sia indubbiamente molto a cui pensare il giorno della gara, Dansereau spiega che esiste una “quarta disciplina” che è ancora più cruciale dell'essere preparati per il nuoto, la bici e la corsa. E quella quarta disciplina è la nutrizione. Spiega che "senza un adeguato rifornimento, anche l'atleta più in forma potrebbe rallentare o addirittura fermarsi il giorno della gara". Dansereau raccomanda che l'atleta la strategia nutrizionale ottimale per la corsa deve essere attentamente sviluppata e praticata durante l'allenamento nei mesi precedenti la gara e poi rispettata il giorno della gara arriva. E questo è un atleta e allenatore che è un consiglio che sicuramente vorrai seguire: ha vinto nella sua fascia d'età ed è arrivata quarta assoluta all'Ironman Canada 2005!
Cose da considerare
Ovviamente un Ironman non è la solita gara di 5 km. Molte persone impiegano fino a un anno per allenarsi e portare i loro corpi in condizioni ottimali. Inoltre, poiché le iscrizioni per ogni gara si aprono circa un anno prima e si riempiono quasi subito, dovrai decidere con largo anticipo se sei pronto a prendere l'impegno. Un altro aspetto da considerare è il budget. Non solo la registrazione ti costerà oltre $ 600, ma l'attrezzatura adeguata, il viaggio e l'alloggio si aggiungeranno al prezzo totale. Quindi non è certo un'impresa avvicinarsi alla leggera. Ma una volta che pensi di essere fisicamente e mentalmente pronto per prendere l'impegno, dai il massimo!
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